安陵容行至近前，微微福身，语气从容：“娘娘放心便是。世芍姑娘聪慧，一点即透。况且那日咱们细细教她大小周后的典故，又剖析了皇后借古喻今的手段，她心里早有了堤防。这一去养心殿，不是求宠，而是立身，只要不慌不乱，便不会落入圈套。”
年世兰缓缓转身，目光落在安陵容脸上，带着几分审视，又似有欣慰：“你倒是真心待她。当年你初入宫时，甄嬛何尝不是这般彼此提点？只可惜……后来的路，都走岔了。”
安陵容垂眸，声音轻得像风：“岔了的路，未必不能回头。臣妾如今已不求什么恩宠荣华，只愿护住几个值得的人，也算……给这冷宫里，留一缕温气。”
年世兰凝视她片刻，忽而轻笑：“温气？这宫里最不值钱的，就是温气。可偏偏，最缺的，也是它。”她顿了顿，语气转厉，“但你要记住——世芍若真得了皇上青眼，皇后必会疯狗般反扑。咱们得提前布好局，不能让她孤身一人面对风雨。”
“臣妾明白。”安陵容抬眸，眼底清明，“已让颂芝暗中联络御前太监，打点妥当。世芍献羹时，皇上若问起香粉，便说是臣妾所赠，与年妃无关，不给景仁宫借题发挥的机会。且那香粉中添了微量的合欢花蕊，无害，却能安神定志，皇上闻之，心绪自会平和，不易动怒。”
年世兰微微颔首，眼中掠过一丝赞许：“你向来细致。只是……”她望向养心殿方向，声音低沉如耳语，“皇上近来为西北军务焦心，已有月余未召妃嫔侍寝。世芍此时去，若只谈敬意，未免太轻。若能顺势提及国事，哪怕只一句‘听闻边关将士苦寒’，也能让他另眼相看。”
安陵容眸光微闪：“臣妾已教她，若皇上问起近况，便说‘臣女虽居深宫，亦知天下未安，愿以微薄之力，为圣心分忧’。不越矩，却显格局。她若真能说出这话，皇上定会多看她一眼。”
“多看一眼，便是生机。”年世兰缓缓闭眼，再睁开时，锋芒毕露，“皇后想用流言杀人，咱们便用智慧破局。她借古讽今，咱们便以古正名。她要造‘祸水’，咱们便立‘贤媛’。”
风过处，竹影摇曳，如刀光隐现。
安陵容轻声道：“只盼她这一去，不是踏入险境，而是踏出命运的第一步。”
年世兰望着远方，语气坚定：“她不是一个人在走。有你我暗中护持，有年家为盾，有这份清醒为剑，哪怕前路荆棘，也终能踏出一条生路来。”
远处，养心殿的飞檐在夕阳下泛着金光，仿佛一座孤岛，立于权力的汪洋之中。
养心殿内，暮色渐沉，烛火初燃。
殿中静得能听见铜壶滴漏的轻响，龙涎香袅袅盘旋，缠绕在紫檀木案几之间。皇帝帝端坐书案之后，眉目沉静，手中朱笔未停，正批阅着西北军报。殿外苏培盛轻声通传：“启禀皇上，华贵妃之妹年氏世芍，欲敬献莲子百合羹，已在殿外候旨。”
“传。”皇帝头未抬，声音低沉却清晰。