韩保贞进来时，李昭正用茶盏温着高行周递来的酒。
这位蜀中豪族穿了身半旧的青绸衫，见礼时腰弯得极低，发顶露出几缕白发：草民知道王爷军粮吃紧，家中存了百石糙米，还有二十车盐。他从袖中摸出个布包，这是成都周边乡老的联名信，都说愿开仓借粮，只要...只要王爷破城后免三年徭役。
李昭接过布包，展开时闻到淡淡墨香——确实是乡老们的笔迹。
他转头对亲兵道：取十匹蜀锦，再挑两坛我从寿州带来的桂花酿。又对韩保贞笑道：韩公可愿亲自去各营转转？
让弟兄们看看，蜀中百姓是怎么支持王师的。
韩保贞走后，徐温望着他背影直摇头：这老匹夫前月还给王承休送过冬衣。
他送的是冬衣，我们送的是活路。李昭把联名信往烛火上一凑，火舌立刻舔过免徭役三个字，等明日布告贴出去，赵思绾的守军该想——是给王衍幼子当陪葬，还是给新主子种粮。
此时剑门关内，赵思绾正把茶盏砸在探子脚边。
青瓷碎片擦过探子额头，在脸上划出血痕：你说李昭夜宿山林？他踢开脚边的地图，那是怕了！
我剑门有天险，有十万守军，他个观星的酸儒敢来硬攻？
探子跪在碎瓷里不敢动，额角血珠滴在东侧山涧的标记上：可末将探到...淮南军今夜往阵前运了二十车擂石。
擂石？赵思绾仰头大笑，笑声撞在石壁上嗡嗡回响，那是吓唬娃娃的！
传我将令：正面加派弩手，侧翼留五百人守着就行——李昭要真敢绕后，就让他喂狼！
当李昭吹灭帐中最后一盏灯时，山风里传来急骤的马蹄声。
亲卫掀帘的手在发抖，递来的绢帛上还沾着马汗：段凝率南海水军沿嘉陵江而上，已过阆中，三日后能到剑门下游。
李昭借着月光看完急报，把绢帛团成个球。
他走到帐外，仰头望着太白星——此刻它正挂在剑门关方向，亮得刺眼。
去告诉高将军。他对亲卫道，声音轻得像叹息，明日辰时初刻，擂鼓。
山脚下，高行周的营帐里，守夜的士兵正给马喂最后一把豆料。
战马嚼豆的声音里，隐约传来远处江涛声——那是嘉陵江的方向，正有战船劈开夜色，朝着剑门疾驰而来。