林风的手指从腐叶堆上滑落。
指尖残留着潮虫消散时的灼热余波。
七窍排出的黑烟已散尽。
体内那股粗壮的暖流仍在经脉中缓缓游走，压缩、提纯，最终汇入丹田深处那个初具轮廓的漩涡，混沌熔炉。
他左臂微微发力，将上半身撑离地面。
动作缓慢，却不再像先前那样牵动全身剧痛。
断裂的肋骨仍隐隐作痛，但不再是撕裂般的钝刺，而是如同旧伤在阴雨天泛起的沉闷回响。
右手五指能轻微屈伸，虽无力气，却已有知觉。
清醒。
这一次，他是真正清醒地面对这具残躯与体内的异变。
他低头看向掌心，皮肤苍白，青筋微凸，毫无异常。
可就在几个呼吸前，这里曾吞噬过一只体型远超蚂蚁的生物，将其生命能量尽数掠夺，化为己用。
不是侥幸。
是能力的确存在边界，而他正站在认知它的起点。
他开始挪动身体，不再盲目扑向每一处动静。
爬行至墙角裂缝，目光扫过潮湿的缝隙。
三只蟑螂正快速穿梭于霉斑之间，外壳泛褐，足肢灵活。
其中一只体型明显更大，行动也更为迅捷。
此前他无差别吞噬飞蛾、蚊蚋，效率低下，能量零碎。
如今他选择等待。
观察轨迹，判断活跃度，锁定目标。
左手食指缓缓探出，贴住那只最大蟑螂的背部瞬间，意念集中。
“吞噬。”
吸力平稳释放，不似之前那般狂暴。
蟑螂六足挣扎两下，随即被拉扯进指尖，化作一道温热的能量流涌入经脉。
这股暖流比蚂蚁强三倍不止，且带有微弱活性，仿佛其生命力本身便蕴含某种加速代谢的特质。
林风闭目感知。
能量进入混沌熔炉后，杂质以极细微的灰雾形态析出，自毛孔渗出体表。
炼化过程比吞噬潮虫时更顺畅，负荷可控，效率提升。
有效。
而且可以调控。
他睁开眼，眼神冷静，不再有癫狂的饥渴。
他知道，从此刻起，不能再靠本能驱使这股力量。
必须建立标准，什么该吞，什么不该吞；何时快，何时缓；哪些提供能量多，哪些风险大。
他转向地面。
一块干裂的木屑静静躺在泥地上，表面覆盖薄层霉斑，在昏暗光线下几乎难以分辨。
他伸手触碰，集中意念。
毫无反应。
再试旁边一颗石子，冰冷坚硬，指尖传来粗糙质感。
依旧无动静。
铁锈碎片、碎布条、枯草茎……逐一尝试，皆无法触发吞噬。
他皱眉。
难道只有活物？
抬头望向天花板渗水处，一片青苔湿漉漉地附着在砖缝间，缓慢生长。
他迟疑片刻，指尖轻触。
依然无效。
没有吸力，没有能量流入。
他收回手，思索片刻，得出结论：需具备基本运动能力与新陈代谢特征的生命体，才可被吞噬。
静止或低等微生物不在范畴之内。
界限清晰了。
他靠墙坐下，背脊抵住冰冷土壁，闭目内视。
体内气血循环较之前稳定许多，原本溃烂的伤口停止恶化，部分表皮甚至开始结痂。
右手小臂肌肉有了轻微抽动感，说明神经正在恢复。
若按此速度，持续吞噬此类小型生物，半月内应可恢复基本行走能力。
但他不愿等。
窝棚内的可吞噬资源有限。
蚂蚁群已被清空，飞蛾产卵后大多死亡，剩余几只虚弱不堪。
蟑螂仅剩两只，老鼠、野猫的声音来自外界，此刻无法触及。
他必须走出去。
不是现在。
是明日清晨。
趁人少时，探查窝棚周边。
寻找虫穴、鼠道、废弃粮仓那里必然聚集更多活跃生命，能量密度更高。
他舔了舔干裂的嘴唇，舌尖尝到一丝血腥与尘土混合的味道。
眼中不再有最初的恐惧与混乱，也不再是纯粹的求生癫狂。
取而代之的是一种冷静的饥渴，像猎手盯准猎物前的最后一瞬屏息。
他知道自己的优势：能吞噬生命获取能量，转化效率极高，且随着身体恢复，可吞噬目标的体型也将逐步扩大。
他也明白限制：目前移动困难，感知受限，一旦遭遇危险无法迅速逃离。
贸然外出等于送死。
所以要准备。
今晚，尽可能恢复体力；明日，第一缕光亮出现时，便是他迈出第一步的时刻。
他重新爬向墙角，搜寻剩余目标。
一只瘦弱的飞蛾扑腾着短翅，停在朽木边缘。
他指尖一触，吞噬之力发动，能量微弱，仅如细线注入经脉。
但它提醒了他一件事繁殖期的生物，往往生命力更强。
他记下这一点。
随后，他在角落积水潭边发现一只垂死的蚊蚋，翅膀破损，振翅无力。
吞噬后，获得的能量不足全盛时期的三分之一。
再次验证：目标状态直接影响能量产出。
他不再浪费精力于残弱个体，转而耐心等待。
约莫半个时辰后，一只新生蟑螂从裂缝钻出，外壳尚软，活动迟缓。
他没有动手。