就在这时，那团淡红色的能量体突然剧烈跳动起来，表面浮现出无数张模糊的脸 —— 有南极监测站的工作人员，有被吞噬的野生动物，甚至还有几个模糊的、属于弗利萨残党的轮廓。它们似乎在传递某种信息，微弱却执着，像无数濒死的灵魂在呐喊。
18 号的血鞭在接触到能量体的瞬间，突然停止了消融。
她清晰地感觉到一股熟悉的暖意，顺着血鞭传入体内，与自己的血液产生了奇妙的共鸣。右臂的伤口不再疼痛，甚至开始发痒，像是有新的肌肉在快速生长。她突然明白，这些被吞噬的生命能量并没有消失，它们在等待一个契机，一个反抗的契机，而她的血液，就是那个钥匙。
“跟我一起，撕碎它。”18 号轻声说，不知道是对自己说，还是对那些被困的灵魂说。
她猛地握紧血鞭，将自身的能量与那些共鸣的生命能量融为一体。血鞭瞬间爆发出刺眼的红光，像烧红的烙铁，顺着吸管状组织一路蔓延，所过之处，噬能虫发出凄厉的尖啸，虫尸纷纷从核心上脱落，露出里面那团越来越亮的能量体。
怪物的身体开始崩溃，巨臂和躯干像散架的积木般散落，无数噬能虫从残骸中涌出，却在接触到红光的瞬间纷纷爆体。18 号悬浮在半空，看着那团挣脱束缚的能量体，它在阳光下渐渐散开，化作无数光点，像萤火虫般飞向四面八方 —— 那是灵魂回归大地的模样。
当最后一点光点消散时，怪物的残骸彻底化为一堆黑灰，被风吹散在空气中。血叶守望草组成的屏障上，枯萎的叶片重新焕发生机，甚至开出了细碎的白色小花，花瓣上沾着点点血红色的露珠，像哭过的痕迹。
18 号落在地上时，双腿一软，差点摔倒。林默及时冲过来扶住她，才发现她的脸色苍白得像纸，右臂的伤口虽然已经愈合，却留下了一道深红色的疤痕，像条蜿蜒的红蛇，从手肘一直延伸到手腕。
“消耗太大了。” 林默掏出营养剂塞进她嘴里，指尖触到她的皮肤，冰凉得吓人，“你的血液活性因子几乎耗尽，需要好好休养。”
18 号嚼着营养剂，看着远处重新变回翠绿的血叶守望草，突然笑了：“但它们没能得逞，不是吗？”
通讯器里传来卓玛带着哭腔的欢呼：“成功了！守望草说，那些坏虫子的‘母巢’信号消失了！它们…… 它们被彻底消灭了！”
林默扶着 18 号往指挥中心走，夕阳将两人的影子拉得很长。18 号的血鞭已经消失，指尖还残留着淡淡的血腥味，却不再冰冷，反而带着一丝温暖。她低头看着手腕上的新疤痕，突然觉得，这些印记或许不是负担，而是勋章 —— 属于她，属于血叶守望草，属于所有为守护而战的生命的勋章。
“回去给我煮碗面。”18 号靠在林默肩上，声音有点虚弱，却带着前所未有的放松，“要加两个蛋。”
“好。” 林默握紧她的手，感受着掌心传来的、属于人类的温度，“再加把青菜，卓玛说多吃蔬菜能补血。”
远处的血叶守望草在晚风中轻轻摇曳，白色的小花散发着淡淡的清香。它们的根须在土壤深处紧紧相连，与防御网的能量线路交织成一张巨大的网，像无数双眼睛，警惕地注视着次元的边界。
而网的中心，两个并肩而行的身影正慢慢走远，身后是渐渐沉落的夕阳，身前是即将亮起的灯火。战斗的硝烟尚未散尽，但只要彼此的心跳还在同步，只要血液里的勇气还在流动，就没什么能真正将他们击倒。
因为真正的防线，从来都不是冰冷的能量或锋利的武器，而是藏在血脉里的坚韧，和彼此心中那团永不熄灭的、名为 “守护” 的火焰。