王富贵简直要热泪盈眶，接过碗就狼吞虎咽起来。
粗瓷碗里的红薯饭在他嘴里像是山珍海味，连带着那点清炒南瓜都吃得香甜。
刚吃了没两口，院门口突然冲进来个小厮，跑得满头大汗，手里提着个精致的食盒，气喘吁吁地喊道：
“少爷！奴才来了！路上过石桥时，有辆马车翻了挡了路，耽误了时辰，求少爷恕罪！”
王富贵嘴里塞满了饭，含糊不清地瞪了他一眼，等咽下去才道：“下次再这么慢，我就打发你去看马厩！”
小厮吓得赶紧磕头，爬起来后连忙打开食盒，麻利地把里面的菜肴往石桌上摆。
一盘红烧肉油光锃亮，块块方正，肥肉颤巍巍的，看着就酥烂；
一盘翡翠虾仁，青的葱绿，白的虾仁，红的椒丝，配色鲜亮；
还有一小碟酱鸭舌，以及一碗黄澄澄的鸡汤，上面漂着几粒枸杞。
陈耀祖的目光不由自主地黏在那盘红烧肉上。
他上回吃肉还是前几天，他爹带回来的那条大草鱼，那香味他记到现在。
“耀祖兄，快尝尝！”
王富贵夹起一大块红烧肉就往他碗里送，“我家厨子做的红烧肉，放了细糖炖的，一点不腻！”
陈耀祖连忙摆手：“不用不用，我这饭够吃了。”
他那半碗红薯饭跟人家的精致菜肴比起来，实在拿不出手，哪好意思再占便宜。
“你跟我客气啥！”
王富贵把肉硬是塞进他碗里，又往他碟子里夹了几个虾仁，“要不是你分我饭吃，我早饿晕了。再说了，这些菜我一个人也吃不完，扔了多可惜。”
旁边的小厮也赶紧帮腔：“这位小公子就别推辞了，我家少爷难得在学堂有个朋友，您就当陪我们少爷吃点。”
他看陈耀祖虽穿得朴素，却懂分寸，不像那些见了好东西就眼馋的孩童，心里倒生出几分好感——
回头跟老爷太太说，少爷在学堂交了个本分的朋友，他们也能放心些。
陈耀祖见实在推不过，便夹起那块红烧肉尝了尝。
入口果然酥烂，甜咸适中，肥而不腻，肉香在嘴里炸开，他忍不住眯起了眼睛。
“好吃吧？”王富贵笑得得意，又想给他夹，却被陈耀祖按住了手。
“真不用了，这两块就够了。”陈耀祖认真道，“你快吃吧，不然菜该凉了。”
王富贵见他态度坚决，也不再勉强，自己埋头吃了起来。
两个半大的孩子凑在一张石桌上，一个吃着精致菜肴，一个啃着红薯饭，倒也吃得热热闹闹。
吃完饭，陈耀祖把自己的粗瓷碗洗得干干净净，放回墙角的柜子里。
学堂有半个时辰的午休时间——这在古代叫“歇晌”，正是日头最毒的时候，适合打个盹儿。他打算回学舍躺一会儿，不然下午准犯困。
王富贵像块小尾巴似的跟着他：“耀祖兄，你也去睡觉啊？我跟你一块儿！”
他其实更想去学堂里面转转，但不知怎的，就想跟着陈耀祖。
学舍里的床铺是简陋的木板床，铺着稻草垫子。
陈耀祖把窗户推开条缝，午后的风带着桂树叶的清香吹进来，混着远处的蝉鸣，格外催眠。
他刚躺下没多久，就听见旁边传来均匀的呼吸声——王富贵这小子，沾了枕头就睡着了。
陈耀祖自己也困得厉害，眼皮越来越沉，没多久就坠入了梦乡。