宇宙循环终点的能量漩涡中，界外之息的轮廓逐渐清晰。那并非实体形态，而是一团介于光与影之间的朦胧雾气，雾气边缘流淌着七彩流光，每一道流光都蕴含着截然不同的法则波动——有超越“无”的虚无，有凌驾暗源的深邃，有堪比观测者的洞察，甚至还有一丝与生机之核同源的生机，却又在本质上截然不同，带着一种“超脱宇宙”的疏离感。
玄符的意识光影紧绷到极致，眉心八色多面晶体疯狂闪烁，试图解析这道界外之息的本质。可无论晶体如何运转，都无法捕捉到其核心法则，就像用三维空间的认知去理解四维存在，只能感受到其浩瀚与神秘，却始终无法触及根本。太初之核的五彩能量流与界外之息相互呼应，却又带着一丝本能的警惕，仿佛在面对一位既熟悉又陌生的古老存在。
星轨守护者等古者纷纷后退半步，周身气息收敛，却依旧保持着戒备姿态。星轨守护者的银色光带微微颤抖，意识中带着难以置信的震撼：“界外之息……传说中宇宙诞生的‘外源性力量’，混沌初源正是借助这股力量才开辟了我们所在的宇宙。可它为何会在此时归来？‘归位’二字，又意味着什么？”
深渊守望者的暗红色眼眸死死盯着界外之息的轮廓，黑色能量在周身翻滚，如同蓄势待发的火山：“混沌初源开辟宇宙后，便将界外之息隔绝在外，以防其力量过于狂暴，扰乱宇宙循环。如今它强行归来，绝非偶然，或许与统合之力失衡、黑影出现有着直接关联。”
就在古者们议论纷纷时，被绿色生机之力包裹的金色晶体突然再次亮起，黑影的轮廓在晶体中疯狂扭曲，发出一道尖锐刺耳的意识嘶吼：“界外之息！你竟敢违背混沌初源的约定，擅自归位！你可知这会让宇宙彻底失控！”
界外之息没有回应，只是朦胧雾气中闪过一道七彩流光，如同睁开了一只无形的眼眸，扫过金色晶体。仅仅是这一道目光，金色晶体便剧烈震颤，表面的裂痕再次扩大，黑影的轮廓如同被烈火灼烧般快速收缩，原本就微弱的气息变得更加岌岌可危。
“看来黑影对界外之息极为忌惮。”灵曦站在玄符身边，红白双色源始之力暗自凝聚，“但界外之息的目的不明，我们不能掉以轻心。混沌初源的意志提到‘宇宙重启’，这或许意味着它要推翻现有宇宙的一切，包括我们守护的自由意志。”
玄符点头，心中的不安越来越强烈。界外之息虽然压制了黑影，却也让整个宇宙的能量结构发生了剧烈变化。他能感觉到，宇宙循环的轨迹正在被强行扭转，原本趋于稳定的能量流动变得异常狂暴，各维度的本源核心都在发出微弱的共鸣，仿佛在响应界外之息的召唤。
“界外之息前辈，”玄符尝试着传递出意识，“晚辈玄符，宇宙原点守护者。不知您此次归位，究竟是为了镇压黑影，还是另有目的？混沌初源前辈的意志提及‘宇宙重启’，这是否意味着现有宇宙将被毁灭？”
界外之息的朦胧雾气微微晃动，一道温和却带着威严的意识传入众人识海，这道意识没有具体的语言形态，却能让所有人清晰理解其含义：“混沌开辟此方宇宙，以界外之力为基，生机之核为魂，秩序之锚为骨，循迹者为修正之器，统合之力为平衡之钥。然岁月流转，秩序僵化，统合失衡，黑影滋生，宇宙已偏离开辟之初的‘平衡之道’，唯有重启，方能归位。”
“重启？难道就是要毁灭现有宇宙的一切，重新开辟？”灵曦脸色苍白，“可现有宇宙中还有无数生命，还有我们坚守的自由意志，难道这些都要被彻底抹杀？”
“非为抹杀，实为净化。”界外之息的意识依旧温和，却带着不容置疑的坚定，“黑影乃失衡之极致，秩序之锚已被污染，统合之力沦为工具，循迹者化为傀儡。现有宇宙的根基已腐，唯有推倒重建，方能清除失衡之源，重现‘平衡之道’。所有坚守自由意志的生命，其本源意志将被保留，融入新的宇宙循环，获得真正的平衡与自由。”
“保留本源意志？”玄符心中一动，“前辈的意思是，重启并非毁灭，而是净化与重生？”
“然也。”界外之息的意识回应，“现有宇宙的自由意志，已被失衡的秩序与统合之力扭曲，看似自由，实则在‘失衡’的框架内挣扎。唯有重启宇宙，清除所有失衡因素，才能让生命获得真正无束缚的自由，让宇宙循环回归平衡之道。”
星轨守护者的光带快速闪烁，意识中带着一丝犹豫：“前辈所言的‘平衡之道’，是否与混沌初源开辟宇宙时的初衷一致？我们沉睡亿万年，守护的正是这份初衷。若重启能回归平衡，我等愿助前辈一臂之力。”
“不可！”深渊守望者立刻反对，黑色能量暴涨，“界外之息虽为宇宙开辟之基，却也带着界外的狂暴特性。混沌初源当年隔绝它，正是担心其力量失控。如今它强行归位，所谓的‘重启’，未必如它所言那般温和。现有宇宙的生命意志，一旦融入新的循环，很可能会被彻底重塑，失去原本的自我，这与循迹者的预设轨迹，又有何异？”
古者们瞬间分成两派：星轨守护者、生命之祖倾向于相信界外之息，认为重启是唯一的出路；深渊守望者、裂隙行者、光影裁决者则持反对意见，担忧重启会带来不可预知的后果。双方的气息相互碰撞，让原本就不稳定的能量漩涡更加狂暴。
玄符陷入了两难。界外之息的话确实有道理，现有宇宙的根基已被黑影污染，秩序之锚、统合之力都已失衡，想要彻底解决危机，重启似乎是最彻底的方法。可他无法接受“保留本源意志，融入新宇宙”的说法——生命的意义，不仅在于意志的存在，更在于经历的独特、情感的羁绊、自我的坚守。若这些都被抹去，仅保留纯粹的意志本源，那与被循迹者掌控的傀儡，又有什么区别？
“前辈，我有一问。”玄符的意识坚定起来，“若重启宇宙，现有生命的记忆、情感、羁绊，是否都会被彻底抹杀？新宇宙的生命，虽保留了本源意志，却已不再是原本的自己，这难道就是您所说的‘真正自由’？”
界外之息的朦胧雾气停顿了片刻，似乎在思考这个问题。良久，它的意识再次传来，带着一丝复杂：“记忆、情感、羁绊，皆为生命在失衡宇宙中产生的‘冗余’，是导致意志扭曲的根源之一。唯有剥离这些冗余，保留纯粹的意志本源，才能让生命真正摆脱束缚，拥抱平衡之道。此乃宇宙存续的必然选择，无分对错，只为平衡。”
“这不是平衡，是另一种形式的僵化！”玄符怒喝一声，周身五彩能量暴涨，“生命的魅力，正在于那些所谓的‘冗余’！正是因为有记忆，我们才会坚守；正是因为有情感，我们才会抗争；正是因为有羁绊，我们才会为了守护而拼尽全力！若剥离这一切，纯粹的意志本源与冰冷的能量体，又有何异？这样的新宇宙，绝非我们想要守护的自由！”
灵曦立刻附和：“玄符说得对！我们守护的，不是抽象的自由意志，而是每一个具体的生命，每一段鲜活的经历！就算现有宇宙的根基已腐，我们也愿意用自己的力量去修复，去净化，而不是选择彻底重启，抹杀一切！”
联军的修士们也纷纷响应，虽然他们大多重伤，却依旧发出坚定的呐喊：“我们拒绝重启！我们要守护现有宇宙的一切！”
界外之息的朦胧雾气中，七彩流光变得黯淡了少许，似乎对玄符等人的反抗感到意外。它沉默了片刻，意识中带着一丝惋惜：“执念太深，难怪宇宙会失衡。既然你们不愿配合，那便只能强制执行。失衡之源必须清除，平衡之道必须回归，此乃宇宙存续的唯一出路。”
话音刚落，界外之息的轮廓突然暴涨，七彩流光化作无数道能量丝线，朝着太初之核和秩序之锚缠绕而去。它的目标很明确，是要控制太初之核（宇宙本源核心）和秩序之锚（宇宙秩序核心），以这两者为支点，启动宇宙重启。
“阻止它！绝不能让它控制太初之核和秩序之锚！”玄符大喝一声，调动所有力量，与“无”、暗源、观测者的三方力量彻底融合，化作一道巨大的五彩光盾，挡在太初之核前方。
反对重启的古者们也立刻行动：深渊守望者的巨爪横扫，黑色能量如同山岳般砸向能量丝线；裂隙行者化作无数道流光，穿梭于丝线之间，试图切断它们的连接；光影裁决者的光影之刃闪烁，精准地劈向丝线的核心节点。
支持重启的古者们则面露犹豫，星轨守护者的光带停在半空，没有出手阻拦，也没有帮助界外之息；生命之祖的枝叶轻轻摇曳，绿色生机之力在周身流转，陷入了两难。
能量丝线与五彩光盾碰撞，爆发出震耳欲聋的巨响。玄符能感觉到，界外之息的力量远超他的想象，五彩光盾在丝线的缠绕下，竟然开始缓慢凹陷，光盾上的能量波动越来越紊乱，“无”、暗源、观测者的三方力量都出现了不同程度的躁动，似乎在界外之息的力量面前，难以保持稳定。
“这股力量太强大了，我们根本抵挡不住！”灵曦调动源始之力，注入五彩光盾，试图加固防御，但光盾的凹陷速度依旧没有减慢，“星轨守护者前辈，生命之祖前辈，难道你们真的愿意看到现有宇宙的一切被抹杀吗？”
星轨守护者的意识传来一声叹息：“灵曦小友，我们并非愿意抹杀一切，只是相信界外之息的判断。现有宇宙的失衡已深入骨髓，仅凭我们的力量，根本无法彻底净化。重启虽然残酷，却是唯一能让宇宙存续的方法。”
“我不同意！”生命之祖突然开口，绿色生机之力暴涨，不再犹豫，朝着能量丝线发起攻击，“生机之核的意义，在于孕育无限可能，而非强制重生。现有宇宙的生命虽然面临危机，却依旧在顽强抗争，这正是生机的体现。我不能眼睁睁看着这份生机被强行抹杀！”
局势再次变化，生命之祖从支持派转向反对派，星轨守护者陷入了更深的犹豫，古者之间的分歧彻底公开化。界外之息的能量丝线受到生命之祖的攻击，速度明显减慢，五彩光盾的压力得到了一定缓解。
就在这时，被绿色生机之力包裹的金色晶体突然爆发出强烈的光芒，黑影的轮廓竟然挣脱了部分束缚，发出一道疯狂的意识嘶吼：“界外之息！你以为重启就能清除我吗？我乃失衡之极致，是宇宙循环的必然产物！只要有秩序，就会有失衡；只要有平衡，就会有偏差！就算你重启宇宙，我依旧会再次出现！”
黑影的话如同惊雷般炸响，让所有人都心头一震。玄符心中一动，黑影的话虽然疯狂，却也道出了一个真相：宇宙循环本就是动态的平衡，有秩序就会有失衡，有平衡就会有偏差，这是宇宙进化的必然过程。界外之息想要打造绝对的平衡，或许本身就是一种新的僵化，一种新的失衡。
“黑影说得没错！”玄符的意识传遍整个战场，“绝对的平衡，就是另一种形式的僵化！宇宙的魅力，正在于动态的平衡，在于失衡与修正的循环，在于生命意志对偏差的突破！界外之息前辈，你想要的绝对平衡，并非混沌初源开辟宇宙的初衷，而是你自己的执念！”
界外之息的能量丝线突然停顿了片刻，似乎被玄符的话触动。朦胧雾气中，七彩流光闪烁不定，显然陷入了动摇。
黑影抓住这个机会，全力挣脱绿色生机之力的束缚，金色晶体爆发出强烈的金色能量，竟然与界外之息的能量丝线产生了某种共鸣：“界外之息，我们做个交易！我帮你启动重启，条件是让我成为新宇宙的平衡之钥，掌控统合之力！这样既能清除现有宇宙的失衡，又能让我永远存在，维持新宇宙的绝对平衡，对你我都有利！”
“荒谬！”界外之息的意识带着强烈的愤怒，能量丝线突然暴涨，不再针对太初之核，而是朝着金色晶体猛冲而去，“你乃失衡之源，必须彻底清除，绝无共存之可能！”
金色晶体中的黑影脸色大变，显然没想到界外之息会突然翻脸。它立刻调动所有能量，想要再次与秩序之锚建立连接，借助秩序之锚的力量自保。可秩序之锚早已被界外之息的能量丝线缠绕，根本无法响应它的召唤。
“不！我不能被清除！我是宇宙循环的必然产物！”黑影发出绝望的嘶吼，金色晶体突然自爆，化作一道巨大的金色能量洪流，朝着界外之息猛冲而去。它知道自己无法幸免，想要在被清除前，与界外之息同归于尽。