孙妙青入选的消息，仿佛长了翅膀，飞得比她的马车还快。
车轮刚碾上家门口的青石路，震耳欲聋的鞭炮声便轰然炸开。
那声响，崩得见惯了世面的车夫都下意识地缩了下脖子。
孙妙青掀开车帘一角。
自家门楣上，不知何时已挂上了晃眼的红绸，俗气又招摇。
左邻右舍的脑袋从墙头、门缝里探出来，伸长了脖子，像在看一出热闹的猴戏。
她哥哥孙株合办事，永远这么张扬。
马车刚一停稳，孙株合便跟个点燃的炮仗一样冲了过来。
他一张脸笑得跟朵盛开的向日葵，灿烂得有些刺眼。
“妹妹！我的好妹妹！快下来！”
“听说皇上亲口赐了封号？咱们孙家这是要光宗耀祖了！”
孙妙青被春桃扶下车，脚尖刚沾地，就被她哥一把拉住胳膊，上上下下地打量，嘴里啧啧称奇
孙母紧跟在后，双手合十，嘴里不停念着“阿弥陀佛”，眼圈早已通红。
她不关心什么封号荣耀，快步上来，拉住女儿另一只手，仔细摩挲着她的指节和膝盖，声音里全是压不住的心疼。
“快进屋，我的儿，让娘好好看看。”
“没受委屈吧？这膝盖……在殿里跪疼了没有？”
进了正厅，孙株合激动得在屋里来回踱步，手脚都没处安放，一会儿喊人上最好的碧螺春，一会儿又去拨弄桌上的贡桔，嘴里的大话更是不要钱似的往外冒。
“妹妹，快跟哥说说，殿选到底什么情况？你没紧张得说错话吧？”
孙妙青慢条斯理地接过春桃递来的茶，轻轻吹散了水面的浮沫，只浅浅一笑，并未答话。
她这副沉静的模样，却被孙株合当成了默认的喜悦。
他一拍大腿，激动得满脸通红，恨不得现在就冲上街头敲锣打鼓。
“今晚就办！必须大摆宴席，把‘醉仙楼’整个包下来！”
“我还要把吏部王侍郎、户部李主事他们都请来！让他们也瞧瞧，咱们孙家，从今天起，今非昔比了！”
他越说越兴奋，仿佛已经看到无数官绅对他卑躬屈膝的场面。
“哥哥。”
孙妙青轻轻叫了一声。
声音不大，却像一盆兜头浇下的冰水，瞬间浇灭了满屋的火热。
孙株合脸上的狂喜凝固了，他愣愣地转过头：“妹妹，怎么了？”
孙妙青放下茶盏。
白瓷与红木桌面相碰，发出一声清脆的轻响。
她抬起眼，目光清凌凌地看着他，脸上再没有半分回家的温情。
“宴席先不办。”
“我在宫里没有说错话，就怕哥哥你在外面，办错了事。”
这话一出，连一旁抹眼泪的孙母都停住了。
孙株合的脸色瞬间涨红：“妹妹你这是什么话！哥哥我能办错什么事？”
“我问你。”
孙妙青身子微微前倾，一字一顿，像钉子一样敲在孙株合的心上。
“今年新出的那批云锦苏绣，你是不是先进给了年羹尧，年大将军的府上？”
孙株合的眼神躲闪了一下，随即又梗着脖子道：“是又如何？年大将军如今圣眷正浓，他妹妹华妃娘娘又是宫里最得宠的，咱们家的生意，全仰仗着他提携，这不都是应该的吗？”
“应该的？”
孙妙青气笑了。
“蠢货！”
她猛地一拍桌子，茶水溅出，震得满堂死寂。
孙母和春桃都吓得大气不敢出。
她从未见过自家小姐如此疾言厉色。
孙株合彻底懵了，呆呆地看着她，像是不认识眼前这个妹妹。
“你知不知道，当今太后，是皇后娘娘的亲姑姑！”
“你让皇后用华妃挑剩下的东西，这不是在做生意，这是在打太后的脸，是把我们孙家的脸面，主动凑上去让人往地上踩！”
“你知不知道，皇上刚刚登基，最忌惮的就是前朝武将与后宫妃嫔勾结！”
“你倒好，生怕皇上看不见，主动把‘年党’两个字，用金线绣在咱们家每个人的脑门上！”
孙妙青站起身，一步步走到她哥哥面前，那眼神，比在殿前面对君王时还要锐利。
“今天在殿上，皇上问我话，太后一言不发。”
“若不是我急中生智，用几块小鱼干逗笑了皇上，得了太后一句‘通透’的夸奖，你信不信，我们孙家这会儿，已经被划进了‘华妃一党’的黑名单里！”
“到那时，别说苏州织造这个肥差，我们全家人的脑袋，都悬在皇上的一念之间！”
孙株合的嘴唇开始哆嗦，脸上的血色以肉眼可见的速度褪得一干二净。
额角渗出了细密的冷汗。
他以为是天大的喜事，是光宗耀祖的荣耀。
却没想到，自己一只脚，早已踏进了鬼门关。
“我……我……”
他“扑通”一声坐回椅子上，浑身脱力，像是被抽走了骨头。
“我不知道……我真的不知道这里面有这么多道道啊……”
孙妙青看着他失魂落魄的样子，心底叹了口气，但语气依旧冰冷刺骨。
“现在知道，还不算晚。”
她声音压得极低，一字一句，像是在下达不容置疑的军令。
“这顿庆功宴，不仅不能办，你还要立刻备上一份厚礼，亲自送到皇后娘娘的母家，乌拉那拉府上去。”
“名目，就叫‘贺皇后娘娘母仪天下，福泽万民’。”
孙株合的脸白得跟墙灰似的，颤声道：“可……可这样，岂不是得罪了年大将军？”
孙妙青冷笑一声，眼里的讥讽不加掩饰。
“哥，你是真糊涂还是装糊涂？”
“年羹尧现在是红得发紫，可你见过哪个皇帝，能容忍手下的将军功高震主，比自己还威风的？”
她踱了两步，语气稍缓，却依旧带着寒意：“更何况，咱们也不是要和他撕破脸。该给的面子照给，只是不能再让人觉得，我们孙家是他年家养的一条狗。”
孙株合苦着脸：“那皇后娘娘那边……该怎么说？”
“你就说，是我这个新得恩宠的妹妹不懂事。”
孙妙青在椅子上重新坐下，端起那杯已经微凉的茶。
“就说我，孙妙青，蒙皇上天恩得了封号，感激涕零，不知如何回报，唯有孝敬太后皇后，才算尽了本分。因此特让家中备上厚礼，以报太后娘娘皇后娘娘的栽培提携之恩。”
孙母在一旁听得云里雾里，但看女儿这副运筹帷幄的样子，心里既骄傲又心疼。她拍了拍孙妙青的手背：“我的儿，这些个弯弯绕绕的，你一个小姑娘家，怎么想得这么透彻？”
孙妙青握住母亲微凉的手，眼中闪过一丝暖意：“娘，女儿既然进了那道宫门，就不能再任性了。”
“女儿若是不懂事，就是拖累全家。”
她顿了顿，再次看向面如死灰的孙株合。
“哥，你记住，从今往后，不管谁来找你打听我在宫里的情况，你就说不知道。不管谁想通过你给我递话，你都推说没门路。”
“为什么？”孙株合不解，“妹妹你现在得了圣宠，咱们家正该……”
“正该夹紧尾巴做人。”孙妙青冷冷打断他。
“哥，你忘了当初九龙夺嫡，咱们家站的是哪一队吗？”
“我现在在宫里，不过是刚发芽的柳枝，连根都没扎稳，就敢招摇过市？那不是找死是什么？”
孙株合被训得一愣一愣的，却还是不死心：“可是妹妹，你初次面圣就得了封号，这可是开天辟地头一回啊！”
“封号？”孙妙青的嘴角勾起一抹嘲讽的弧度。
“哥，你真以为那个‘妙’字，是什么天大的恩典？”
她放下茶盏，修长的手指在桌面上轻轻敲击，一下，又一下。
“皇上给我封号，不是因为我有多好，而是因为我足够‘有趣’，像个新鲜的玩意儿。”
“他想看看，我这个‘妙人儿’，到底能有多妙。”
“说白了，我就是皇上眼前的一只新宠，一只猫，一件摆设。”
“等这股新鲜劲儿过去了，我还能不能活下来，那才要看我的真本事。”
孙株合听得后背直冒冷汗，他这才明白，妹妹踏进的不是什么荣华富贵的金窝，而是一个步步惊心的修罗场。
“那……那妹妹你在宫里，该怎么办？”
孙妙青站起身，走到窗边，看着外面逐渐被染成橘红色的天际。
金黄的夕阳，像融化的铁水，泼满了半边天。