林风右脚刚踏出二十步，鞋底碾过砂土的瞬间，侧前方枯树后劲风骤起。
刀疤刘从藏身处跃出，左拳裹着沉闷破风声直轰面门。
拳未至，气流已压迫鼻腔，逼得呼吸一滞。
林风旋身卸力，铁条未出鞘，仅凭星流遁残步横移三尺，肩头擦过拳锋，粗布衣衫裂开一道口子。
他落地时双足蹬地后滑半步，掌心按地稳住身形，喉间泛起一丝腥甜。
对方没有追击，而是站在原地冷笑，眉骨上的旧疤随肌肉抽动微微扭曲。
“小子，反应不慢。”
刀疤刘活动手腕，指节发出咔咔声响，“比上个月那副快断气的样子强多了。”
身后四名喽啰散开站位，封锁退路。
他们不再像往日那样叫嚣推搡，眼神里多了几分忌惮。
林风低咳一声，抬手抹去嘴角血丝，垂目不语。
刀疤刘逼近两步，突然抬腿踹向其腹部。
林风双臂交叉格挡，身体被巨力撞得离地后退，脊背撞上一块半埋的青石，碎石簌簌滚落。
“藏了什么？”
刀疤刘声音压低，“在矿道里吞了灾兽内丹？还是捡到前朝遗物？”
林风喘息加重，胸腔如被铁箍勒紧。
他故意让气息紊乱，双腿微颤，仿佛随时会跪倒。
“没藏什么。”
他咬牙开口，嗓音沙哑，“就是捡了些死兽，吸了点气血。”
“吸了点气血？”
刀疤刘嗤笑，猛然欺身再攻，右拳砸向肋下空档。
林风侧身避让不及，硬接一记肘击，体内气血翻涌。
混沌熔炉悄然震颤，本能欲张口吞噬近在咫尺的武徒二阶气血——但他强行压制，指甲掐入掌心，以痛觉维持清醒。
他踉跄后退，单膝触地又撑起，额角渗出血珠。
刀疤刘收势而立，眯眼打量。
这少年明明被打中数次，却始终未失重心，落地步伐依旧轻稳。
更诡异的是，每一次受创后，那股虚弱感都像是刻意演出来的。
“你倒是能忍。”
他缓缓抽出腰间短棍，黑铁包头在日光下泛着冷芒，“那就陪你玩到底。”
话音未落，棍影已至。
横扫、劈砸、突刺，三式连环出手，招招贴身压迫。
林风只守不攻，或闪或挡，在间隙中故意震退一步，手臂微晃，显出力量不支之态。
第七次格挡时，他借力翻滚，顺势将布囊甩向远处草丛。
刀疤刘眼神一凝，挥手示意喽啰去捡。
林风趁机抬头，目光与对方对视。
那一瞬，刀疤刘心头莫名一跳。
不是恐惧，也不是愤怒，而是一种极冷的平静。
就像深井水面，看似波动，实则底下无波无澜。
但他很快压下异样。
一个贫民窟少年，哪怕有点奇遇，又能翻出多大浪？
“三日内。”
他收回短棍，阴声道，“把好处交出来一半。不然，夜里我会亲自上门搜查。”
林风低头咳嗽，肩膀起伏，似在压抑痛苦。
片刻后，他抬起脸，眼中闪过挣扎，最终化作屈服。
“我尽力找。”
“别耍花样。”
刀疤刘转身离去，脚步沉重，“我知道你在练什么。再让我发现你在矿道深处乱窜，下次就不是几拳这么简单了。”
喽啰们跟着撤走，临行前有人回头看了林风一眼，见他还跪在地上调息，才加快脚步跟上。
荒道重归寂静。