他心中警铃轻响，当即收敛体内能量循环节奏，让肩背微微下沉，模拟出“即将力竭”的假象。
右腿肌肉故意颤抖，额角渗出细汗，呼吸也略微加重。
最后一分钟，他扶住青铜柱，低喘两声，仿佛勉强支撑。
铃声响起。
“测试结束！记录成绩！”
人群松动，有人瘫倒在地，有人踉跄退场。
林风拄柱站稳，低头调整呼吸，动作自然，毫无破绽。
他欲转身离开，却感到一道神识再次扫过全身，比先前更加深入，几乎触及识海边缘。
脚步一顿。
他缓缓抬头，望向高台。
那名黑脸教官仍站在原地，披风垂落，腰悬双戟。
四目相对刹那，对方眼中闪过一丝讶异——随即，嘴角微不可察地扬起。
“有意思。”
低语落下，黑脸教官转身离去，步伐沉稳，未再多言。
林风静立原地，掌心微热。
混沌熔炉竟自主悸动，仿佛对那股气息有所感应。
不是威胁，也不是敌意，而是一种……共鸣般的震颤。
他不动声色地收回目光，随人流退出演武台区域。
灰袍染尘，袖口撕裂一道小口，但他并未在意。
远处钟声响起，宣告第一轮考核结束。
几名执事正在宣读后续流程：“下午进行实战对战筛选，请通过者午前完成身份核验。”
林风缓步前行，途经一处兵器架旁，顺手取下一柄无锋木剑，掂量片刻，又放回原处。
他不需要借外物证明什么。
方才的测试，他只用了七成实力。
若真全力施为，哪怕不动用吞噬之力，也能全程不动如山。
但他不能暴露太多——朱雀武院藏龙卧虎，一步走错，便是万丈深渊。
可那名教官……看穿了他最后的伪装。
林风行至演武台外围空地，停下脚步，抬手摊开掌心。
一道细纹缓缓浮现，混沌熔炉再度启动，将体内残余的威压能量彻底炼化。
一丝精纯之力汇入丹田，修为虽未突破，但根基更为扎实。
他闭目片刻，再睁眼时，眸光已如刃出鞘。
暮色渐浓，演武台上光影斑驳。
青铜柱缓缓降回地面，符文暗淡。
考核结束的喧嚣逐渐散去，只剩下巡逻弟子的脚步声回荡在空旷场地。
林风仍立于原地，未动。
忽然，他右手抬起，指尖轻点眉心。
识海深处，那一丝从威压中截取的“势之雏形”，正在缓慢旋转，如同微型漩涡。
它微弱，却不肯消散，反而与混沌熔炉产生某种隐秘联系。
他未曾言语，也没有动作。
就在此时，远处高台拐角，一道披风残影一闪而过。
林风的手指停在眉心，掌心纹路炽热如燃。