“没有啊，干干净净的。耀祖兄，你是不是太紧张了？”
陈耀祖眉头紧锁，自己也反复检查了考篮和全身，确实一无所获。“难道真是我多心了？”他暗自嘀咕。
前面只剩一个人就轮到他们接受搜检了。
两名面无表情、眼神锐利的差役已经盯上了他们，准备进行那套极具侮辱性的彻底检查。
就在此时，陈耀祖下意识地再次提起了考篮，目光无意间扫过篮底——
就在那一瞬间，他全身的血液几乎凝固了！
只见考篮的竹编底部，不起眼的缝隙里，竟然被人用某种黏性物，极其隐蔽地粘了一个指甲盖大小、揉得极紧实的纸团！
若不是他恰好从这个角度提起篮子，根本不可能发现！
科举考场，私藏片纸只字，一经发现，便是作弊大罪！轻则杖责、枷号、取消资格，重则流放，永不录用！一生尽毁！
冷汗瞬间湿透了陈耀祖的后背！他心脏狂跳，几乎要从嗓子眼里蹦出来！
是刚才那个人！一定是那个撞他的人趁机粘上去的！好阴毒的手段！
怎么办？现在拿出来扔掉？
众目睽睽之下，尤其是差役已经盯着这边，任何细微动作都可能被察觉！
一旦被发现从身上或考篮里拿出纸团，根本无从辩解！
不扔掉？进去搜检时必然被发现，人赃并获！
电光火石之间，陈耀祖脑中闪过无数念头。他强迫自己冷静下来，脸上不敢露出丝毫异样。
就在差役示意前一名考生开始脱衣检查，所有人的注意力被稍稍吸引过去的刹那——
陈耀祖动了！
他假装手臂酸麻，极其自然地将考篮从右手换到左手。
就在换手的瞬间，他的右手食指快如闪电般在篮底一抠，那个小小的纸团已落入他指尖。
紧接着，他借着放下右手的动作，手腕极其隐蔽地微微一抖——
那枚小小的、足以毁掉他一切的纸团，如同被风吹起的尘埃，悄无声息地弹射出去，划过一道微不足道的弧线。
精准地落入了旁边一个堆放废弃杂物的角落里，瞬间被灰尘掩盖。
整个过程不到一秒钟，流畅自然，毫无烟火气。
做完这一切，陈耀祖只觉得双腿发软，后背已被冷汗完全浸透。
他大口地、不着痕迹地深吸了一口气，强迫自己站稳。
“下一个！”差役冰冷的声音响起。
王富贵和刘文书担忧地看了他一眼，率先向前走去。
陈耀祖定了定神，提起那个已然“干净”的考篮，面色平静地跟上。
搜检的过程依旧严格且难堪，但陈耀祖心中已是一片清明和平静。他坦然地接受检查，心中再无恐惧。
终于，他再次踏入了那象征着科举之路的“龙门”。
回首望了一眼身后喧嚣的人群和那个隐藏着罪恶证据的角落，他的目光变得无比锐利。
这科场，果然步步惊心。方才那一下，若非他机警且运气尚存一丝，此刻已是万劫不复。
看来自己区区一个县案首，都挡了对方的道。
哪怕他缩在院子里不出来，对方也没打算放过他。