晨曦微露，林夜刚从丹室走出，便见一道纤瘦的身影等在不远处的老槐树下，来回踱步，显得心事重重。
“柳师姐？”林夜微微一怔，快步上前，“这么早，可是出了什么事？”
柳依依闻声转身，见是林夜，明显松了口气，但秀眉依旧紧蹙。她今日穿了件淡青色的衣裙，衬得肌肤胜雪，却掩不住眼下的淡淡青影，显然一夜未眠。
“你没事就好。”她压低声音，目光警惕地扫过四周，“昨日张管事去了档案房，调阅了你的卷宗，后来又亲自到废丹房打探你的消息...”
林夜心中一凛，面上却不动声色：“师姐如何得知？”
“我在档案房有位相熟的师姐，今早偷偷告诉我的。”柳依依语速急促，“张管事还向刘胖子打听你平日行踪，虽然表面说是关怀弟子，但我看他没安好心。”
她顿了顿，声音更低：“而且昨日傍晚，有人看见他在后山附近徘徊...林夜，你定要万分小心，我怀疑他已经在暗中监视你了。”
林夜想起昨夜感应到的窥探，心下明了，却不欲柳依依过多担忧，便温声道：“多谢师姐提醒，我会注意的。”
柳依依见他神色平静，似是早有预料，不由急道：“你莫要不当回事！张管事此人最是睚眦必报，你让张虎当众出丑，他绝不会善罢甘休。若是寻常刁难也就罢了，但我看他这次...似乎另有所图。”
她犹豫片刻，终是咬牙道：“我怀疑他可能察觉到了什么...关于你那特殊的炼丹手法。”
林夜目光微凝，心知柳依依虽不知药鉴存在，但以她的聪慧，早已看出自己炼丹术与众不同。
“师姐放心，我自有分寸。”他微微一笑，试图缓和气氛，“倒是师姐为我如此奔波，林夜实在过意不去。”
柳依依俏脸微红，别过脸去：“谁、谁为你奔波了！我只是...只是不想看你稀里糊涂被人害了而已！”
她嘴上强硬，眼中关切却掩藏不住。自小比以来，她亲眼见证这少年如何从一个人人可欺的杂役，一步步展现出令人惊叹的坚韧与才华。尤其是他那份对丹道本源的执着探索，让她仿佛看到了父亲当年的影子。
林夜心中温暖，郑重一揖：“无论缘由为何，师姐数次相助之恩，林夜铭记在心。”
柳依依被他这般正式弄得有些不自在，忙转移话题：“对了，父亲让我把这个给你。”
她自袖中取出一本薄册，书页泛黄，边角磨损，显是有些年头了。封面上并无书名，只以古篆写着“火候”二字。
“这是...”林夜接过书册，只觉入手微沉，隐隐有灵气流转。
“父亲说，炼丹之道，首重火候。”柳依依轻声道，“现行的丹火控制之术，大多追求精准稳定，却失了几分灵动自然。这本书是他早年所得，或许...对你有用。”
林夜翻开书页，只见其中图文并茂，记载的竟是一种截然不同的控火之法——不以精确控制为目标，而是倡导感知药性变化，顺应天地灵气流转，让丹火“自寻其路”。
这理念与药鉴所示、与柳长老那“草木有灵”之说一脉相承！
“这太珍贵了...”林夜深吸一口气，心中震动。这等古籍，若是流传出去，足以在丹道界引起轩然大波。
柳依依摇摇头：“父亲说，书是死的，人是活的。再好的秘术，也要落在懂它的人手中才有价值。”她顿了顿，声音渐低，“他好像...很关注你。”
林夜敏锐地捕捉到她话中的深意：“柳长老他...”
“我也不知父亲究竟是何用意。”柳依依轻叹一声，“自那日小比后，他时常问起你的情况，昨日更是主动让我送来此书...这很不寻常。”
她抬眼看向林夜，眼中带着几分困惑，几分担忧：“父亲他...这些年从未对任何弟子如此上心。林夜，你究竟有什么特别之处？”
林夜默然。他自然明白柳云山关注自己的原因——那位看似颓废的长老，定是看出了自己炼丹术中的异常，甚至可能猜到了什么。
但这其中究竟有几分赏识，几分利用，几分试探？他却不敢断言。
“或许长老只是惜才吧。”林夜避重就轻，将书册小心收起，“还请师姐替我谢过长老大恩。”
柳依依深深看他一眼，知他有所隐瞒，却不追问，只轻声道：“父亲让我带句话：火能炼丹，亦能焚身。好自为之。”
这话中警告意味明显，林夜心中凛然，郑重应下。
二人一时无言。晨风吹过，拂动柳依依额前青丝，她抬手轻拢，姿态自然却别有一番风情。
林夜忽然发现，这位总是清冷自持的师姐，其实生得极美。尤其是那双明澈眼眸，不染尘埃，却藏着与她年龄不符的忧虑与坚韧。
“师姐似乎...很了解丹道？”林夜打破沉默。他早就注意到，柳依依对药材、丹火的见解远非常人可比，显然深得真传。
柳依依微微一怔，唇角泛起一丝苦涩：“母亲早逝，我自幼随父亲在丹房长大，看得多了，自然知道一些。”她语气平淡，眼中却掠过一抹黯然。
林夜想起柳云山的遭遇，心下了然。这位师姐看似清冷，实则将许多心事深埋心底。
“师姐的丹道造诣，恐怕不比许多内门弟子差吧？”他温声道。
柳依依却摇摇头：“我知道理论，却炼不出好丹。”她伸出纤手，掌心赫然有一道淡淡的灼痕，“我天生体寒，难以契合丹火，父亲说...我不是炼丹的料。”
言语平静，却带着难以言喻的遗憾与不甘。
林夜恍然。难怪她对丹道如此了解，却只是个外门弟子。原来有这样一段隐衷。
“世间大道三千，未必只有炼丹一途。”他安慰道，“师姐蕙质兰心，必能找到适合自己的道路。”
柳依依闻言，眼中闪过一丝光彩，随即又黯淡下去：“在青丹门，不能炼丹，便是废人一个...”她忽的住口，似是意识到失言，忙道，“我不是说你...”
林夜微微一笑：“师姐说的没错。在青丹门，不能炼丹，确实寸步难行。”他话锋一转，“但正因为如此，我们才更要走出自己的路，不是吗？”
柳依依怔怔望着他，只见少年目光澄澈，笑容温和，却自有一股不容置疑的坚定。她心中某根弦似被轻轻拨动，泛起奇异涟漪。
“你...真是个怪人。”她轻声道，唇角却不自觉扬起一抹浅笑。
这一笑如冰雪初融，春花乍绽，看得林夜微微一呆。