“废物！”他声音沙哑，带着压抑的怒火，“西境实验室被毁，连‘火种’都失落了！那群只懂得祈祷灰烬的疯子，根本不明白他们在玩火！”
下方，一名浑身笼罩在黑色斗篷中，气息晦涩的身影单膝跪地，声音低沉：“主人息怒。灰烬祭司失败，正说明他们道路的偏狭。我们的‘暗流’，才是真正契合这‘死寂纪元’的力量。”
诺顿冷哼一声：“契合？我们要的不是契合毁灭，而是掌控毁灭！‘灵潮’必将枯竭，这是规则的大势！我们要做的，是在这大势中，攫取最大的权力，建立属于我们的新秩序！而不是像那些疯子一样，想着把一切都献给所谓的‘虚无’！”
他站起身，走到密室墙壁前，墙上挂着一幅巨大的、以特殊颜料绘制的铁砧堡及周边地域图。
“卡斯珀那个小子，以为清理了几个明面上的棋子就能高枕无忧？可笑。”他枯瘦的手指划过地图上的几个关键点——城防军“铁壁”兵团驻地、几个重要物资仓库、以及……元老院地下深处的某个古老区域。
“我们的人，渗透得比他想象的更深。只待时机一到……”他手指猛地收紧，仿佛要将整个王都捏在掌心。
“苏·凯恩的那个客卿，据说正在返回王都的路上。”黑袍人提醒道。
“他？”诺顿眼中闪过一丝深深的忌惮，随即化为更浓的阴狠，“一个不按常理出牌的异数。他的‘静滞’规则，对我们，对灰烬祭司，都是极大的威胁。不能让他顺利回到卡斯珀身边。”
他转身，盯着黑袍人：“通知‘暗影之刃’，让他们的人动起来。在王都之外，给他准备一份‘惊喜’。记住，不惜代价，我要看到他的……尸体，或者，他永远无法再运用那份力量。”
“是！”黑袍人领命，身影如同融入阴影般悄然消失。
密室里重归寂静。诺顿·黑水坐回黑曜石座椅，指尖一缕极其稀薄、却比灰烬祭司的死寂之火更加深邃幽暗的黑色气息，如同活物般缠绕游动。
“旧日的秩序终将崩塌，唯有拥抱终末的暗流，方能于死水中……新生。”
他低沉的话语在密室内回荡，带着一种令人不寒而栗的野心与疯狂。
王都的天空，不知何时积聚起了铅灰色的乌云，隐隐有雷声滚过。
山雨欲来风满楼。
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（本章完）