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万米之下，海盗基地。
苏雪的父母在经过残酷的拷问后，被像破布一样扔回舱室，伤势加重，气息奄奄。苏雪隔着墙壁听着父母微弱的呻吟，心如刀绞，却无能为力。她尝试过呼喊，换来的只是海盗的嘲弄和威胁。
舱门滑开，一名海盗端着营养液和一点基本的伤药走进来，粗暴地扔在地上。“算你们走运，老板快到了，要留你们一口气给他亲自‘招待’。”海盗狞笑着，特意看了一眼苏雪，“尤其是你，小美人，老板可是给你准备了不少‘节目’。”
苏雪咬紧嘴唇，没有回应，但心中升起一股寒意。克里夫要来了？那个疯子！
她蜷缩在角落，感受着深海基地特有的、混合着金属锈蚀和压抑空气的味道。与林羽那微弱的精神联系依旧被彻底隔绝，绝望如同四周的黑暗海水，一点点吞噬着她。这一次，她还能等到救援吗？还是说，林羽真的……找不到这里？
……
地球巢穴。
林羽的意志如同冰冷的雷达，持续扫描着全球，尤其是玛索里海域的每一寸空间。虫群的深海单位更加活跃，甚至开始不计代价地冲击一些之前标记为“低优先级”的复杂海沟区域，引发了一系列小规模的海底扰动。
时间流逝的感觉，第一次如此清晰地映照在他那通常永恒不变的时间感知中。那“观察级情感参数”随着苏雪失联时间的延长，持续产生着低强度的、干扰性的波动，一种名为“焦躁”的非理性情绪如同背景噪音，干扰着他的绝对运算效率。
他“看”到了李洁指挥部里的忙乱，也“感知”到了那条来自黑市的、关于“克里夫”的微弱信息流开始进入总署的情报系统。但他的逻辑核心暂时无法将这条低概率的人类内部阴谋信息，与能够完美屏蔽他感知的深海隐匿技术直接关联。他需要更确凿的坐标，而不是一个名字。
【效率低下。】他冰冷地评估着人类的搜索进展。十二小时的期限，既是对人类的最后通牒，也是他对自己耐心极限的一次测试。
如果时限到达，目标仍未找回……那么，为了消除这种持续干扰系统运行的“不稳定变量”，更直接、更彻底、或许也更……低效的清理方案，将被提上日程。
整个星球的命运，都系于那条从黑暗世界中艰难传递出的、尚未被证实的坐标信息上。
倒计时，在深渊之上，无声地走向终点。