独臂老者急道：“帮主，仓库只有老三带着几个弟兄看守，怕是……”
“慌什么！” 黑煞瞪了他一眼，却也难掩焦虑，“陈风，你若能帮我揭穿穿山甲的阴谋，我就信你一次！否则……” 他作了个抹脖子的手势。
陈风站起身：“陈某不敢夸口，但有一计，或可引蛇出洞。” 他走到地图前，指着落马涧西侧的密林，“此处地形险要，可设下埋伏。今夜子时，陈某愿扮作运送矿图的信使，引穿山甲上钩……”
黑煞狐疑地看着他：“你？一个朝廷兵，敢趟这浑水？”
“为国为民，何惧刀山火海？” 陈风朗声道，心中却暗道：系统提示今夜有 “江湖伏杀” 签到任务，奖励正是 “基础追踪术”，此乃一举两得。
三更时分，月黑风高。陈风换上铁砂帮的服饰，怀揣着一卷假的矿图，骑马行至落马涧密林。身后，黑煞带着二十名帮众，早已按他的计策埋伏在两侧山坳。
寒风呼啸，树林中传来悉悉索索的声响。陈风心中一紧，猛地勒住马缰，扬声道：“什么人？！”
话音未落，数支冷箭从林中射来！陈风早有准备，施展 “草上飞” 身法，从马背上跃起，险险避开。与此同时，黑煞大吼一声：“杀！” 伏兵尽出，刀光剑影在夜色中闪烁。
只见一个跛足汉子手持双刀冲出，正是穿山甲。他见计谋败露，嘶吼着扑向陈风：“小杂种！坏我大事，拿命来！”
陈风深知自己拳脚功夫有限，不敢硬接，只是仗着身法灵活闪避，同时高声喊道：“帮主，他就是穿山甲！”
黑煞怒不可遏，挥舞着熟铜棍砸向穿山甲：“狗贼！还我兄弟命来！” 两人缠斗在一起，铜棍与双刀碰撞，火星四溅。陈风则趁机指挥帮众：“守住路口，别让马贼跑了！”
系统提示音适时响起：【叮！触发‘江湖伏杀’签到，获得‘基础追踪术’入门篇。】一股暖流涌入脑海，陈风顿时觉得对周围环境的感知敏锐了许多。他瞥见一名马贼正要从侧翼溜走，立刻扬声示警：“西边有人！”
激战半个时辰，黑风寨余孽死伤殆尽，穿山甲被黑煞一棍打断脊梁，瘫倒在地。黑煞走到陈风面前，脸上虽有血污，眼神却已变了：“陈兄弟，是我黑煞眼拙！” 他抱拳行礼，“今日若非你，铁砂帮怕是要遭大难。”
陈风连忙还礼：“帮主言重了，联手抗敌，本是分内之事。” 他看着地上的穿山甲，忽然想起系统还能 “探查仇敌信息”，暗中一试，果然看到：【仇敌：穿山甲，黑风寨副寨主，擅长地行刀法，曾参与……】
他不动声色，对黑煞道：“帮主，这穿山甲勾结马贼事小，若查明他是否与建奴有染，才是大事。”
黑煞一怔，随即点头：“你说得对！来人，把这狗贼拖回去审问！”
次日清晨，铁砂酒馆内摆开庆功宴。黑煞亲自给陈风斟酒，态度已截然不同：“陈兄弟，袁督师那边，我铁砂帮虽不敢说倾巢而出，但若有需要人手、运送物资的事，一句话！”
陈风心中大石落地，举杯道：“多谢帮主！陈某此去，还要联络其他江湖势力，若他日沙场相见，还望帮主鼎力相助。”
离开落马镇时，朝阳初升，给远山镀上一层金光。陈风回望小镇，心中感慨万千。这第一站虽遇波折，却终究成功迈出了第一步。系统面板上的 “江湖联合度”，已悄然亮起了 5% 的进度条。
“下一站，华山派。” 他握紧缰绳，目光投向更遥远的南方。前路依旧充满未知，江湖门派的规矩、恩怨，远比他想象的复杂。但他知道，只要能凭借智慧与系统的帮助，逐一化解危机，终能织就一张覆盖江湖的抗金大网。
马蹄声踏碎晨霜，陈风的身影消失在蜿蜒的官道尽头。而在他身后，铁砂帮的兄弟们正在收拾行装，准备将一批急需的硫磺、硝石，悄悄运往宁远前线。江湖与朝堂的齿轮，已在不知不觉中，开始了第一次咬合。