裴炎闻言，眼中闪过一丝诧异，似乎没料到这“异端”头目竟能说出如此颇具道理的话，但其信仰坚定，绝非言语可动。他冷笑道：“巧舌如簧！天道至高，唯显于我烈阳之神！尔等所谓大地之道，不过是蒙昧未开之原始崇拜，焉能与真神光辉相提并论？不必多言，给出你的选择！”
态度依旧强硬无比。
太初心中暗叹，知道此事难以善了。但他也绝不会选择屈服或撤离。此地连接秘境，乃地脉网络重要节点，更是未来应对幽隙之患的前沿，不容有失。
他沉吟片刻，忽然道：“裴巡使，既然你我理念不同，争执无益。不如换个方式。贫道听闻烈阳神教除传播神恩，亦肩负梳理地脉、调和阴阳之责，可是如此？”
裴炎眉头一挑：“是又如何？”烈阳神教确实有部分教义涉及利用阳火之力净化地煞，稳固灵脉，这也是其能在此地立足的重要原因之一。
太初微微一笑：“巧得很，我地灵宗于地脉之道，亦有几分浅见。巡使既言我宗破坏地脉，不如你我双方，各展所能，就此谷外东三十里处，那片因早年矿难而灵机淤塞、煞气弥漫的‘枯竭废矿’比试一番。以一月为期，看谁能更快更好地疏导地脉，净化煞气，令其重现生机。若我宗侥幸胜出，还请巡使与我宗约法三章，互不侵犯，容我宗在此静修。若我宗败了……”
太初顿了顿，声音清晰：“我地灵宗即刻解散，离开此地，永不回返。如何？”
此言一出，众人皆惊！
阿土、石猛等人都担忧地看向太初。那枯竭废矿他们都知道，煞气淤积百年，烈阳神教都迟迟未能彻底解决，教主竟以此作赌？风险太大了！
裴炎也是愣了片刻，随即像是听到了最好笑的笑话，嗤笑道：“就凭你们？也想净化废矿？真是大言不惭！”但他转念一想，对方主动提出如此苛刻的赌约，简直是自寻死路！正好借此机会，名正言顺地铲除这个异端宗门，还能在教中记上一功！
“好！本使便应下你这赌约！”裴炎生怕太初反悔，立刻答应，“一月之后，见分晓！届时若敢反悔，休怪我神教替天行道！”
他大手一挥，带着弟子们傲然离去，仿佛已经胜券在握。
“教主！”众人围了上来，面露焦急。
太初摆手，目光深邃：“烈阳神教势大，硬碰绝非良策。唯有展现实力，证明我等于此地有益无害，甚至能解决他们解决不了的难题，方能争取一线生机。此非退缩，乃以退为进，行融合之实。”
他看向山谷中那些新加入的、原本属于这片土地的修士，问道：“你等可知，那废矿具体情况？烈阳神教以往是如何处理的？”
一位原本是附近村落修士、因感知地脉天赋而被洛风招揽的名叫“岳山”的汉子站出来，恭敬道：“回禀宗主，那废矿小人知晓。其内煞气极重，混杂阴火毒烟，寻常修士难以深入。烈阳神教以往也曾派人净化，多以阳火阵法焚烧，或派遣修炼纯阳功法的弟子进入驱散，但往往治标不治本，甚至有时阳火过旺，反引煞气爆发，伤及无辜。故而近些年已少有动作。”
太初闻言，点了点头：“阳火克阴煞，本是正理。然煞气淤积百年，已成沉疴，单一猛火，自然难除，需以疏导、化解、滋养为主。此正是我地脉之道所长。”
他心中已有定计，吩咐道：“阿土，你立刻组织人手，详细勘察废矿地质结构与煞气分布。石猛，带人警戒，防止烈阳教暗中破坏。藤英长老，挑选善于净化、疏导的族人准备。岳山，你熟悉情况，从旁协助。”
“此一战，关乎我地灵宗能否在此真正立足。不仅要赢，还要赢得漂亮，赢得让那烈阳神教无话可说！”
地灵宗上下，立刻高效运转起来。
而消息也很快传开，“地灵宗”这个新名词，连同它与烈阳神教那惊世赌约，如同长了翅膀般，飞向了巨岩城及周边区域，引起了各方势力的广泛关注。
一场看似不对等的信仰冲突，以一种出人意料的方式，拉开了序幕。地灵宗这棵新芽，能否在烈阳这轮酷日下，寻得一线生机？