这份助力，从未索取回报。
“你不必为我承担风险。”他道。
“可我愿意。”她抬头看他，“你从来不是一个人在走这条路。”
林风沉默片刻，终是轻轻点头。
“我明白。”
他迈步向前，踏上通往马车的石径。
脚步落下时，足底传来熟悉的青石凉意，与入府时如出一辙。
守卫列于廊下，气息凝实，目光始终未离他背影。
就在他即将登车之际，袖中玉瓶忽地一震。
不是共鸣，不是警示，而是一种近乎牵引的波动，仿佛信符与玉瓶之间产生了某种未曾察觉的联系。
他脚步一顿，右手不动声色地按住左臂内侧，那里正是清心散玉瓶藏匿之处。
玉瓶震动持续三息，随即平息。
林风未回头，也未多言，只将左手缓缓收回袖中，掌心紧贴瓶身，确认封印未破。
他登上马车，车帘垂落前最后一瞬，目光掠过苏府高墙，见顶层飞檐之上，一道极淡的符光一闪而没，形如锁链。
车内安静。
香炉已撤，无阵法残留。
他取出信符，置于掌心，闭目感知。
玉中气机稳定，确为通行凭证无疑。
但那股与玉瓶共鸣的波动，却无法解释。
是他体内星源之气变异所致？还是苏家另有布置？
他睁开眼，信符依旧温润。
三日考虑期，看似宽限，实则步步紧逼。
苏家给了他一条明路，却也在暗处埋下了无形绳索。
答应，则得资源与庇护，却可能沦为棋子。
拒绝，则重回孤身，直面林家与幕后势力的围剿。
权衡利弊，并非难事。
真正棘手的是——苏家为何选在此时抛出橄榄枝？
是在他展现吞噬能力之后？还是在他被传为“承星者”之时？又或者，早在他踏入秘境之前，这张网便已开始编织？
马夫扬鞭，车轮滚动。
林风靠向车壁，右手搭在膝上，指尖无意识摩挲剑柄。
剑鞘冰冷，纹路清晰。
他记得秦婉曾说：“力量可以借，但方向必须自己握。”
信符静静躺在袖中。
他不急于下定论。
真正的合作，不该是依附，而是互为筹码。
他需要更多情报，更多退路，更多能与苏家对等谈判的资本。
车行平稳，穿出府门。
林风掀开一角车帘，回望苏府大门。
朱漆铜环，气势森严。
而在门侧偏巷的阴影里，一道身影静静伫立，黑袍覆体，面容隐没，仅有一只手搭在刀柄上，指节泛白。
他放下帘幕。
那人并未跟来，也未离去，仿佛只是恰好路过。
但林风知道，那是影纱的标记手法——左手压刀，右足微斜，是示警而非敌意。
她在提醒：你已被多方盯上，无论选择哪条路，都不会轻松。
车轮碾过石板，发出规律的声响。
林风闭目，混沌熔炉缓缓运转，将体内残余的杂气尽数炼化。
他不再去想苏家的条件，也不去预判未来的杀局。
眼下最紧要的，是活过接下来的三天。
马车驶离府区，转入主街。
街角茶摊，一名老者放下茶碗，袖中符纸悄然焚尽，化作一缕青烟。