最强的对手即将远去，他仿佛失去了一座时刻鞭策自己前进的山峰，心中空落落的。
陈耀祖看出他的失落，走上前，拍了拍他的肩膀，语气带着一贯的从容与一丝激励：
“孙兄，何必作此儿女之态？我不过是先去一步。你在此地，更不可有丝毫松懈。
否则，待我在国子监听名师授课，览群书精要，他日重逢，你怕是连我的背影都望不见了。”
这话果然有效，孙清浩眼中瞬间重新燃起斗志，他梗着脖子道：
“哼！休要得意！国子监又如何？我孙清浩未必就比你差！你且在京城等着，总有一天，我定会出现于京城，到时候自有一番较量！”
“拭目以待。”陈耀祖笑道。
孙清浩虽斗志重燃，但仍觉遗憾，他提议道：
“你们这一走，悄无声息也太不够意思。同窗近四载，好歹……也该正式告个别吧？”
陈耀祖也觉得有理，与王富贵、姚宗胜一合计，便决定由他们三人做东，在自家山下的火锅店设宴。
邀请所有同窗以及教导过他们的诸位教习，既是聚餐，也是告别。
消息一出，整个班级都轰动了。惊讶、羡慕、不舍的情绪交织。
但同窗之谊深厚，众人纷纷响应。
陈耀祖三人又亲自去邀请了书院里所有教导过他们的教习，连几位平日交好的高年级学长也一并请了。
众人听闻他们竟是去国子监，无论心中作何想，面上都给予了极大的祝福，无人推辞。
毕竟，谁能保证未来不会与这几位前程远大的同窗在京城重逢呢？
陈耀祖早已提前派人下山通知了父母。
陈大勇和张小花听闻儿子和两位侄子的同窗、夫子们都要来，又是为儿子高兴，又是忙得脚不沾地。
当即决定当晚不再接待外客，全力准备这场盛宴。
张小花带着店员们里外打扫，陈大勇则亲自去市场采购最新鲜、最丰盛的食材，势必要让这场告别宴办得风风光光。
王富贵和姚宗胜更是坚持：“耀祖兄，这次是我们三人共同宴请，费用必须平摊！你可不能独揽！”
陈耀祖拗不过他们，只得笑着应下，心中却知，以他爹娘的性子，断不会收这两位“相当于干儿子”的银钱。
散学的钟声响起，鸿儒书院的山道上出现了一道奇景。
教习们走在前面，后面跟着浩浩荡荡近百名学子，如同一条蜿蜒的人龙，谈笑着向山下涌去。
教习们看着这群即将暂时分别的“野猴子”。
嘴里虽还习惯性地唠叨着“成何体统”、“注意仪态”，但眼底深处，却都藏着不易察觉的欣慰与不舍。
德高望重的山长虽因年迈未至，却也亲笔为三人写了祝语，字字珠玑，勉励他们“志存高远，学究天人”。
来到山下陈家的火锅店，只见灯火通明，香气四溢。
陈大勇和张小花早已带着训练有素的店员们在门口热情迎候。
“陈叔！婶子！”
“叨扰伯父伯母了！”
学子们大部分都是店里的常客，与陈大勇夫妇相熟，此刻更是嘴甜如蜜，纷纷上前行礼问好。
陈大勇和张小花何曾见过这等阵仗？被这群未来可能的“官老爷”们如此尊敬，笑得合不拢嘴，连声招呼：
“不叨扰，不叨扰！诸位夫子、同学们快里面请！耀祖，快招呼大家落座！”