下午三点，苏想准时出现在行政部负责人卡尔·穆勒先生的办公室。
穆勒先生是一位典型的日耳曼精英，永远西装笔挺，头发梳得一丝不苟，笑容标准得像用尺子和量角器精心测量过。
“亲爱的苏博士！快请进！”
穆勒先生热情地起身相迎，“首先，请允许我再次代表研究所，对您近期取得的辉煌成就表示最诚挚的祝贺！
您在《自然·材料》上的那篇关于界面强化机制的论文，简直是里程碑式的！
您是我们马普，不，是整个德国学界的骄傲！”
“您过奖了，穆勒先生，我只是做了分内的研究。”
苏想保持着礼貌而疏离的微笑，在客座沙发上坐下，脊背挺得笔直。
“不不不，完全发自内心！”
穆勒先生摆摆手，熟练地从办公桌抽屉里取出一份装帧极其精美的文件，小心翼翼地推到苏想面前，仿佛那是什么稀世珍宝。
“苏博士，鉴于您卓越的、无可替代的贡献，以及您所展现出的、足以引领一个时代的巨大潜力，”
穆勒先生的语气充满了毫不掩饰的诱惑，“研究所经过多方努力，特别为您争取到了联邦政府内部针对【特殊高端人才】的【快速永久居留权通道】名额！”
他特意加重了“特殊高端人才”和“快速”这几个词的读音。
“您请看，”
他指着文件上的关键条款，“只要您签署这份为期五年的长期工作合同意向书，并提交相关的个人材料，最快只需要三个月！
您，以及您未来的直系亲属，都能顺利获得德国的永久居留权。
这意味着，您将彻底免除所有繁琐的签证续签流程和不确定性，
享受与德国公民几乎等同的社会福利和便利，可以更加心无旁骛地投入您伟大的科研事业当中。”
他微微前倾身体，声音压得更低，带着一种推心置腹的诚恳：
“苏博士，坦白说，这是许多在德国奋斗了十几年、甚至几十年的资深研究员都无法企及的特权和荣誉。
董事会，乃至更高层面，为了争取这个名额，展现了极大的诚意和努力。”
苏想的目光落在文件上。
“永久居留权”那几个加粗的黑色字体，像烧红的烙铁，烫得她心头猛地一缩。
他们看准了她老家援军的无力，试图在她最孤立的时刻，完成最后的收网！
他们要用最优渥的条件、最顶级的特权，将她这个人，连同她的大脑和未来所有的创造力，永久地绑定在德意志的土地上。
她深吸一口气，强迫自己冷静下来。
苏想没有去碰那份合同，而是直接迎上穆勒先生那看似热情、实则不容拒绝的目光：
“穆勒先生，我非常感激研究所，以及联邦政府对我如此厚重的【青睐】和【诚意】。”
她刻意重复了这两个词，“但是，您知道的，我的父母、家人都在中国，一些非常重要的私人事务，也必须我本人回国才能处理。
关于这份长期合同和永久居留权，事关我的整个人生规划，
能否请您和董事会理解，允许我一些时间，与远在故乡的家人慎重商议之后，再做决定？”
穆勒先生脸上的笑容没有丝毫变化，仿佛早已预料到她的反应，