清晨的雾气还没散尽，陈耀祖就跟着父亲和小叔来到了清丰县城门口。
守城的衙役收了他们三文钱入城费，这价钱在附近几个县里算是最便宜的了。
交了三文钱的入城费，一个人头算一文钱。
县里头可比他们镇上繁华热闹多了，这会子，进入城门没多远，就有专门规划好的道路。
像是一些饭馆酒楼，胭脂水粉，以及笔墨纸砚的书肆，专门有一条街。
而像他爹这种，带着村里山货到处贩卖，则是被规划到摆摊的那条巷子。
可以说整个县城，打理规划的相当不错。
他们清丰县和白水镇都同样依靠清水河的水源为生。
因为此条河四通八达，河流水位稳定，也是固定的水路路线。
像是一般的行商，以及要走水路的商人，往南方这边发展基本上都绕不过这条河。
因为有这条河，所以清丰县的经济发展还是挺不错的。
就这期间路过的商人贡献的税收，都能够让他们清丰县县令老爷不用发愁赋税的问题。
一进城，陈耀祖的眼睛就不够用了。平整的石板路两旁，店铺一家挨着一家。
飘着香味的酒楼，摆满胭脂水粉的铺子，还有他最感兴趣的书肆——透过竹帘，能看到里面整整齐齐码着的书本。
看那儿！小叔指着远处，那是文庙的铜铃，读书人最喜欢去的地方。
牛车穿过三条热闹的街道，拐进一条安静的小巷。
巷子尽头有棵特别大的桂花树，树下已经停了好几辆马车。
最气派的要数那辆带着银铃铛的青色马车，拉车的马头上还挂着块白玉。
这么偏僻又冷清的巷子，此刻倒是热闹无比。
到了。陈大勇把牛拴在柳树上，整了整陈耀祖的衣领。
陈耀祖抬头看着眼前的宅院。黑漆大门上挂着块旧匾，写着明德斋三个大字。
匾右下角刻着一行小字，应该是徐夫子当年考中秀才时的名次。
陈耀祖来到古代之后，基本上见过的字连猜带蒙都能看懂。
除了一些生僻字除外。
而果然不愧是秀才老爷的门第，瞧瞧门口那一副对联，都写的格外有含义。
其中有几个字，还真让陈耀祖猜不出来。
这样看来，这辈子他还真是个文盲。
这几天正是徐夫子招收学子的时间，特意前来求学的学子还真不少。
门口已经排了不少人。一个穿绸缎的小厮正在吹嘘：我家少爷三岁就能背《千字文》了...
这时，一个瘦高的老仆人走出来，点了三个孩子进去，大人们都被拦在了外面。
陈耀祖数了数，轮到他的话大概是在第五批。
看来还有的等。
也就半刻钟的时间，进去的三个孩子只出来了两个。
出来的两个孩子，看那表情就知道，估计是被徐夫子给拒收了。
一见到自己的家人，那就是一顿嚎哭，看起来是被吓得不轻。
这样的场景，让不少的孩童和家长都忍不住紧张兮兮。
而被选中了的孩子，以及特意被请进去的家长，则是另外一番境遇了。
期间有一位应该是地主老财的模样，他家的娃，一副白白胖胖的模样，笑起来脸上有个小酒窝。
看起来被徐夫子收下之后也是高兴惨了。
跟着对方的地主爷爷，一个劲的朝着他们这群等候的人，抛洒着铜钱。
有钱不捡，那就是傻子。
而捡到钱的人，当然不会是傻子，一人一句恭喜，一人一句好听的话，哄的那对爷孙，出手愈发阔绰。
这个小插曲过去之后，从清晨等到了中午，终于排到陈耀祖。
陈大勇和陈二喜，眼神鼓励， 陈耀祖跟着另外两个孩子往里走，听见身后传来小叔的叮嘱：耀祖，别怕，进去好好说话。
一进院子，陈耀祖就闻到一股淡淡的花香。
院子里种着海棠树，葡萄架下摆着石桌石凳，墙角的水缸里飘着朵睡莲。
最引人注目的是廊下挂着的一个铁鸟笼，里面竟然放着一支毛笔。
去年有个孩子乱动夫子的墨兰，老仆人突然说，被打了十下手心。这话吓得同行的小子直哆嗦。
陈耀祖心里也是记下了，看来以后这只鸟千万别去招惹。
正厅的门槛很高，陈耀祖费劲地迈过去。
屋里有些暗，只有一束阳光从花窗照进来，落在一个青铜笔架上。