他退回屋顶残梁，靠坐在断裂横木旁。
夜风穿过破瓦缝隙，带着一丝铁锈与焦油混合的气息。
这不是普通的帮众能做到的布置，带队者至少拥有武院背景，甚至可能出自军方情报系统。
真正的压力，才刚刚开始。
他取出怀中最后一瓶清心散，倒出半粒含于舌下。
药力缓缓扩散，识海清明的同时，混沌熔炉内部能量分层愈发清晰。
近几日吞噬所得尚未完全炼化，尤其是毒蛇体内那股阴寒之气，仍潜伏在肾脉尽头。
若在此时强行突破五阶，极可能引发内息紊乱。
但现在，已无退路。
他闭目调息，运转《虚空古经》第三重路线，引导元力在经脉中循环。
每当经过肩胛旧伤处，便有一丝滞涩感传来，像是有细针在皮肉下游走。
这是精神污染残留的征兆，虽不再影响行动，却提醒着他每一次吞噬都在付出代价。
半个时辰后，他睁眼，目光扫向镇门方向。
张伯药铺前，两名陌生帮众仍在逗留。
一人倚墙而立，手中把玩一枚银蛇徽。
另一人则低头记录，笔尖在纸上沙沙作响。
他们穿着普通帮众服饰，但腰带扎法特殊，属于高层直属暗卫的标准系法。
林风眼神微冷。
这些人不只是监视，他们在构建行为模型——通过记录日常活动规律，筛选出异常个体。
比如某个本该每日清晨出现的老妇今日未至，或某个少年突然改变行走路线，都会成为怀疑对象。
他当即取出一块碎布，在角落写下简短指令：“断线七日，槐下埋药。”
随后掷出一道细石，精准击中小石头常用来传递消息的陶瓮底部。
瓮身轻震，发出一声闷响。
远处巷角，一个瘦小身影迅速闪出，拾起布条看了两眼，随即转身离去。
任务完成。
林风并未放松警惕。
他知道，赫彪不会只靠监控等待线索。
下一步必是大规模盘问，甚至可能采取株连手段逼供。
届时整个南区都将陷入恐慌，任何微小破绽都可能导致全盘暴露。
他缓缓收回视线，掌心微动，那团黑气再度浮现，却不再躁动，而是如深潭静水般沉敛不动。
这段时间的炼化让他对吞噬之力的掌控达到新高度，哪怕面对更高层次的压力，也能保持冷静应对。
就在此时，巷口传来一阵极轻的脚步声。
不是巡逻节奏，也不是帮众醉酒归来的踉跄步态，而是四人并行、间距一致、落地无声的行进方式。
林风瞳孔微缩，立刻伏低身体，隐入残梁阴影。
四道黑影跃上屋顶，动作整齐划一。
每人胸前皆佩银蛇徽，在月光下泛着冷光。
其中一人站在最高处，环视四周巷道，右手缓缓抽出一截青铜罗盘，指针微微颤动。
那是阵法师用的“气机寻踪仪”，能探测隐藏的呼吸与心跳。
四人分立四角，呈包围之势，缓缓扫视下方街区。
瓦片在他们的踩踏下发出轻微的嘎吱声，惊起一群栖息在屋檐下的蝙蝠，扑棱棱地飞向夜空。
风更冷了。