车轮滚滚，尘土飞扬。
由赵四带领的第一支商队，打着一面崭新的“萧”字旗，浩浩荡荡地向柳城进发。
赵四是萧衍从最早的流民中提拔起来的管事，为人机敏沉稳，对叶蓁蓁和萧衍更是忠心耿耿。此次被委以重任，他心中既激动又忐忑，将叶蓁蓁临行前的每一句嘱咐都牢牢记在心里。
数日的行程还算顺利，远远望见柳城高大的城墙时，车队所有人都下意识地握紧了手中的武器。
那里，曾是他们兵锋所指的敌营。如今，他们却要以商人的身份，堂堂正正地走进去。
越靠近城门，气氛就越是嘈杂。
柳城的城门守卫，比想象中更加懒散，几个兵卒歪戴着头盔，斜倚在墙边，眼神油滑地打量着过往行人，时不时地对着商旅斥喝几句，索要“茶水钱”。
看到赵四这支明显装备精良、队列整齐的商队，几个守卫的眼睛顿时亮了。
“站住!”一名看似队长的刀疤脸守卫，大摇大摆地拦在了车队前，下巴抬得老高，“哪来的队伍?懂不懂柳城的规矩?”
赵四立刻从马上跳下，脸上堆起和气的笑容，拱手道：“军爷，我们是从清水谷来的商队，奉了张猛将军之命，前来柳城通商。’
“张将军?”刀疤脸嗤笑一声，上下打量着赵四，“张将军的名号，是你们随便叫的?奉命通商?可有凭证?”
“自然是有的。”赵四不卑不亢，正要从怀中取文书。
就在这时，从城门内晃晃悠悠地走出来七八个地痞流氓，为首的是一个满脸横肉、脖子上挂着粗大银链的壮汉。
“哟，什么事啊这么热闹?”壮汉斜眼看着赵四的车队，目光中满是贪婪，“新来的?不知道这城门口的生意，都得先孝敬我彪哥吗?”
刀疤脸守卫见到这壮汉，非但不驱赶，反而露出一丝心照不宣的笑意。
显然，这官匪勾结的戏码，在此地是家常便饭。
彪哥的手下们嬉皮笑脸地围了上来，作势就要去掀开车上的油布。
商队的护卫们“唰”地一声，齐齐抽出了腰间的钢刀，气氛瞬间剑拔弩张。
“怎么?还想动手?”彪哥脸色一沉，吐了口唾沫，“在这柳城地界，是龙你得盘着，是虎你得卧着!弟兄们，给我好好查查’，看看他们带的什么违禁品!
一场冲突眼看就要爆发。
赵四却猛地抬手，喝止了手下。
他深深吸了口气，想起叶蓁蓁的交代：“遇事莫慌，武力是最后的手段。能用脑子解决的，绝不动手。”
他脸上依旧挂着笑，对彪哥拱了拱手：“这位想必就是大名鼎鼎的彪哥了，久仰久仰。
随后，他转向那刀疤脸守卫，从怀中掏出的却不是普通的通关文书，而是一份盖着张猛私人印信的盟约副本。
“军爷，您要的凭证在此。”赵四将盟约展开，特意将张猛的签名和印章亮了出来，“白纸黑字，张将军亲笔。我等前来通商，乃是将军与我家主公的约定。若是误了时辰，耽搁了将军的大事，这个责任……不知军爷是否担待得起?”
刀疤脸的笑容僵在了脸上。