他运转《虚空古经》配合清心散残方，在识海构建屏障，将负面记忆层层封印。
他知道，若无坚定意志支撑，吞噬终将吞噬他自己。
许久，他睁开眼，从怀中取出一块磨平的铁片。
月光斜照进来，映出铁面微光。
他用钢筋尖角在上面刻字，每一笔都深而稳。
刻完，他盯着那三个字看了很久。
守这里。
不是命令，不是誓言，是他问自己：为何留下？
是为了复仇？为了变强？
都不是。
他想起张伯当着搜查队的面塞药给孤儿的眼神，想起孩子们墙上歪歪扭扭的数字十三，想起小石头分兽干时那几个孩子抬头的模样——他们不再只低头躲闪。
这片贫民窟最缺的从来不是力量，是希望。
而他若逃了，这最后一丝火苗也就熄了。
他将铁片收入怀中，起身走到地窖口。
外面风势渐紧，乌云压顶，尚未落雨，但空气沉重得如同浸水的棉絮。
巡逻火把的光晕仍在移动，但节奏变了——不再是随意游荡，而是呈三角阵型推进，每组四人，间距固定。
这是军方标准清剿队形。
他蹲下身，指尖轻触地面。
震动传来，不止步行，还有远处车辆低频的轰鸣。
重型器械正在靠近。
赫彪还未到，但他的阴影已经笼罩下来。
小石头再次潜回，声音发紧：“张伯收到汤了，没说话，只是把纸条收进了药柜夹层。老吴喝了半碗，醒了，问是谁送的。我说不知道，他就笑了，说‘总有人不肯认’。”
林风点头：“其他人呢？”
“东巷又走了一家，但西头王婶把门堵死了，说‘我老头死在刀疤刘手里，我不走，等林爷动手’。还有几个孩子在巷口画圈，说是布置陷阱，拿竹签插在地上，盖点灰……”
林风嘴角微动：“让他们别太显眼。”
“可他们说，您不动，他们也想做点什么。”
林风没再说话。
他知道，这场对抗早已不只是他一个人的战斗。
民心如柴，只需一点火星就能燃起。
而他要做的，不是立刻点燃它，是在风暴来临前，确保它不会被风吹灭。
他回到地窖深处，盘坐于地，双手置于膝上，掌心朝上。
混沌熔炉缓缓旋转，吞噬之力被压缩至极点，如绷紧的弓弦。
他不再推演招式，也不再测算力量差距。
他只一遍遍回想那些面孔——张伯拄杖挡门的身影，小石头分食时的坚毅，孩子们刻在墙上的数字。
风更急了。
屋顶残瓦发出吱呀声，像是某种预兆。
远处雷声滚过天际，沉闷而持续。
南片区陷入一片死寂，唯有几盏残灯在窗后摇曳，微弱却不肯熄灭。
林风闭目，手握铁片，纹丝未动。
一道闪电划破夜空，照亮他脸侧一道未愈的旧伤。