简单的葬礼后，我们开始了在黑风山真正意义上的立足。
韩墨和徐渊挑灯夜战，结合山寨地形和我们的人员构成，草拟出了最初的规章。不再有“百户”、“先生”的明确区分，暂时以“首领”（沈炼）、“军师”（韩墨）、“匠作”（我）、“斥候”（阿七）、“战兵”（石柱、赵铁鹰及夜枭卫）等职能划分，各司其职。缴获自影卫的精良装备和那批来历不明的武器被统一分配，优先装备战兵。
我的“工坊”被正式确立，规模扩大。侯青成了我的副手，带着苏婉清、李秀芹和两名手巧的夜枭卫，负责火药配制和基础器械制作。石柱则带着几个力气大的人，负责材料采集和重体力活。
根据卷轴提示和侯青的“嗅探”，我们扩大了搜索范围。几天后，竟然真的在主峰东侧一处隐蔽的山谷里，发现了一个浅层的露天煤矿！虽然品质一般，但足以解决燃料问题，甚至为未来的冶炼提供了可能！
这个消息极大地鼓舞了士气。有了稳定的燃料，意味着我们可以持续不断地生产火药，可以烧制木炭，可以尝试更复杂的金属加工。
我将主要精力放在了火器的改进上。“掌心雷”虽然好用，但投掷距离和精度是硬伤。我开始尝试制造最原始的突火枪。利用找到的坚韧竹筒作为枪管，内部镶嵌薄铁皮增加强度，尾部开火门，使用改进的燧发击锤（依旧是简陋模型）代替火绳。装填我特制的颗粒火药和铁砂。
第一次试射，枪管因为压力过大而炸裂，竹片和铁皮四溅，差点伤到旁边的侯青。
失败没有打击我们，反而积累了经验。我改用更厚实的硬木钻孔作为枪管，外部用浸过水的生牛皮紧紧缠绕加固，再套上铁箍。第二次试射，一声巨响后，木枪管完好无损，三十步外的木板被铁砂打得千疮百孔！
虽然射程依旧有限，装填缓慢，但这标志着我们拥有了第一件可以远程发射的火器！我将它命名为“黑风铳”。
与此同时，阿七的斥候队也带来了新的消息。他们在更远的山域探查时，发现了一些零星的、逃难至此的山民和溃兵。这些人缺衣少食，在山中艰难求生。
“或许……可以吸纳他们。”韩墨提出建议，“我等欲成事，不可无人。只要严格筛选，加以管束，可充实人口，亦可补充兵源。”
沈炼考虑再三，同意了。他让阿七带人，谨慎地接触那些看起来老实本分的山民，用食物和相对安全的住所作为条件，吸引他们加入。对于溃兵，则更加警惕，需要详细盘问来历，并由徐渊亲自甄别。
日子在忙碌和希望中一天天过去。黑风山上，渐渐有了烟火气，有了开垦的痕迹，有了叮叮当当的敲打声。我们像一群顽强的苔藓，在这片冰冷的土地上，艰难地扎下根须。
我知道，这只是开始。外有强敌环伺，内有隐患未除（那批物资和贡品丝棉的秘密依旧如鲠在喉），前路依旧布满荆棘。
但看着山谷中升起的袅袅炊烟，听着工坊里传来的敲击声，握着手中有了一丝暖意的“黑风铳”，我心中那份穿越以来的茫然和恐慌，第一次被一种沉甸甸的、名为“责任”和“希望”的东西所取代。
乱世求生，我们终于不再只是逃亡。