那步摇送到碎玉轩时，甄嬛正歪在软榻上翻书，只抬眼扫了扫，便知不是新物。银镀金的簪杆上蒙着层薄灰似的旧意，点翠的翠羽褪了些鲜亮，倒像是被人摩挲了千百遍，连串起的珍珠都透着股温吞的沉光，是经年累月养出来的旧气。最惹眼的是簪头那枚猫眼石，在窗棂漏下的光里转着幽幽的绿，像藏了点说不透的心思，又像一双窥伺的眼。
送东西的是库房的吴太监，脸上堆着腻人的笑，语气带着几分小心翼翼的讨好：莞嫔娘娘，这是小的们清理旧物库时翻出来的。您瞧这样式，还有这上头的猫眼石，当年定是个好物件，就是放得久了，蒙了些灰。想着娘娘近来安胎辛苦，送过来给您解个闷儿，要是瞧着不碍眼，留着赏玩也是好的。
甄嬛指尖捻着袖口的银线绣纹，那点冰凉顺着指尖爬上来，心里头像落了只死蚊子，不大不小，却膈应得人浑身发紧——这旧物瞧着便有年头，偏生做得这般精巧，连猫眼石都选得这般特别，平白送到自己这儿，到底是无心遗漏，还是有意安排？面上没露半分，只眼皮子不受控地跳了跳，连带着太阳穴都突突地疼，嘴上却淡淡应着：难为你们有心了，放下吧。
吴太监见她接了，笑得更殷勤，眼珠飞快转了转，似是随口提了句：说起来，这几日太后宫里的竹息姑姑还念叨呢，说许久没见娘娘去请安了，总惦记着您腹中的龙胎。小的瞧这步摇上的猫眼石最是特别，在太后面前的暖光底下，定能转出温润的光泽来，配着娘娘的气色，太后见了保准欢喜，少不得还夸您会调理身子呢。
拒绝的话堵在喉头，舌尖都泛起苦来。她望着那支步摇，点翠纹样间嵌着的米珠闪着微光，幽幽地映着窗纸的光，倒像在看她笑话。不过是库房里翻出的旧物，若执意推回去，反倒显得自己小家子气，落人口实；可真要留下，这来路不明的物件摆在眼前，总像藏着什么没说透的心思，让人夜里都睡不安稳。
甄嬛终于松了手，袖口的银线被捻得发皱。她垂着眼，声音轻得像风吹过湖面：佩儿，指尖往妆台方向点了点，仔细收着吧。
佩儿应了声，双手捧着那步摇往柜里去，银镀金与珍珠碰撞的轻响在殿里荡开，像根细针，轻轻刺了下谁的心。甄嬛望着窗台上那盆将开未开的绿萼梅，花瓣上还凝着晨露，倒比那支旧步摇，多了几分活气与真切。
宜修听小太监回禀，说甄嬛虽半推半就收了步摇，脸上却半点热络也无，那神色冷得像结了冰的湖面，连嘴角勉强牵起的笑意都僵着，透着股藏不住的嫌恶。她指尖缓缓摩挲着腕上的羊脂玉环，冰凉的玉温顺着指腹漫上来，眼底却陡然腾起一簇暗火，烧得那点玉的寒气都散了。
“嫌弃？”她忽然低低笑出声，声音里裹着细碎的冰碴子，落在寂静的殿内格外刺耳，“她倒真会嫌弃。”仿的不过是姐姐的物件，甄嬛便已这般如芒在背，若是见了真的，又该是何等失态？
一旁侍立的剪秋见她眼尾的细纹都浸着冷意，刚要开口劝慰，却见宜修微微扬了扬下巴，目光精准扫过案上闲置许久的青铜香炉，语气平淡却带着不容置喙的命令：“去，取牡丹香来，点上。”
剪秋心头一震——皇后素来厌弃熏香的腻味，景仁宫殿里从不燃香，今日竟要破例，还是这等浓艳到近乎霸道的牡丹香！那是纯元皇后生前最爱的香气啊。她不敢多问，忙应声退下。
殿内很快漫开沉沉的牡丹香，艳得几乎要灼人呼吸，将空气里最后一丝清冷都裹了去。宜修望着香炉里袅袅升起的烟，那烟扭曲着、缠绕着，像极了她心底盘桓多年的执念，眼神冷得像淬了剧毒的银针：“仿着姐姐的样子做的物件，她尚且这般忌讳，那我便让她好好尝尝，什么叫真正的、避无可避的影子。”
她顿了顿，指尖猛地收紧，将腕上的玉环捏得泛白，指节因用力而微微泛青。“什么叫连嫌弃，都嫌得身不由己。”那笑意从嘴角一点点蔓延到眼底，却没有半分暖意，只剩一片深不见底的阴寒与疯狂。
她忽然低低呢喃，像是说给剪秋听，更像说给那缕香魂听：“真是我的好姐姐啊……连死了这么多年，一根发簪、一缕香气，都能成我杀了甄嬛的刀。”这宫里的路，从来都是踩着姐姐的影子铺就的，甄嬛想逃？根本不可能。仿品尚且让她如鲠在喉，若哪天让她瞧见了姐姐的真物，又该是何等惊惶绝望？