送走李拙后，张恒的目光转向窗外 —— 暮色渐浓，府衙外的街道上，百姓们正提着灯笼回家，偶尔传来几声孩童的嬉笑。他知道，技术保密只是权宜之计，迟早会有人想办法模仿，但至少现在，这道 “壁垒” 能为黑山军争取时间。
第二日一早，张恒就带着官员去了城外的麦田。春小麦已经泛黄，麦穗沉甸甸的，压得麦秆弯了腰。田埂上，几个县吏正围着一张桌子，上面放着斗、斛等量具，还有一本厚厚的账簿。见张恒来了，县吏们连忙起身行礼。
“均田令推行后，这是第一次收麦，绝不能出岔子。” 张恒蹲下身，掐下一株麦穗，放在手心搓了搓，麸皮落下，露出雪白饱满的麦粒。他把麦粒递给身边的县吏：“每个乡都要派士兵协助收割，防止流民抢收，也防止豪强趁机兼并土地。收上来的麦子，先入官府的粮仓，按均田令的规定，百姓交三成租，剩下的归自己，谁也不能多收一分，也不能少给一粒。”
一个头发花白的老农扛着镰刀走过来，见张恒在看麦子，连忙上前：“将军，今年这麦子长得好啊！俺家分了五亩地，去年冬天官府给了麦种，还派了农师教俺们施肥，这一亩地怕是能收两石麦！”
张恒笑着拍了拍老农的肩膀：“老丈放心，只要好好种，以后的日子会越来越好。收割的时候要是缺人手，就去找乡吏，官府会派士兵来帮你。”
老农笑得皱纹挤在一起，连连道谢：“多谢将军！多谢将军！”
接下来的几日，张恒每天都泡在城外的麦田里，看着百姓们收割麦子，看着粮食一车车运进粮仓，心里的石头渐渐落了地。均田令能不能稳住民心，军粮够不够用，就看这一次了 —— 从目前的情况来看，收成比预期的还要好，各县上报的数字一天比一天多，府衙的粮仓也渐渐满了起来。
可就在这忙碌又安稳的日子里，一场风暴正在悄然酝酿。
这日傍晚，张恒刚从麦田回来，还没来得及换衣服，就见一个护卫急匆匆地跑进来，脸色发白：“主公！紧急情况！并州来的密探，说是有要事禀报，人已经到府门口了，浑身是伤！”
张恒心里 “咯噔” 一下，连忙道：“快带他进来！”
片刻后，一个浑身是泥的汉子被扶了进来。他穿着件破破烂烂的麻布衣服，左额角渗着干涸的血痂，右腿似乎受了伤，走路一瘸一拐的。他怀里紧紧揣着个用油纸裹了三层的包裹，见了张恒，“噗通” 一声跪在地上，声音嘶哑得像是被砂纸磨过：“主公… 并州… 并州出大事了！张将军派去的人… 折了大半！”
张恒连忙上前扶起他，目光落在他怀里的包裹上：“别急，慢慢说。到底出了什么事？张大哥的旧部怎么了？”
汉子喘了口气，颤抖着解开怀里的油纸包 —— 里面是一张皱巴巴的绢布，上面用炭笔写着密密麻麻的字，还有几处被血浸染的痕迹。他指着绢布，声音带着哭腔：“主公您看… 王当将军带着弟兄们守在晋水坞堡，本来好好的，可前几日，袁绍派了郭图去太原，联合了匈奴右奥鞬王，突然对坞堡发起进攻… 王当将军拼死抵抗，最后… 最后还是没守住，两百多弟兄，就剩十几个逃了出来，让我把这情报带给主公…”
张恒拿起绢布，指尖因为用力而泛白。绢布上的字迹潦草而急促，能看出写信人当时的危急 —— 郭图用粮草和官爵拉拢匈奴右奥鞬王，两军合力攻打晋水坞堡，王当战死，坞堡里的粮食和器械全被袁绍抢走了。
“袁绍… 你倒是动作快啊。” 张恒低声呢喃，眼底的寒意越来越重。他本来还想让张杨的旧部在并州做个铺垫，没想到袁绍竟然先下手了，还联合了匈奴人。
张杨在旁看得清楚，拳头攥得咯咯响：“主公，末将请求带兵去并州！一定要为王当将军和弟兄们报仇！”
张恒按住他的肩膀，深吸一口气：“现在不是报仇的时候。袁绍既然敢动咱们的人，肯定早有准备。咱们现在要是分兵去并州，南面的袁绍主力和北面的公孙瓒，说不定会趁机来犯。”
他将绢布折好，放进怀里，目光转向窗外 —— 夜色已经浓了，远处的工坊里还亮着灯，李拙应该还在安排工匠分级的事。春小麦刚要收割完，技术壁垒刚搭起来，袁绍就从并州来了这么一手，显然是不想让黑山军安稳发展。
“通知下去，” 张恒的声音变得格外坚定，“第一，让铁山堡的守卫再加倍，核心工坊的门锁好，绝不能出任何差错；第二，各县加快收麦速度，收上来的粮食立刻运进粮仓，派军队看守；第三，给张杨传令，让他在幽南边境加强戒备，防止袁绍突然进攻；第四，把并州的情报抄录几份，快马送给公孙瓒 —— 既然袁绍想联手匈奴，咱们也该找个盟友了。”
护卫领命而去，议事厅里只剩下张恒、张杨和柳清颜。烛火摇曳，映得三人的脸色都格外凝重。张恒走到墙边的舆图前，指尖落在并州太原郡的位置 —— 那里本来是他布下的一颗闲棋，现在却被袁绍吃掉了。
“这盘棋，越来越难下了。” 张恒低声道，指尖在舆图上轻轻敲击着，“但袁绍想让咱们输，没那么容易。”