空气仿佛在瞬间凝固，每一粒尘埃都带着沉重的压迫感。
洞穴深处，叶明远的鼾声依旧平稳，与洞口外那愈发清晰的、刻意压低的脚步声形成了诡异的对比。那声音不疾不徐，带着一种猫捉老鼠般的戏谑与笃定，每一下，都像是踩在叶蓁蓁的心尖上。
她与萧衍的对视只持续了一刹那，却已完成了无声的交流。
没有时间恐慌，更没有余地犹豫。
叶蓁蓁缓缓地、用一种近乎不存在的动作，从草席上坐了起来。她先是探过身，用手轻轻捂住了身旁母亲的嘴，然后才俯下身，在刘氏耳边用气声吐出两个字：“别动。”
温热的呼吸和女儿身上熟悉的味道，让刘氏从睡梦中惊醒。她刚想挣扎，便感觉到了女儿手上传来的、不容置疑的力量，以及那双在黑暗中紧盯着自己的、充满安抚却又无比凝重的眼睛。刘氏的身体一僵，瞬间明白了什么，所有的声音都堵在了喉咙里。
紧接着，叶蓁蓁如法炮制，轻轻摇醒了另一侧的父亲。
叶明远是个警觉的人，几乎在她触碰到自己的瞬间就睁开了眼。当他看到女儿和妻子脸上那前所未有的严肃与惊惧时，这个朴实的汉子立刻屏住了呼吸，硕大的身躯绷得像一张拉满的弓。
一家三口的动静，轻微得如同风吹过草叶。
而在他们行动的同时，另一边的萧衍已经悄无声息地握着那杆新制的长矛，如同一尊融入阴影的雕塑，半靠在岩壁上。他的伤势虽未痊愈，但此刻，他身上散发出的那种久经沙场的凛冽杀气，却成了这个小小家庭最可靠的屏障。
他用眼神示意，先是指了指堆放武器的角落，然后又朝叶蓁蓁的方向，微微扬了扬下巴。
叶蓁蓁立刻会意。
她的心脏在胸腔里疯狂地跳动，但她的手脚却异常沉稳。她猫着腰，像一只灵巧的狸猫，悄无声息地挪到锻造台旁，一把抓起了那个沉甸甸的、装着上百枚铁蒺藜的布袋。
布袋入手，那冰冷的、带着尖刺的触感，让她狂跳的心稍稍安定了几分。
这就是她设计的防线，是他们能否撑过今晚的关键！
洞口外的脚步声停住了，似乎是在确认洞内的情况。紧接着，几个压低了的、粗嘎的说话声顺着通道飘了进来。
“大哥，错不了！俺听得真真的，这几天这山洞里头，天天都有打铁的声音！”一个声音急切地说道，“这鸟不拉屎的地方，肯定不是官府的工坊，八成是哪个走了运的铁匠，找到了个废矿，躲在这里头发财呢！”
“嘿嘿，管他是什么人，只要有铁器，那就是咱们的了！”另一个声音充满了贪婪，“咱们的刀都卷刃了，正好换一批新的！要是再有个小娘们……那就更美了！”
污言秽语，让刘氏的脸瞬间变得惨白，她死死地咬住自己的嘴唇，才没让自己发出一丝声音。叶明远的双眼则瞬间充血，握着拳头的手，青筋毕露。
是土匪！
就是之前遇到的那伙人！他们竟然循着打铁声找来了！
叶蓁蓁的眼神骤然变冷。她不再迟疑，抱着那袋铁蒺藜，再度向萧衍投去一个询问的眼神。
萧衍对她轻轻点头，然后用口型无声地说了两个字：“通道。”
叶蓁蓁立刻明白了。
她没有去洞口，而是悄然后退，退到了从洞口通往他们这片生活区域的必经之路上。这里是一段相对狭窄的通道，光线也最为昏暗。