次日清晨，天色未明，流民营地便被一片压抑的死寂和即将爆发的怒火所笼罩。
数千名流民黑压压地围在被烧成一片焦炭的工分记录站前，他们眼中布满了血丝，那是熬了一夜的绝望与被欺骗的愤怒。
“我们的工分!没日没夜干出来的工分!就这么一把火烧没了!”
“我就知道，他们就是骗我们白干活的!天底下哪有这么好的事!”
“还我血汗!还我粮食!”
人群情绪激动，不断向着手持长矛、组成人墙的士兵们拥挤，脆弱的秩序仿佛下一刻就会被彻底撕碎。几名藏在人群中的汉子，正用怨毒的语言，不断地煽风点火，将怒火引向将军府的方向。
就在这时，人群自动向两侧分开一条通路。
萧衍与叶蓁蓁并肩而来。他一身铁甲，面沉如水，所过之处，喧气自降三分。而他身旁的叶蓁蓁，一身素衣，神情平静，仿佛眼前的滔天怒火，不过是拂面而来的微风。
“将军夫人!你得给我们一个说法!”一个男人红着眼冲了出来。
“对!给我们一个说法!”
声浪排山倒海般压来。
叶蓁蓁没有安抚，也没有解释。她只是静静地看着他们，直到汹涌的声浪渐渐平息，才缓缓开口，声音不大，却清晰地传遍全场：
你们的工分，一分都不会少。
人群先是一静，随即爆发出更大的质疑。
“烧成灰了，你怎么给?”
“空口白牙，谁信你!”
“我信。”叶蓁蓁语气淡然，却带着一种不容置疑的力量，“我信你们的什长、队长和屯长，他们手里有你们每日上工的底册。但在此之前，我们得先做一件事——把昨夜放火、想让我们所有人都没饭吃的罪魁祸首，揪出来!”
她清澈的目光扫过全场，锐利如刀：“放火的人，不仅烧了你们的指望，更想把脏水泼到将军府头上，让我们反目成仇。这种人，就藏在你们中间。你们，想不想把他找出来?”
一句话，瞬间扭转了矛盾的方向。流民们面面相觑，心中的怒火被一丝名为“同仇敌忾”的情绪所取代。
叶蓁蓁拍了拍手，几名亲卫抬着一个盖着黑布的大木盘走了上来。
“昨夜、纵火的贼人慌不择路，在记录站的灰烬旁，留下了他们独特的脚印。”叶蓁之en将黑布猛地掀开，木盘上，赫然是几个用白色凝胶物拓印下来的、清晰无比的脚印模型!
“这是什么?”人群中发出一片惊呼。
“我叫它罪证’。”叶蓁蓁拿起一个脚印模型，向众人展示，“现在，所有昨夜在场的、属于这三个屯的人，依次上前来，在我面前这片湿泥地上，踩下一个脚印。谁的脚印与这罪证吻合，谁就是贼人!”
这个闻所未闻的法子，让所有人都惊呆了。
恐慌，开始在人群中无声地蔓延。那些问心无愧的人，好奇又期待，而心里有鬼的人，则瞬间如坠冰窟。
“凭什么你说什么就是什么!我不服!”一名之前煽动得最凶的汉子，色厉内荏地吼道。
萧衍冷冷地警了他一眼：“不服者，同罪论处。
冰冷的五个字，像五座大山，压得那汉子瞬间闭上了嘴，脸色煞白。
在士兵的维持下，流民们开始排队上前，在平整的湿泥地上留下自己的脚印。时间一点点过去，气氛越来越紧张。突然，队伍后方一阵骚动，一个身材瘦小的男人猛地推开身边的人，转身就向营地外疯狂逃窜。
“抓住他!”