“主公！不可啊！” 殿外突然冲进来一个青年，他穿着青色长袍，左臂还绑着绷带，正是公孙瓒的儿子公孙续。他快步走到殿中央，对着公孙瓒躬身行礼：“父亲，眼下袁绍大军压境，文丑已率军去打安民城，张恒与我们处境相同。若杀了使者，就等于断了一条路啊！”
公孙瓒怒视着儿子：“路？我们还有什么路？界桥一战，我的白马义从死伤殆尽，现在易京城里只剩五千老弱残兵，粮草只够撑一个月！张恒这时候派人来，不是趁火打劫是什么？”
“父亲，张恒若想趁火打劫，早在我们退守易京时就该动手了。” 公孙续抬起头，眼神坚定，“而且柳使者既然敢来，必然有要事相商。不如先听听她怎么说，若是真能联手抗袁，对我们只有好处啊！”
公孙瓒沉默了，他盯着殿中央的白马旗，手指无意识地摩挲着腰间的旧剑 —— 那是他年轻时斩杀匈奴单于所用的剑，剑鞘上的宝石早已脱落，只剩下斑驳的铜锈。良久，他才冷哼一声：“好，我就听听她有什么话要说。但若是敢说半句假话，我定让她死无全尸！”
柳清颜一直站在殿中，面对公孙瓒的暴戾，她依旧从容不迫。直到这时，才缓缓开口：“公孙将军，我主张恒让我带句话给您 —— 唇亡齿寒，户破堂危。如今袁绍占据冀州、青州，又派文丑攻打安民城，其野心昭然若揭。若我黑山军战败，易京就是下一个目标。到那时，将军腹背受敌，再无退路。”
“哼！说得比唱得好听！” 公孙瓒冷笑，从怀中掏出一封书信，扔在柳清颜面前，“这是去年你家主公写给袁绍的信，上面说要和他联手夹击我！现在倒来跟我说唇亡齿寒，不觉得可笑吗？”
柳清颜弯腰捡起书信，看都没看就放在桌上：“将军，那封信是我主的缓兵之计。当时袁绍逼得紧，我军若不假装妥协，早就被他灭了。如今我主愿将袁绍边境的布防图献给将军 —— 包括渤海郡的粮草囤放地、巡逻队的换防时间，只要将军肯出兵袭扰渤海，就能让文丑回援，解安民城之围。”
她顿了顿，目光直视着公孙瓒：“将军若是不信，可以派人去渤海探查。我主说了，往日恩怨，可待击退袁绍后再议。但现在，我们只有联手，才有一线生机。”
公孙瓒盯着柳清颜的眼睛，想从中找出一丝谎言，可看到的只有平静与坚定。他心里清楚，柳清颜说得对 —— 袁绍的野心绝不会止步于黑山军，一旦安民城破，易京就是下一个目标。可让他向曾经的敌人低头，实在心有不甘。
就在这时，殿外突然传来一阵急促的脚步声，一个士兵连滚带爬地冲进殿内，脸色惨白：“主公！不好了！袁绍大将文丑…… 文丑已经率军抵达安民城下，开始筑营了，据说不日就要攻城！”
“什么？” 公孙瓒猛地站起身，椅子 “哐当” 一声倒在地上。他快步走到殿外，望着南方的天空，手指微微发抖 —— 安民城若是破了，袁绍的大军转眼就能开到易京！他知道，自己不能再犹豫了。
回到殿内，公孙瓒的眼神变得决绝：“柳使者，你回去告诉张恒，布防图我要，但是我需要实实在在的东西 —— 五千石粮食，一千套铁甲！东西送到易京，我立刻出兵，袭扰渤海！”
这个要求像一块巨石，压得柳清颜心头一沉。她清楚，黑山军现在粮草紧缺，刚收获的春小麦大多用来供应马邑守军，铁甲更是只有两千多套，都是给并州营老卒用的。可她没有讨价还价，只是躬身行礼：“将军的要求，我会一字不差地带回安民城。望将军早做准备，时不我待 —— 若文丑破了安民城，就算有粮食和铁甲，易京也难守。”
离开易京时，天色已经暗了下来。柳清颜回头望了一眼那座孤零零的城墙，城头上的火把忽明忽暗，像风中残烛。阿武走在她身边，低声道：“小姐，公孙瓒这要求也太苛刻了，咱们哪有这么多粮食和铁甲啊？”
柳清颜没有说话，只是握紧了手中的舆图。她知道，这是目前唯一的希望。若不能说服张恒满足公孙瓒的要求，不仅安民城危在旦夕，马邑的张杨也会陷入孤立无援的境地。夜色渐浓，山道上的风越来越大，柳清颜深吸一口气，加快了脚步 —— 她必须尽快赶回安民城，哪怕前方依旧是刀山火海。