林风指尖的断瓣边缘微微发烫。
金线烙印嵌入掌心，像一枚烧红的钉子。
他没有松手，反而将真元缓缓注入指腹。
借由混沌熔炉牵引那缕被净化之力层层包裹的波动。
能量如丝线缠绕，在熔炉内被一寸寸剥离。
外层的净化气息如同薄纱般褪去，露出其下微弱却规律的震颤。
三次短促跳动，间隔精准，随后戛然而止。
这不是残留，是信号。
“困……禁……勿近。”
三道意象在神海中浮现，模糊却清晰，带着某种急迫的警示意味。
林风瞳孔微缩，随即闭目。
将这段残讯封入识海深处，以《噬空真解》中的隐匿法门锁死，不留一丝外泄痕迹。
他知道此刻不该分神。
可茶楼二楼的声音已经压不住了。
“你们还不知道？青龙武院今年新增‘生死试’，淘汰率至少六成！”
那句话像一柄铁锤砸进市集喧嚣。
林风睁眼，目光穿过人流，落在茶楼半开的窗棂上。
三名青年围桌而坐，一人拍案而起，脸上写满惊怒。
其余两人脸色发白，低声争辩着什么。
他迈步前行，脚步沉稳。
衣袖遮住天工阁徽章，右手自然垂落腰侧，未触兵器，却随时可动。
楼梯木板吱呀作响。
他选了靠柱角落的位置坐下，点了一壶粗茶。
小童端来茶盏时，他顺势将一枚低阶元晶滑入对方掌心，动作隐蔽。
“谢谢客官。”小童低头退开。
林风不动声色。
神念如细针探出，避开元气巡检阵的盲区，精准锁定那三人对话。
“不是谣传，我表兄在武院当差，亲眼看见两名天才弟子从生死阵抬出来。”
“一个废了右臂经脉，另一个差点魂飞魄散。”
“我也听说了，百人入阵，限时两个时辰，生死自负。”
“连防护符器都禁用。”
“据说是为了清退那些靠家族背景混进来的废物。”
“可这哪是考核？分明是屠场！”
“去年还能靠擂台技巧过关，现在？现在是要见血的！”
“你以为高层不想换血？新任院长来自军部，雷厉风行。”
“说武院这些年养出一堆花架子，要重立铁规。”
“可这才刚报名，就已经死了一个人。”
“模拟战里被活活耗死的，连收尸的人都不敢靠近。”
林风指节轻叩桌面，节奏平稳。
他早知青龙武院不简单，但没想到会如此残酷。
武者初阶，在盘龙镇已是强者。
可在这府城，不过是蝼蚁般的存在。
那些出身世家、自幼修炼秘法、掌握杀伐武技的子弟，哪一个不是经历过生死搏杀？
而他呢？
《军道杀拳》虽狠，却未真正磨砺到极致。
《吞天噬地掌》霸道，可在众目睽睽之下动用吞噬之力，极可能引来监察者的注意。
混沌熔炉是他最大的底牌，也是最危险的破绽。
他不能暴露。
可若不用，如何活着走出那生死阵？
脑中闪过盘龙镇外那一战。
赫彪暴走，灾兽精元失控，他以伤换命，靠的是本能反应与濒死爆发。
真正的战斗，从来不在规则之内。