药粉在舌根化开的瞬间，掌心那团黑气猛然抽搐。
如活物般顺着经脉疾冲而上。
林风五指骤握。
体内元力逆冲，直贯《虚空古经》第三重路线。
混沌熔炉应念而动，自丹田深处掀起一股吸力。
硬生生将那股躁动黑气拽回，压入炉底。
他肩背绷紧，衣衫被冷汗浸透。
额角青筋跳动三次，终于稳住气息。
半柱香后，呼吸归于平稳。
他睁开眼，指尖轻抚掌心。
黑气蜷缩如死灰，再无异动。
这一回，不是压制，而是真正掌控。
吞噬之力已听命于心，不再反噬其主。
他站起身，取下墙角钢筋。
推开木门。
夜色正浓，巷道空寂。
往日此时，南片区必有帮众聚赌喧哗，如今却连脚步声都绝迹。
他贴墙潜行，身形如影。
在废墟间穿插推进，直奔原黑蛇帮三处哨点。
第一处，铁皮岗亭倾倒。
炉火熄灭已久，余烬冰冷，无人值守。
第二处，锈蚀了望塔上，绳梯断裂。
地面散落半截布巾，沾着干涸血迹，亦无守卫踪影。
第三处，废弃货箱堆成的暗哨内，只余一只破碗。
边缘残留浑浊酒渍。
他俯身细察，碗底刻着歪斜小字：“别值夜，活不过子时。”
林风眸光微凝，收手起身。
他继续前行，绕至集市角落一处塌檐下。
两名帮众缩在残垣后，低声交谈，声音发颤。
“毒蛇昨夜带队巡查，人没回来，腰牌今早在井口挂着。”
“听说是被抽干了，皮肉贴骨，眼眶凹得能塞进拇指。”
“不是鬼杀的，是‘影子’！你没听西头老疤说？那晚他在锅炉房后巷看见一道黑影贴地滑过，一眨眼三人就倒了，连叫都没叫出声。”
“我哥也在南区当差，今早托人捎话，让我别靠近这片。”
“谁还敢来？现在夜里巡逻，等于提头送命！”
林风悄然退离，未惊动二人。
他已确认：威慑已立。
恐惧不止于个体复仇，而是深入骨髓，成了群体本能。
黑蛇帮对南区的控制，名存实亡。
返回途中，他绕行至废弃水井旁。
月光斜照，井沿湿泥上拖痕清晰。
一具尸体横卧草堆，脖颈扭曲，头颅反折，死状狰狞。
他蹲下查验，死者身穿黑蛇帮底层服饰。
腰间令牌尚在，但胸口无伤，非外敌所杀。
手法粗暴，非他所为。
这是内斗——因恐惧失控，同伴误判，以暴力泄愤。
他沉默片刻，取下令牌，藏入岩缝暗格。
此类信物，日后可作情报参照，辨识帮派内部变动。
回到窝棚区域，他并未立即入内。
而是立于屋顶残梁，静候小石头归来。
约莫半个时辰，巷口传来轻叩石块三声，节奏规律。
他跃下，迎上前去。
小石头快步走来，身后两名少年各自背着药篓。
神情疲惫却专注。
见林风现身，三人立刻停下，低头肃立。
“哥，今日采到远志六株、茯神四块，石菖蒲两束。”
小石头低声道，“都在安全区，没出岔子。”