办公室里，许昊看着飞速滚动的评论，眼神平静。
他按下内线电话，对安宁吩咐道：
“通知核心管理层，明早八点，第一会议室，会议议题调整为：‘并购最终阶段工作部署与百日整合预备会议’。”
放下电话，他再次望向窗外。东方已现鱼肚白，黎明将至。
真正的较量，始于审查通过之后。
签约、付款、进驻、整合……每一步都依然充满变数。
但他享受这种将宏大蓝图一步步变为现实的过程。
三天后，芝加哥奥黑尔国际机场的公务机航站楼，寒意依旧。
舱门打开，芝加哥干冷的空气涌入。
许昊率先走下舷梯，一身剪裁精良的深色羊绒大衣，神色平静，眼神深处却锐利如常。
周韶宁紧随其后，面色沉稳，带着一种即将投入战场的审慎。
安宁则一如既往地专业利落，指挥着工作组和安保人员有序卸下行李和设备。
航站楼出口处，一支低调但难掩气场的车队旁，站着一位格外引人注目的接机者。
那是一位年轻的女孩，看起来约莫二十出头，身量高挑，穿着一件经典的burberry米色风衣，金色的长发如瀑布般披散在肩头，肌肤白皙胜雪，典型的北欧裔容貌，蓝灰色的眼眸如同伊利湖畔冬日的晴空。
然而，当她看到许昊一行人时，脸上立刻绽放出灿烂而真诚的笑容，快步迎了上来，开口竟是字正腔圆、流利至极的普通话：
“许昊先生，周韶宁先生，一路辛苦了！欢迎来到芝加哥！”
她的声音清脆悦耳，带着一丝恰到好处的热情，没有丝毫口音，若非亲眼所见，几乎会以为是一位在中国长大的女孩。
许昊眼中闪过一丝微不可察的讶异，随即恢复如常，伸出手与她轻轻一握：
“你好，感谢来接机。你是……？”
女孩笑容更盛，落落大方地自我介绍：
“我是艾米丽·安德森（Eily Anderson），保罗·安德森是我的父亲。他临时有一个非常重要的会议抽不开身，特别嘱咐我，一定要代表他，以最高的诚意来接您和您的团队。”
她的话语间，对中文的运用不仅流畅，甚至带着点自然的语境感。
周韶宁也与她握了手，忍不住赞叹：
“艾米丽小姐，你的中文说得太好了。”
艾米丽有些不好意思地笑了笑，脸颊泛起淡淡的红晕，更显娇艳：
“谢谢周先生的夸奖！我从小就对中国的文化非常着迷，大学辅修的就是东亚研究，还在京都大学交换过一年。我非常喜欢京都，喜欢那里的胡同、故宫，还有……嗯，糖葫芦！”
她说到最后，眼神中流露出纯粹的向往和喜爱，那是一种超越客套的真挚。
安宁在一旁高效地安排好了行李和车辆。
艾米丽引着他们走向车队，动作优雅熟稔，显然对这样的场合并不陌生。
她边走边对许昊说：
“许先生，父亲已经为您在tRUp酒店准备好了套房和会议室。他晚些时候会亲自到酒店与您共进晚餐，并就后续的签约细节进行沟通。”
许昊微微颔首：
“有劳安德森先生费心，也谢谢艾米丽小姐。”
坐进加长林肯宽敞的车厢内，艾米丽很自然地充当起了临时导游，用她清晰悦耳的中文介绍着窗外的风景，从芝加哥的建筑流派到密歇根湖的趣闻，信手拈来，偶尔还会引用一两句恰到好处的诗词，显示出其对中国文化确实下过一番功夫。
周韶宁低声对许昊道：
“这位安德森小姐，不简单。安德森派她来，既是显示亲近，恐怕也存了向我们展示他家族与中国渊源深厚的意思。”
许昊看着窗外飞速掠过的摩天大楼，目光深邃，轻轻“嗯”了一声。
安德森这个老狐狸，自己不出面，派出一个如此精通中文、对中国抱有好感的女儿，确实是一步妙棋，既表达了尊重，缓和了商业谈判的冰冷感，又无声地强调了他在跨文化沟通中的独特价值。
车队平稳地行驶在通往市区的公路上，艾米丽·安德森——这位金发碧眼却怀着一颗“中国心”的女孩，成为了许昊此次芝加哥之行的第一个意外。