马永贵住在城郊的老屋，条件简陋，出院后行动不便，需要人长期照顾。马桂兰的假期有限，不可能一直留下。
秀玲和平安来看望时，也提到了这个问题。
秀玲拉着马桂兰的手说：“桂兰妹子，永贵哥出院后，你一个人照顾肯定吃力。要不，让永贵哥先去我们家住段时间？反正家里有空房，我们也方便照应。”
马桂兰一听，连忙摇头：“不行不行，秀玲姐，这太麻烦你们了！已经够打扰了，怎么能再上门去住！”
一直沉默的杜安泰忽然开口了，他像是经过了深思熟虑，语气沉稳地说：“我倒有个想法。永贵哥那老屋，我前几天去看过（他去帮马永贵拿换洗衣物去的），确实不太方便，门槛高，屋里暗，上厕所更是问题。不如……趁着他住院这几天，我找两个工人，去把他那屋子简单拾掇一下，把门槛拆了，屋里拉明线装个亮堂点的灯，再把厕所改造一下，起码弄个坐便椅方便。花不了几个钱，也费不了多少工夫。等永贵哥出院回去，住着也舒坦点，桂兰妹子照顾起来也省力。”
这个提议让众人都是一愣。马桂兰更是惊讶地看着杜安泰，没想到他心思如此细腻，连这些细节都考虑到了。
这已不仅仅是简单的帮忙，而是实实在在的、耗费心力的付出了。
“杜大哥，这……这怎么好意思再让你破费操心……”马桂兰的声音有些哽咽。
杜安泰摆摆手，语气不容拒绝：“没啥，就是动动手的事。我在家闲着也是闲着，找点活儿干心里踏实。就这么定了吧，我明天就去找人。”
平安也在一旁帮腔：“桂兰妹子，你就让大姐夫去弄吧，他手艺好，认识人也多，准保给永贵哥收拾得利利索索的。”
看着杜安泰坚定的眼神和平安夫妇真诚的态度，马桂兰再也说不出拒绝的话，她低下头，轻轻说了声：“那……那就太谢谢杜大哥了。”
说干就干。
第二天，杜安泰果然联系了两个熟悉的装修工人，带着工具去了马永贵在城郊的老屋。
那屋子确实有些年头了，低矮、潮湿，采光很差。杜安泰卷起袖子，和工人们一起，量尺寸、拆门槛、布线、安装灯具和坐便器支架……他干得很投入，仿佛是在打理自己的家。
中间马桂兰不放心，趁着哥哥睡午觉，特意过来看了一眼。她到的时候，正看见杜安泰蹲在门口，和工人商量着如何把门槛铲平又不影响结构，他额头上挂着汗珠，工装外套上沾满了灰尘。
看到马桂兰，杜安泰有些意外，站起身，拍了拍手上的灰，憨厚地笑了笑：“你怎么来了？永贵哥那边……”
“我哥睡着了，护士看着呢。”马桂兰看着被收拾得初见成效的屋子和杜安泰狼狈的样子，心里百感交集，又是感激，又是过意不去，还有一种难以言喻的心疼，“杜大哥，真是……辛苦你了。”
“不辛苦，你看，这弄完是不是亮堂多了？”杜安泰指着屋里新装的LEd灯，语气里带着点成就感。
马桂兰点点头，目光扫过杜安泰因为干活而卷起的袖子下，那结实的小臂，和他专注认真的侧脸，心里某个角落，悄然松动了一下。
这个男人，话不多，却用最实在的行动，诠释着什么是担当和可靠。
在杜安泰的督促下，屋子改造进展很快。而医院里，马永贵出院的日期也正式确定了。
马桂兰开始收拾东西，心里却莫名地生出一丝怅惘。
哥哥出院，意味着她也要离开了，也意味着和杜安泰这段因为意外而紧密联系的日子，即将告一段落。
未来会怎样？她不敢多想，只觉得心头像是压着什么，沉甸甸的。
而杜安泰，一边忙着老屋的收尾工作，一边照常来医院夜班陪护，只是他看着马桂兰忙碌背影的眼神，也日渐深沉复杂。
他知道，有些话，如果再不说，可能就再也没有合适的机会了。
一种无声的张力，在两人之间悄然弥漫开来，只等待一个合适的契机，来打破这层小心翼翼维持的平静。
出院的日子终于到了。医生仔细检查了马永贵的伤口，确认愈合良好，拆了线，又叮嘱了一大堆回家后的注意事项：不能负重、要定期复查、加强营养等等。马桂兰一一记在心里，脸上却难掩忧色。
哥哥的腿打着石膏，至少还需要一两个月才能勉强落地，生活完全不能自理。
城郊的老屋虽然经过杜安泰带着人紧急改造，方便了许多，但毕竟只有她一个人照顾。而她工厂那边的假期已经快到了，主管也催过几次。
收拾好简单的行李，办完出院手续，秀玲和平安开着车来接他们出院。