药力化开，她气息略有回升。
林风环顾四周，战壕边缘散落着破碎符文、焦黑旗杆和断裂的骨铃。
那枚黑色晶石已被苏灵儿收起，地底钟鸣彻底停歇，唯有岩层深处偶尔传来一丝震动，像是某种庞然之物在沉睡中翻身。
他走到角落，拾起俘虏掉落的骨铃。
铃身裂纹密布，内里残留一丝阴冷气息。
他以吞噬之力轻探，瞬间看到一段残像——漆黑祭坛中央，悬浮着一颗拳头大小的黑色晶体，表面流动着人脸般的轮廓，时而哀嚎，时而狞笑。
画面一闪而逝。
林风眼神骤冷：“核心有意识。”
苏灵儿皱眉：“百万怨念凝聚之物，早已超越死物范畴。它可能是活的，也可能是某种集体执念的聚合体。”
“不管是什么，都不能让它被带走。”林风将骨铃收入戒中，“三日时间，足够我们先一步抵达祭坛。”
苏灵儿望向战场深处，煞气最浓的方向。
那里云层低垂，灰雾翻滚，仿佛连光线都被吞噬。
“路上不会太平。”她说，“他们既然派出了这支小队，必然还有后手。”
林风握紧拳，掌心火焰悄然燃起，却不外放，而是向内收敛，化作一团压缩火流。
他运转《星蚀步》，身形在原地留下一道残影，瞬移三丈，又无声回归。
“我已经不是半个月前的我。”他道，“吞噬领域可压制敌方真元，星核碎片能镇压邪念，再加上你的净化之力——只要不遇武王境强者，无人能拦我们。”
苏灵儿看着他，忽然笑了下：“你还记得当初在盘龙镇，连一只毒蛇都打不过吗？”
林风也淡淡一笑：“那时我不知道自己能走多远。现在我知道了——只要路在前方，我就不会停。”
苏灵儿收回目光，整了整衣袖，指尖仍在微微发抖，但她没有坐下。
“走吧。”她说，“趁天还没黑透。”
林风最后看了一眼俘虏尸体，转身迈步。
两人并肩走出战壕，踏上通往古战场深处的碎石小径。
灰雾在他们身侧流转，却被苏灵儿周身淡淡的净化灵光推开。
林风走在前方，吞噬领域悄然展开，形成一道无形屏障，隔绝外界探查。
他们行至一处断崖边缘，下方是深不见底的裂谷，谷底隐约可见倒塌的石柱与断裂的锁链。
林风取出青铜地图残片，与星核碎片共鸣。
指针缓缓转动，最终指向裂谷底部一处隐蔽入口。
“就在
林风蹲下身，仔细查看裂谷边缘的情况，岩壁上布满了青苔和奇怪的划痕，像是什么巨大的生物经过时留下的。
他皱了皱眉头，转头对苏灵儿说：“这裂谷看起来不简单，谷底不知道藏着什么危险，咱们得小心点。”
苏灵儿也蹲下身子，用手摸了摸岩壁上的划痕，若有所思地说：“从这些痕迹来看，可能是某种有着锋利爪子的生物，不知道和那怨憎核心有没有关系。”
苏灵儿望着深不见底的裂谷，心里有些忐忑，她回想起之前战斗的惊险，担心接下来会遇到更强大的敌人。
林风看出了她的顾虑，拍了拍她的肩膀说：“别担心，有我在，不管遇到什么，咱们都能应对。”
苏灵儿听了，微微点了点头，心里稍微安定了一些。
苏灵儿正要开口，忽然眉头一皱，抬手按住心口。
林风立刻停下：“怎么了？”
她没回答，而是低头看向手腕玉符。
那枚玉符表面，一道裂痕正缓缓蔓延。
同一刹那，林风体内星核碎片剧烈跳动，混沌熔炉自动开启防御模式，将一股突如其来的侵蚀之力拦截在外。
两人对视一眼，皆从对方眼中看到警觉。
苏灵儿抬起手，指尖血珠再次渗出，滴在玉符之上。
血光闪现，玉符裂痕中浮现出一行扭曲文字：
“核心……在等你。”