一行五人做了变装，混在入城的人流中，悄无声息地进入谯城。
走过并不算热闹的街道，空气中除了寻常的食物香气外，还始终弥漫着一股不容忽视的、或清苦或浓烈的药味。不愧是六王爷的封地，以医药闻名，街道两旁的药铺、医馆鳞次栉比，幌子迎风招展。
牵马缓步走在青石板上，兰策的目光掠过店铺招牌，十二岁那年来此办药材的事，不受控制地浮上心头。右脚脚掌心似乎也隐隐泛起一阵刺痛感。
那一次，他便是在这谯城，在这六王府中，被六皇叔划破脚底，取血入药，那钻心的疼痛和深入骨髓的恐惧，几乎成了他年少时挥之不去的噩梦，即便如今想起，心底仍会泛起一丝寒意。
不过，没关系了。兰策微微吸了口气，将那一丝不适压下。他早已不是当年那个无力反抗的小少年了。
他们径直去了一处早已安排好的隐秘小院，关上院门，隔绝外界喧嚣，兰策才几不可察地轻轻吁出一口气。连日奔波带来的身体疲惫，与面对未知局势的精神压力交织在一起，让他感到一阵窒闷与难受。
他独自坐在厅中的椅子上，指尖无意识地在膝头轻点，脑中思绪纷杂，不知过了多久，房门被轻轻推开又关上。
工布的身影出现在眼前，他单膝跪地，声音压得极低，“主子，城中情况，确实蹊跷。”
兰策掀了下眼皮，示意他继续说。
工布从怀中掏出一个密封的信封，双手呈上，“主子，这是王府地形图。六王爷沉迷方术、炼丹制药之事，在谯城已是人尽皆知，算不得秘密。只是，近几年来，不知他从何处得来了邪门的法子，开始，开始用活人的血入药，尤其偏好年少男女的鲜血，
甚至，还有刚刚出生的婴孩。城中凡有官员上书劝阻或试图弹劾，无不落得家破人亡的下场。如今城中百姓人心惶惶，稍有门路的都已举家搬迁，剩下的，要么是走不了的贫苦人家，要么，是再也不敢生育子嗣。”
兰策放在膝头的手猛地收紧，指节瞬间泛白。他脑海中立刻浮现出当年在那间阴暗密室里，那个被六王爷用来试药、最终无声无息死去的另一个少年。
他闭了闭眼，再睁开时，眸中只剩一片冰冷的寒意，几乎是从齿缝里挤出那个名字，“景远，果然，一点都没变。”
入夜，六王府内一片寂静，唯有巡逻侍卫规律的脚步声偶尔打破沉寂。
兰策一身黑色夜行衣，悄然伏在屋顶。他谨慎地观察着下方一队侍卫举着火把走过，待脚步声远去，才如一片落叶般轻盈落地，没有发出丝毫声响。
他按照路线，快速而无声地潜行。不多时，一道厚实、泛着冷光的铁门出现在眼前。
指尖贴上铁门，触手是一片刺骨的冰凉。他凝神静气，内力微吐，用力一推，铁门无声地滑开一道缝隙。兰策身形一闪，敏捷地掠入门内。
门内是一条昏暗的甬道，空气里弥漫着陈旧的灰尘和一丝若有若无的、令人不安的怪异气味。他警惕地四下打量，寻找着进入密室的机关。
就在他全神贯注之际，身后陡然袭来一阵凌厉的劲风！
兰策心中警铃大作，几乎不假思索，反手拔出腰间匕首格挡！
“铛！”一声清脆的金铁交鸣之声在寂静中格外刺耳。
借着兵器相撞的微弱火花，兰策看清了偷袭者，竟是古先生！