1937年9月12日，凌晨3点15分，佛罗伦萨，旧宫（pazzo Vehio）顶层战略室。
窗外，佛罗伦萨这座文艺复兴的瑰宝之城笼罩在深沉的夜色中，只有圣母百花大教堂的穹顶在稀疏的星光下勾勒出模糊的轮廓。
室内，气氛却如同绷紧的弓弦。一盏功率强大的白炽灯悬在长桌上空，将橡木桌面照得一片惨白，也照亮了围坐桌旁、神情各异却同样凝重的面孔。空气中弥漫着浓重的烟草味、熬夜的疲惫感，以及一种压抑着的、即将爆发的战斗意志。
一份份标注着“急件”的战报散乱地铺在桌面上，墨迹未干。帕尔米罗·陶里亚蒂总理，这位以坚韧和务实着称的革命家，正用略显沙哑的声音做着简报：
“……综合各方向汇报，昨夜11点至凌晨2点，敌军在两西西里神权国‘圣战’旗号下，对我锡耶纳至拉齐奥一线五个预设防御节点同时发动突袭。具体战况如下：
1. 蒙特里焦尼隘口（锡耶纳东北）： 敌‘圣约翰骑士’突击营试图强攻，遭我第9‘加里波第’营预设雷区、火力网及炮火覆盖，损失惨重，进攻被彻底粉碎！初步估计毙伤敌逾百人，我方伤亡轻微，阵地稳固！罗西上尉指挥得当！”陶里亚蒂的声音带着一丝振奋，手指重重敲在代表蒙特里焦尼隘口的地图标记上。
2. 圣奎里科山隘（锡耶纳东南）： 敌最精锐‘圣荆棘’山地突击队（约加强连规模）对我第12‘托斯卡纳’山地营‘鹰喙岩’阵地发动强攻。贝尔蒂中尉率部依托有利地形顽强阻击，予敌重大杀伤！但因敌兵力火力优势明显，且攻势凶猛，我部按预定c计划第二阶段，在毙伤敌约三十人后，有序撤离至‘石林’预设阵地。我方伤亡约二十人。阵地失守，但敌付出高昂代价，且我部在撤离路径布设大量诡雷，迟滞其推进。”他的语气转为凝重，但并无沮丧。
3. 其他三处（拉齐奥方向）： 均为小规模试探性进攻或佯攻，被我前沿警戒部队轻松击退，敌未获寸进，我方无重大损失。
总结： 昨夜防御作战，我军三胜两撤。总体战损比对我方有利。敌军‘圣战’第一波攻势，在锡耶纳方向撞得头破血流，在圣奎里科方向虽取得战术进展，但代价远超预期，且未能达成快速突破的战略意图。目前，战线整体稳定，敌我态势未发生根本性改变。”
陶里亚蒂放下最后一份战报，环视众人：“同志们，敌人已经亮出了獠牙。毕奥神父的‘圣战’不是虚张声势。但昨夜的结果证明，我们的防御是有效的，我们的战士是英勇的！现在，我们讨论的重点，不是如何被动挨打，而是——如何反攻！如何将毕奥神父的‘圣战’变成埋葬他神权统治的坟墓！”
他话音落下，房间里陷入短暂的寂静，只有壁炉里木柴燃烧的噼啪声和窗外远处隐约传来的城市钟声。所有人的目光都聚焦在铺满桌面的意大利半岛地图上，尤其是南部那片被标注为刺眼红色的“两西西里神权国”区域。
“反攻……”陆军上将阿蒂里奥·泰鲁齐，一位身材魁梧、眼神锐利如鹰的老军人，率先开口。他的手指点向地图上那不勒斯的位置，声音沉稳有力，“毕奥的根基在那不勒斯。他的‘圣战军’主力也必然集结在那里，作为进攻的矛头和防御的盾牌。昨夜锡耶纳方向的失利，会让他更加依赖这支核心力量。我的意见是：正面施压，牵制主力，同时寻找侧翼突破口！”
他站起身，走到地图前，用红蓝铅笔快速勾勒：“我们可以利用昨夜在锡耶纳方向建立的信心和稳固防线，继续吸引并消耗毕奥的‘圣战军’主力。同时，”他的笔尖猛地划向亚平宁半岛的“靴筒”部位，“在这里——卡拉布里亚和巴西利卡塔地区！”
“这里是两西西里的腹地，地形复杂（山地、丘陵），毕奥的统治相对薄弱，地方势力盘根错节，对毕奥的极端神权统治未必心服口服。我们可以派遣精锐山地部队和游击队，从海上或陆路渗透进去，发动群众，建立根据地，进行破袭战、游击战！切断毕奥的补给线，骚扰他的后方，让他的‘圣战军’首尾不能相顾！”
“泰鲁齐将军的方案很务实。” 坐在他对面的伊内斯·多纳蒂上将，一位同样经验丰富但气质更为内敛的女将军，冷静地补充道。她的目光锐利地扫过地图，“但我认为，仅仅依靠渗透和游击，难以在短期内撼动毕奥的核心统治区。我们需要一个更直接、更具决定性的打击点。”她的手指点向地图上那不勒斯湾北侧的一个港口城市，“萨莱诺！”
所有人的目光都集中到萨莱诺。
“萨莱诺港，是那不勒斯湾仅次于那不勒斯本港的重要港口，也是毕奥‘圣战军’重要的物资转运枢纽和海军（虽然弱小）基地之一。”多纳蒂的声音清晰而冷静，“更重要的是，它距离那不勒斯核心区足够近，威胁巨大！如果我们能集结一支精锐的登陆部队，在正面战场牵制住毕奥主力的同时，出其不意地在萨莱诺实施两栖登陆！一举拿下港口，建立桥头堡！这将如同一把尖刀，直接抵在毕奥的心脏上！”
“不仅能切断其海上补给线，更能极大震撼其统治核心，动摇其军心民心！毕奥要么被迫抽调主力回援，减轻我正面压力；要么坐视我们在他后院站稳脚跟，威胁那不勒斯！无论哪种，都将为我们赢得战略主动！”
“登陆萨莱诺？”财政部长安杰洛·塔斯卡皱起了眉头，他是个精于算计的务实派，“风险太大了！登陆作战需要强大的海空军支援，需要精确的情报，需要绝对的突然性！我们目前的海军力量……恕我直言，还很薄弱。而且，毕奥不是傻子，他肯定会在重要港口布防。”
“风险与收益并存，塔斯卡同志。”多纳蒂毫不退让，“正因为风险大，毕奥才可能疏于防范。至于海军力量，我们不需要庞大的舰队去征服海洋，只需要足够的力量掩护一次精锐的、快速的登陆突击！我们可以请求第三国际的支援！法兰西公社、不列颠联盟在地中海都有力量！关键在突然性和速度！”
“法兰西公社的玛格丽特同志已经承诺了全力支持。”陶里亚蒂适时插话，肯定了国际援助的可能性。
这时，一直安静聆听的利奥十四世——或者说，利埃纳尔同志——轻轻咳嗽了一声。他穿着朴素的深色便装，胸前佩戴着意大利社会主义共和国的徽章，而非教宗的十字架。他的面容依旧带着神职人员的温和，但眼神却充满了革命者的坚定。
“泰鲁齐将军和多纳蒂将军的方案都极具战略价值。”他的声音平和而有力，带着一种超越军事的洞见，“但我认为，在筹划军事反攻的同时，我们绝不能忽视一个更强大的武器——人心！”
他环视众人，目光深邃：“毕奥的‘圣战’，本质上是利用宗教狂热和对旧秩序的怀念，煽动起来的极端主义浪潮。他的统治基础并不稳固，高压和恐惧维持不了多久。在萨莱诺，在卡拉布里亚，甚至在毕奥控制的核心区，都有无数被压迫、被欺骗的民众。他们渴望和平，渴望面包，渴望尊严，而不是无休止的‘圣战’和神权暴政。”