前方不再是狭窄通道，而是一片巨大空旷的空间轮廓。
他睁眼，视野豁然开阔。
一道高达十丈的天然石拱门矗立眼前，由整块黑曜岩雕凿而成，表面布满风化痕迹。
门框两侧刻有对称图腾，形似双蛇缠绕星辰，蛇眼镶嵌着暗紫色晶石，虽无光泽，却隐隐与熔炉共鸣。
拱门之内，黑暗深不见底。
唯有中央区域泛着微弱白光，像是某种物质在缓慢呼吸。
那光芒并不稳定，时明时灭，节奏与地底脉动完全同步。
空气流动至此变得粘稠，仿佛穿过一层无形薄膜。
他停下脚步，单膝微曲，调整重心。
长剑换至右手，剑锋斜指地面，随时可起手格挡或突刺。
左手覆上胸口护符，感受其中残留的净化之力。
混沌熔炉剧烈震荡，每一次跳动都牵动全身经脉，仿佛在催促他踏入。
他知道，不能再等。
这里没有阵法触发点，没有符纹节点，也没有明显的陷阱痕迹。
可越是如此，越说明危险潜藏于未知之中。
那白光之下，必有核心机缘，也必有致命杀局。
他迈出第一步。
靴底落在拱门前的石阶上，发出极轻一声“咔”。
整个地穴似乎因此微微震颤，岩壁壁画中的星辰图案闪过一道幽芒，随即熄灭。
第二步。
距离缩短五尺。
空气阻力增强，每前进一寸都需额外发力。
护符温度升高，开始散发柔和清光，抵消四周压迫感。
第三步。
他已跨过门槛。
熔炉的渴望达到顶峰，几乎要冲破丹田束缚。
他牙关紧咬，额角青筋跳动，靠意志强行维系平衡。
双眼紧盯那团白光，判断距离约三十步，下方应有一池状结构，干涸已久，边缘布满龟裂纹路。
就在此时，脚下石板突然传来一丝异样。
不是压力变化，也不是材质差异，而是……温度回升。
他猛然低头。
方才还冰冷刺骨的岩石，此刻竟带着微弱暖意，如同血液重新流经冻僵的肢体。
而那暖意，并非来自地热，更像是某种存在正在苏醒的前兆。
他抬头望向白光中心。
一道模糊轮廓隐约浮现——并非人形，也不是兽体，而是一具横陈于池底的巨大遗骸，脊椎如龙蜿蜒，颅骨朝天，空洞的眼窝正对着入口方向。
混沌熔炉发出近乎悲鸣般的嗡响。
不是恐惧，是臣服般的悸动。
林风右手握剑更紧，指节因用力而泛白。
他抬起左脚，准备迈出第四步。
靴尖刚离地——
池底遗骸的眼窝深处，忽然亮起一点微不可察的银光。