“奇物阁”门口的闹剧，像滴入滚油的水，噼啪作响一阵，迅速被黑岩城高效运转的日常吞没。疤脸汉子和他那群跟班，被钱宝来按《黑岩城商业纠纷处理办法》和《诬告陷害罪》论处，该罚的罚，该劳动改造的劳动改造，流程走得那叫一个丝滑顺畅，连个嗝都没打。
经此一役，“奇物阁”的名声不降反升。司徒弘趁热打铁，推出了“丹药品质保证险”，宣称但凡购买“奇物阁”丹药出现任何非人为质量问题，假一赔十！一时间，客流量又创新高。
城内其他商铺见此，也纷纷开始琢磨着规范经营，提升服务。毕竟，有林司丞那尊“规矩”大神镇着，玩歪门邪道容易把自己玩进去，还不如老老实实提升竞争力。黑岩城的商业环境，竟因此意外地更加清明起来。
林奇的生活，似乎又回到了敲钟、批卷宗、视察的循环。
只是，他怀里那枚九幽令，自那天接收到北方传来的、断断续续的求救信号后，就再没彻底安静过。那信号极其微弱，时有时无，像是风中残烛，但其中夹杂的那一丝精纯的幽冥殿气息，却让九幽令和骨戒都隐隐传递出一种…躁动不安。
北方，雪狼原。
司徒弘很快将整理好的资料送到了林奇案头。
雪狼原，位于黑岩城以北千里之外，是一片广袤的冰原与冻土交织的苦寒之地。环境恶劣，资源相对贫瘠，但盛产几种耐寒的妖兽和特有的冰属性矿石。主要势力是由数个部落组成的“雪狼盟”，民风彪悍，崇尚武力，与外界交流不多。最近似乎内部有些不太平，有几个小部落遭到了不明势力的袭击，据说场面很惨。
资料里还附了一张简陋的地图，上面标注了几个可能适合建立商站的地点，以及…那片区域最近传闻有“古修士洞府”或“幽冥遗迹”出世的消息，吸引了不少亡命徒和寻宝者前往。
“大人，北边情况比较复杂，雪狼盟排外，环境又差，现在去开拓商路，风险不小啊。”司徒弘委婉地提醒，他更倾向于先巩固已经铺开的东、南两条商路。
林奇没说话，手指在那张简陋地图上，缓缓划过雪狼原的区域。最终，停在了一个靠近西北边缘、被标记为“疑似求救信号源”的区域。
那里，也是传闻中“幽冥遗迹”可能存在的方位。
他抬起头，看向司徒弘。
然后，拿出了一张空白的…《黑岩城镇邪司外勤任务审批表》。
开始填写。
任务名称：?北方雪狼原区域商贸环境考察及潜在合作对象接触。
任务目的：?1、评估雪狼原商业价值，寻找合作契机；2、核实近期异常事件传闻；3、收集当地特有资源信息。
任务地点：?雪狼原（具体路线见图）。
预计时长：?十五至三十日。
参与人员：?林奇（队长），石铁（护卫），柳轻烟（地理及情报分析），墨渊（技术支援，远程），钱宝来（后勤保障）…
物资预算：?（林奇随手写了个数字）…
风险评估：?中高。（注：需警惕极端天气、当地势力冲突及不明危险。）
写完，他在“司丞审批意见”一栏，盖上了自己的印章。
“咚。”
声音清脆。
司徒弘看着那张填写得“有模有样”的审批表，嘴角抽搐。得，林大人这是铁了心要北上“出差”了。连审批流程都自己走完了。
“大人…这…”钱宝来看着名单上有自己的名字，脸又苦了下来。北方那苦寒之地，哪有黑岩城舒服？
林奇把审批表推到他面前，眼神明确：去准备。
钱宝来认命地抱起表格，唉声叹气地出去了。
很快，“林司丞要亲自带队北上考察”的消息就在小范围内传开了。
石铁听说后，二话不说，开始保养他那把新换的、门板似的巨斧，眼神里透着兴奋。北方？听说那边的狼妖骨头更硬！
柳轻烟则开始大量查阅关于雪狼原的地理、气候、部落习俗的资料，甚至托人弄来了几件厚厚的雪狼皮袄。
墨渊虽然不随队出发，但也开始加班加点，赶制一批适合极寒环境使用的阵盘和侦查傀儡。
整个黑岩城，因为林奇的一个决定，再次高效地运转起来，为司丞大人的第一次正式“出差”做准备。
几天后，一支精干的队伍在黑岩城北门外集结。
林奇依旧是一身破旧斗篷，扛着断棍。石铁背着巨斧，像座铁塔。柳轻烟裹在厚厚的雪狼皮袄里，只露出一双明亮的眼睛。钱宝来则把自己裹成了一个球，怀里还紧紧抱着装有重要物资和账本的储物袋。
没有欢送的人群，只有司徒弘带着几个管事，递上最后检查完毕的物资。
“大人，一切小心！商队的事情您放心！”司徒弘拱手道。
林奇点了点头，目光扫过整装待发的队伍，然后转身，迈步向北。
脚步沉稳，咚、咚、咚…
石铁和柳轻烟立刻跟上。
钱宝来深吸一口冰冷的空气，咬了咬牙，也小跑着追了上去。
身影很快消失在北方苍茫的地平线上。
司徒弘看着他们消失的方向，摸了摸下巴，对旁边的管事吩咐：“去，把‘林司丞北上考察’的消息，适当放出去一点。尤其是我们准备开拓北方商路，寻求合作的消息。”
管事一愣：“司徒先生，这是为何？不是应该保密吗？”
司徒弘嘿嘿一笑：“你懂什么？这叫造势！等林大人回来，咱们跟雪狼盟谈合作，底气也足点！这叫…借力打力！”
……
北行之路，与南去万葬坑截然不同。
气温越来越低，呵气成霜。脚下的土地从灰黄变成灰白，最后彻底被皑皑白雪覆盖。放眼望去，天地间一片苍茫，只有呼啸的寒风卷起雪沫，砸在人脸上，生疼。
饶是石铁这等体魄，也忍不住紧了紧衣领。柳轻烟更是几乎把整张脸都埋在了皮袄的毛领里。钱宝来直接缩成了一团，靠着石铁宽阔的后背挡风，才能勉强前行。
唯有林奇，步伐依旧，仿佛这能冻裂金石的低温和刀子似的寒风，只是春日暖阳下的微风。他怀里的九幽令，在这极寒环境中，似乎更加活跃了些，那断断续续的求救信号，也似乎清晰了一点点。
柳轻烟时不时拿出特制的抗寒罗盘和地图校正方向，她的“寻龙点穴”之术在这种恶劣环境下发挥了重要作用，几次提前预警了隐藏的冰缝和即将发生的雪崩，让队伍避开了不少危险。
五天后，队伍进入雪狼原腹地。
这里的景象更加荒凉，除了无尽的雪原，就是裸露的、被冻得发黑的岩石。偶尔能看到一些耐寒的、如同钢铁般的荆棘丛，以及雪地上留下的各种兽类足迹。
“大人，根据地图和信号强度，我们距离目标区域大概还有三天的路程。”柳轻烟搓着冻僵的手，汇报道。
林奇点了点头，目光扫过四周。他注意到，雪地上除了野兽的足迹，开始出现一些…零散的人类脚印和车辙印，方向似乎与他们一致。
“看来，冲着那‘幽冥遗迹’来的人，不少。”石铁瓮声瓮气地说，握紧了背后的斧柄。
正说着，前方隐约传来了兵刃交击和呼喝之声！
众人精神一振，立刻加快脚步，翻过一道覆盖着厚厚冰雪的山脊。
只见下方一处相对避风的谷地里，两伙人正在激烈厮杀！
一方大约七八人，穿着统一的、带有狼头徽记的皮甲，显然是雪狼盟的战士，但此刻人人带伤，被围攻得只剩下招架之力。另一方则有十几人，穿着杂乱，但出手狠辣，招式阴邪，周身环绕着淡淡的黑气，赫然是幽冥殿的余孽！
地上已经躺倒了四五具尸体，大多是雪狼盟的人，鲜血染红了白雪，触目惊心。
“是雪狼盟‘白牙部落’的人！”柳轻烟低呼一声，认出了那狼头徽记，“他们怎么会在这里被幽冥殿的人伏击？”
钱宝来脸色发白：“大人，咱们…绕过去吧？别惹麻烦…”
林奇没动。
他的目光，落在了战场边缘，一个被两个雪狼盟战士拼死护在身后、约莫十五六岁的少年身上。那少年穿着一身略显华贵的雪狐皮袄，脸色苍白，眼神却带着一股倔强和愤怒，手里紧紧攥着一柄镶着宝石的短刀。
而九幽令传来的求救信号，在这一刻，变得异常清晰！源头，赫然就是那个少年！或者说，是他怀里某个东西！