至于各县官仓、义仓，大多地处低洼，已被洪水淹没，粮食……颗粒无存了啊！”
他这话，半真半假，将责任推给了天灾和“历史遗留问题”。
“民间存粮呢？”陈耀祖突然开口问道，“凌州富庶，乡绅大户众多，家中岂无余粮？按市价征购，他们难道不愿？”
吴永年苦着脸道：“这位大人有所不知。
洪水一来，那些大户人家也损失惨重啊！仓廪被淹，商铺被冲，如今也是自顾不暇，哪里还有余粮出售？
下官前几日已召集城中乡绅恳谈，他们个个叫苦不迭，实在是……心有余而力不足啊！”
就在这时，门外通报，凌州几位最有名望的乡绅代表求见钦差大人。
来的正是凌州最大的米商周员外、拥有良田千顷的孟乡绅，以及一位德高望重的老举人。
这三人进来后，也是一把鼻涕一把泪，将吴知府和郑同知的话又复述了一遍，无非是天灾无情、损失惨重、家无余粮，甚至还“慷慨”地表示。
愿意捐出仅存的“些许”粮食，与灾民共渡难关，但那数量，对于数十万灾民而言，简直是杯水车薪。
宇文霄和陈耀祖交换了一个眼神，心中冷笑。
这套官绅一体、抱团哭穷的把戏，他们岂会看不穿？
天灾固然可怕，但人心往往更甚！
这些地头蛇，分明是想囤积居奇，等待粮价飞涨，或是想看看朝廷的底线，甚至可能已经暗中将粮食转移藏匿。
“哦？诸位果真如此艰难？”
宇文霄语气平淡，听不出喜怒，“既然如此，本钦差也不好强人所难。孙主事。”
“下官在。”孙德海连忙起身。
“立刻起草告示，以钦差行辕名义发布。”
宇文霄命令道，“其一，凡凌州境内，有能举报藏粮不报、囤积居奇者，一经查实，藏粮半数充公，半数赏予举报之人！
其二，凡主动按平价售粮与官府者，记录在册，待灾后，本钦差亲自上奏朝廷，为其请旌表，或酌情减免其家族部分赋税。
其三……凡拒不合作，一经查实确有藏粮者，无论官绅，皆以‘妨碍赈灾、罔顾人命’论处，本钦差有先斩后奏之权！”
第三条，杀气凛然！尤其是“先斩后奏”四个字，如同寒冬里的一盆冰水，瞬间浇透了吴知府和在座乡绅的心！
那周员外脸色一白，孟乡绅的额头也渗出了冷汗。
他们没想到，这位年轻的皇子钦差，手段如此狠辣果决，完全不按常理出牌，不跟他们玩虚与委蛇的那一套！
陈耀祖适时开口，语气温和，却带着刀锋：
“周员外，孟老，诸位乡贤。殿下此举，亦是无奈。
数十万灾民嗷嗷待哺，若因缺粮而生变，酿成民乱，届时玉石俱焚，恐怕诸位积攒多年的家业声望，也将毁于一旦。
是得朝廷旌表，安然度过此劫，还是……身败名裂，家财充公？这其中的利害，想必诸位比学生更清楚。”
他顿了顿，又道：“况且，学生来之前，已查阅过凌州近年的粮册与漕运记录。
凌州去岁虽有减产，但存粮绝不止于此。
若殿下下令彻查……恐怕有些账目，就不好看了。” 这话更是点中了这些人的死穴！
软硬兼施，恩威并济！宇文霄的强硬果断，加上陈耀祖的精准补刀和暗中查账的威胁，彻底击溃了这些地头蛇的心理防线。