天边还留着一抹残阳，把院子染成了暖暖的橘红色。
陈耀祖从屋里翻出一块没用的木板，又去灶房找了根烧得正好的木炭，在木板上一笔一划地写起来。
他写得格外认真，小胳膊肘子微微悬空，每一个笔画都力求工整。
“天地玄黄，宇宙洪荒……”他一边写，一边念，声音清脆，像山涧的泉水。
陈铁柱眯着眼睛，看着木板上的字，嘴里跟着嘟囔：“天……地……”
可他那浓重的乡音，把“天”念成了“甜”，把“地”念成了“帝”，惹得几个姑娘偷偷笑。
钱秀娥在他胳膊上拍了一下：“笑啥笑？你爷这不正学着呢？”
她自己也跟着念，只是那口音拐了十八个弯，听起来格外逗。
要说学得最快的，还得是四姐和五堂姐。
四丫今年七岁，正是记性好的时候，陈耀祖教一遍，她跟着念两遍，就差不多能背下来了；
五堂姐虽说比四姐小一岁，可心思细，看着木板上的字，悄悄用手指在自己手心里划。
陈耀祖看在眼里，心里欢喜，忍不住夸：“四姐，五姐，你们学得真好，比咱爹咱叔强多了！”
陈大勇听了，脸微微一红，也跟着更卖力地念。
陈二喜则找了根树枝，在地上歪歪扭扭地写“天”字，写出来的字像个被风吹歪的稻草人，他自己看了都忍不住笑。
教了半个时辰，陈耀祖发现大家进度差得太远。
爷奶年纪大了，认一个字得费老半天劲；爹和小叔总被活计累得脑子转不动；
还是四姐和五姐学得快。他想了想，决定先把俩姐姐教会，让她们当“小先生”，回头再教其他人。
毕竟他也不是天天能够待在家中。
“四姐，五姐，你们过来。”
他把两人叫到跟前，指着“天”字说：“这个字最简单，上面一横，
四丫跟着念：“天——”声音脆生生的；五姐也小声念，手指在膝盖上比划着。
陈耀祖又教她们写，看着俩姐姐认真的模样，心里别提多欣慰了。
等俩姐姐自己练习了，陈耀祖才拿出徐夫子布置的课业，坐在小板凳上慢慢做。
院子里安安静静的，只有风吹过树叶的沙沙声，还有四丫和五丫小声念字的声音。
刘翠兰看着这一幕，轻轻摸了摸肚子，嘴角漾起温柔的笑。
第二天，天刚蒙蒙亮，陈家就热闹起来了。
陈二喜挑着担子要去村头挑水，路过院子时，看见陈耀祖正蹲在地上，用树枝划拉着什么。
“耀祖呀，这大清早的不睡觉，在这儿画啥呢？”
他凑过去一看，地上画着些奇奇怪怪的符号，还有几个字，但是他不认识。
陈耀祖抬头，眼睛亮晶晶的：“小叔，我在想咱们以后的营生呢。”
他把陈二喜拉到一边，压低声音说：“我想，咱们以后去城里开个铺子吧。”
陈二喜手里的扁担“哐当”一声掉在地上，眼睛瞪得溜圆：
“去城里开铺子？耀祖呀，你没发烧吧？那得多少银子啊？”
这话惊动了屋里的人，陈铁柱、钱秀娥都走了出来，连刚起床的大丫也凑了过来。
“耀祖，你说啥？去城里开铺子？”钱秀娥手里还拿着纳了一半的鞋底，满脸不相信。