几乎同时，维多利亚城东南方，第17装甲混成旅前锋已抵达城市外围制高点。在涂装着显眼赤色三叉戟标志的t-26坦克旁，阿尔冯斯·乔治推开车顶舱盖站了出来。
他举着望远镜，视野里，阳光下的维多利亚城砖石轮廓清晰，教堂的尖顶反射着光。城市周围布置的简易工事和匆忙调动的小股军队迹象，在专业人士眼中一览无遗。
一名作战参谋从后方的装甲通讯车探出身体，对着乔治嘶吼道：“将军！初步侦察结果！对方正在利用城市外围几个老旧工业区构筑第一道防线，从无线电截获判断，加拿大人的一个补充营刚开进去，在加固东面那个废弃陶器厂！”
乔治的嘴角牵动了一下，几乎是瞬间就做出了决断。冰冷的声音斩钉截铁：“命令——第18旅第一梯队，立刻展开，压制陶器厂区域，不能让那群加拿大猢狲站稳脚跟！第17旅所有炮兵单位，不计代价火力覆盖南面和西面那几个制高点堡垒！”
他猛地放下望远镜，眼神锐利如刀：“‘风暴’师（由工联民兵精锐组成），你们的时间到了！正面！给我像风一样冲进去！利用一切通道、废墟、下水道！天亮之前，我要看到维多利亚西区铁路调度场升起我们的旗帜！”
参谋们飞速记录，复述，通信兵对着电台嘶吼。
乔治的目光再次扫过维多利亚城的方向，声音低沉而具有不容置疑的威力：“电告伏龙芝同志，请他全力保障毕尔巴鄂方向运输线，我这里的消耗不会小。维多利亚——”
他顿了顿，如同在棋盘上落下决胜的一子：“三天半，八十四个小时之内，拿下这座城市。盘踞在这里的‘王国杂碎’，将彻底沦为历史。”
命令化作无数道电波、令旗和装甲引擎的怒吼。赤色的钢铁狂潮从多个方向猛地拍向维多利亚脆弱而仓促的防线。维多利亚的上空，第一颗由乔治的炮兵射出的照明弹带着刺耳的尖啸划破傍晚的宁静，在即将黯淡的天幕上炸开一片令人心悸的惨白光芒，将那些惊恐抬头张望的脸庞照得一片死灰。
远隔重洋的北美大陆，加拿大渥太华。
这里是流亡的“英国”权力的心脏。华丽却难掩陈旧气息的总督府会议室内，水晶吊灯的光芒都显得沉重压抑。爱德华八世坐在壁炉前的扶手椅中，身上考究的三件套西服一丝不苟，但捏着那份薄薄电报纸的手指关节却已用力到发白。
纸页上用词简洁，触目惊心：毕尔巴鄂城防基本瓦解……维多利亚方向出现敌军强大坦克集群……预计将承受主力冲击……加拿大志愿军‘绿衫营’一部被围困于……请求增援……请求……
室内壁炉木柴燃烧的噼啪声都显得惊心动魄。首相麦肯齐·金就站在爱德华八世对面不远，鼻尖沁出细密的汗珠，他能清晰感知到那份报告蕴含的冰冷绝望。
麦肯齐·金深吸一口气，声音沙哑地补充着比报告更具体的噩耗：“从西班牙传回的实时位置信号……陛下，敌人……确切地说，是伏龙芝的装甲师，以及乔治新分出的两个精锐旅，正如同最精准的钟表指针一样，在萨拉戈萨陷落后的短短两周内……向西——直指维多利亚！推进速度……令人难以置信。他们在过去八十七个小时里，穿越了包括埃布罗河峡谷复杂地形在内的超过一百一十公里纵深！我们的……还有卡洛斯派的军队……损失……保守估计超过百分之八……”
爱德华八世猛地抬起头，那双曾被无数英国少女痴迷的深邃蓝眼睛里，此刻燃烧着不再是高贵忧郁，而是赤裸裸的、如同困兽般被逼入绝境的猩红火焰。他捏着电报的手剧烈地颤抖着，将那几行死亡文字捏得褶皱变形。
他的目光越过金首相，似乎穿透了厚重的总督府墙壁、冰冷的北大西洋海风、漫天的赤色狂潮，最终死死钉在那张挂在壁炉上方硕大的世界地图上——伊比利亚半岛的西北角。
维多利亚的标记点，在他眼中像一颗正在疯狂跳动、即将爆裂的血瘤。
“维多利亚……维多利亚……”爱德华的声音嘶哑干涩，如同砂纸摩擦。那个名字似乎抽走了他最后一丝体面的力气，他高大的身躯佝偻下去，双手重重撑在铺着厚厚提花桌布的茶几上，支撑着自己不至于摔倒。壁炉的火光在他脸上投下晃动不定的、病态的阴影。
麦肯齐·金几乎能听到这位流亡君王骨头深处传来的咯吱声。
“金……”爱德华猛地抬起头，死死盯着麦肯齐·金，那双被血丝和恐惧缠绕的眼睛里，闪烁着某种孤注一掷的、疯狂的碎光，“告诉……告诉里斯本方面！告诉他们，温莎家族还有……还有私藏的……最后一批……‘东西’！立刻！马上！动用所有渠道！送过去！送到维多利亚！送到还在战斗的人手里！”
他用尽力气吼出最后两个字，然后整个人如同泄了气的皮球般向后倒回椅子中，胸口剧烈起伏，大口喘着气，嘴唇失去了所有血色。他不敢再想那份报告里冰冷的百分比数字，那些他亲手送出去、现在却像沙粒般被赤色风暴吞没的士兵……
那些名为‘加拿大志愿军’的流亡者灰烬。绝望的阴霾从伊比利亚半岛上空，被钢铁的破空尖啸裹挟着，隔着重洋，死死地攫住了这片被枫叶覆盖的流亡之地。维多利亚城墙上那几处刚刚被乔治的炮火点亮的缺口，成了在渥太华阴郁天空下唯一疯狂闪烁的告死灯塔。
而他，几乎能想到，那个坐在巴黎波旁宫“王座”之上，年轻到令人发指的少女，此刻脸上会是怎样的笑容……
钢铁西进的意志无可阻挡地碾碎维多利亚脆弱的抵抗，如同钢钳夹碎坚果壳，八十四小时的齿轮已然开始转动。
坎塔布连山脉的风送来血腥味，毕尔巴鄂港口的工联红旗在硝烟中猎猎作响——伊比利亚的北境将染上赤潮的红。