“起来吧，不关你的事。”李昭的语气温和了一些，“朕找你来，是想问问你，北边，幽州，你怎么看？”
郭进站起身，声如洪钟：“陛下！契丹虽败，耶律德光虽死，但其狼子野心不死！末将听闻，耶律德光的弟弟耶律察割侥幸逃脱，此人必其兄更为残忍狡诈。如今他逃回草原，必然会煽动旧部，纠集残兵，待其喘息过来，必会再度南下，为祸边疆！幽州乃我朝北方门户，绝不可有失！”
他说着，再次跪倒在地，双手抱拳举过头顶：“陛下！末将请命，愿亲率神策军三万精兵，即刻北上，镇守幽州！末将在此立誓，只要郭进还有一口气在，契丹蛮夷，便休想再踏入我大唐疆土半步！若契丹再来，必叫他们有来无回！”
这番话掷地有声，充满了决绝与忠诚。
李昭被深深地触动了，他看着眼前这位耿直的猛将，仿佛看到了大唐最坚固的脊梁。
他挣扎着，让苏慕烟取来一方锦盒。
“郭进，朕赐你‘镇北将军’印。从今日起，幽云十六州防务，尽归你节制。去吧，莫要辜负了朕，莫要辜负了这满朝文武，和天下万民！”
郭进双手颤抖地接过那方沉甸甸的帅印，重重叩首：“末将，必不负陛下所托！”
正如郭进所料，千里之外的漠北草原，寒风呼啸。
耶律察割站在一处高岗上，望着南方，眼中燃烧着疯狂的恨意与野心。
他的面前，是数千名垂头丧气的契丹残部。
“勇士们！”他拔出弯刀，高声怒吼，“我们的可汗，被南朝的皇帝杀死了！我们的兄弟，战死在了中原的土地上！这是奇耻大辱！汉人以为他们赢了，他们正在庆祝，正在弹冠相庆！可我们契丹的血，不能白流！你们甘心吗？”
“不甘心！不甘心！”
“复仇！复仇！”
被他煽动起来的士兵们发出野兽般的咆哮。
耶律察割满意地看着这一切
他压低声音，对身边的亲信道：“立刻派人，去联络阻卜、鞑靼、室韦各大部落。告诉他们，汉人皇帝已经身受重伤，命不久矣！只要我们联手，南下易如反掌！中原的财富、粮食、女人，都是我们的！”
一场更大的风暴，正在草原的深处悄然酝酿。
送走了裴仲堪和郭进，乾元殿内又恢复了死一般的寂静。
李昭的精力似乎已经耗尽，他疲惫地靠在软枕上，脸色比刚才更加灰败。
苏慕烟端来一碗参汤，一勺一勺地喂他。
汤只喝了小半碗，李昭便摇了摇头。
他再次握住苏慕烟的手，这一次，他的声音低得几乎听不见，仿佛是来自灵魂深处的嘱托。
“慕烟，迁都和北伐，都是国之大事，耗费巨大，牵扯极广。朕……怕是撑不到那个时候了。朕走之后，会有很多人不服你，会有很多暗流涌动。记住，要杀伐果断，对裴仲堪要用，也要防；对郭进要信，也要赏。这江山……朕就交给你了。”
苏慕烟泪如雨下，却一个字也说不出来，只能用尽全力点头，滚烫的泪水滴落在李昭冰冷的手背上。
“我必不负陛下所托。”她用唇语，立下了此生最沉重的誓言。
就在这时，殿门外响起一阵急促的脚步声，一名小黄门连滚带爬地冲了进来，神色惊惶，手里高高举着一封用火漆封口的信函。
“陛……陛下！八百里加急！成都来的密信！”
“成都？”李昭浑浊的他示意苏慕烟接过信函。
苏慕烟颤抖着手，撕开火漆，展开信纸。
只看了一眼，她的脸色瞬间变得和李昭一样惨白。
她手中的信纸仿佛有千斤之重，飘然落地。
李昭挣扎着，用尽最后的力气低吼道：“念！”
苏慕烟捡起信纸，声音因恐惧而发颤，却清晰地响彻在空旷的殿内：“西川孟知祥，已遣密使前往大理，欲与南诏国主段思平联姻，结为秦晋之好。同时……同时他还派人出使吐蕃，请求赞普出兵，攻我大唐河西、陇右之地，以……以牵制我朝西征兵力！”
“噗——”
李昭再也支撑不住，一口鲜血猛地喷出，染红了身前的明黄色锦被，宛如一朵绝望的死亡之花。
他的眼睛圆睁，死死地盯着殿顶的藻井，身体剧烈地抽搐起来。
“陛下！陛下！”苏慕烟凄厉地哭喊着，扑了上去。
殿外，太医和宫人们乱作一团。
而苏慕烟在极致的慌乱中，脑海里却只剩下一个冰冷而清晰的念头。
孟知祥、南诏、吐蕃……三面合围之势已成。
北方的契丹亦在蠢蠢欲动。
这个帝国，已经到了最危险的时刻。
刚刚接到手中的江山社稷，转瞬间就变成了一座即将喷发的火山。
她看着昏死过去的李昭，看着他胸前那片刺目的鲜红，心中所有的悲伤与软弱，在这一刻被一种前所未有的决绝所取代。
等不得了。
这个朝堂，这个天下，从这一刻起，再也等不起他醒来了。