众人闻声围拢过来，看到我们带回的鼓鼓囊囊的袋子，都松了口气，随即露出期待的神色。
“成了？”沈炼简短地问。
我点点头，拍了拍沾满硝石粉末的袋子：“纯度不错，量也够用一阵子。”
韩墨抚掌：“好！太好了！天不亡我等人杰！”
连躺在草铺上的赵铁鹰都微微侧过头，独眼看向那几袋硝石，眼神闪烁。
顾不上休息，我立刻开始硝石的提纯工作。有了之前的经验，这次顺利很多。在靠近地下河的地方，我用找到的破锅和瓦罐搭建起简易的过滤装置，将硝石溶解、过滤、重结晶。侯青和苏婉清帮忙打下手，李秀芹则负责照看火堆，保证热水供应。
几天后，第一批雪白、相对纯净的硝石晶体被制备出来。同时，沈炼也派出的小队，冒险前往更远的“火硫谷”，带回了数量较少、但同样可用的硫磺块。木炭更容易获取，山洞里不缺柴火，挑选质地均匀的木材闷烧即可。
材料齐备的当晚，在主洞中央，我当着所有人的面，开始了黑火药的正式配制。
过程极其小心。我将提纯后的硝石、研磨好的硫磺和木炭粉末，按照记忆中的最佳比例，在一张摊开的干净皮子上混合。每一次搅拌都轻缓柔和，避免任何摩擦和撞击。洞内鸦雀无声，只有粉末沙沙混合的细微声响和众人压抑的呼吸声。
最终，一小堆灰黑色的粉末呈现在皮子上。
我取出一小撮，放在一块石片上，用火折子点燃。
“嗤——”
一道耀眼的火光猛地窜起，迅速燃烧殆尽，留下少许白烟。
成了！颗粒化程度虽然不如上次用蛋清处理的，但燃烧速度和效果，远超玄火教的劣质火药！
“成功了！”侯青第一个欢呼起来。
石柱咧开大嘴。韩墨和徐渊对视一眼，眼中是难以抑制的激动。苏婉清和李秀芹也露出了如释重负的笑容。连沈炼，嘴角也似乎勾起了一抹极淡、极快的弧度。
阿七默默地看着那堆火药，又看了看我，眼神深邃。
赵铁鹰挣扎着坐起身，死死盯着那堆看似不起眼的灰黑色粉末，独眼中光芒大盛，喃喃道：“好……好东西……”
我抓起一把配制好的火药，感受着那粗糙而充满力量的质感，心中一块大石落地。
有了它，我们才算真正在这黑风山上，扎下了一根能刺破黑暗的钉子。虽然依旧弱小，虽然强敌环伺，虽然谜团未解，但至少，我们掌握了点燃希望的火种。
这火种，终将燎原。