医正背着药箱撞进帐时，李昭正跪在斥候身侧，拇指用力掐住那人的人中。
鲜血顺着斥候的下颌滴在他龙纹锦袍上，晕开朵朵暗花。
陛下，使不得！医正扑过来要拉他，被李昭挥开。
斥侯的睫毛颤了颤，喉间发出破风箱似的嘶鸣。
李昭凑过去，几乎要贴到他沾血的嘴唇：赵将军...在哪？
斥侯的右手突然攥紧他的袖口，指甲几乎要抠进肉里。
李昭听见他气若游丝的声音：贺兰山...鹰嘴崖...伏...伏兵...话音未落，一口黑血喷在李昭胸前，瞳孔骤然扩散。
医正颤抖的手按上斥候脖颈：回天乏术了，毒箭，箭簇淬了乌头。
李昭缓缓起身，锦袍前襟的血迹像团烧糊的炭。
他攥着那半块字令牌，青铜边缘在掌心压出红痕。
帐外忽有马蹄声急，郭进掀帘而入，玄甲上还沾着泾水夜露：陛下，末将已点齐三百玄甲骑，随时可——
改两百。李昭截断他的话，带最精熟山地的二十人，其余在谷口接应。他指节叩了叩案上的贺兰山舆图，鹰嘴崖两侧是断崖，大部队展不开。
郭进的虎目骤然缩紧：陛下如何知道？
斥候说的。李昭将染血的令牌拍在舆图上，赵将军在那坠崖了，山藤挂住的。他顿了顿，声音沉得像压了块铁，活要见人，死...也要带他的甲回来。
郭进单膝跪地，玄甲相撞发出清响：末将若空手回，提头来见。
帐外忽有冷风卷着马蹄声远去。
李昭转身时，苏慕烟已抱来一摞谍报，发间的珍珠步摇随着动作轻颤：贺兰山最近三个月有商队失踪，我让细作查过——她翻开最上面一卷，指腹划过字迹模糊的密报，达赖赞普的旗号。
李昭的瞳孔微微收缩：耶律德光的旧部？
正是。苏慕烟将谍报摊开，上面画着个鹰嘴钩鼻的男人，此人在契丹学过火药，擅长在山腹中埋火雷。她抬眼时，眼底闪着冷光，赵将军坠崖后，他们没立刻补刀，是想等活口。
李昭的手指在舆图上缓缓移动，停在鹰嘴崖西南角：传我命令，调五千步卒在谷口待命，再让裴仲堪去联系党项部落借向导。他转身走向帐后，那里供着他的星盘，我要亲自......
陛下！苏慕烟突然抓住他的手腕，昨夜用了星辰映照，今日再施宿命逆转，您的气血......
无妨。李昭抽出手，指尖抚过星盘上的二十八星宿纹，赵将军跟着朕从寿州打到长安，他救过朕三次。他闭目坐下，星盘在掌心发烫，这次，朕救他。