死了正好省粮。此刻望着点将台上那个把烽燧砖数都记在心里的人，他突然明白，为什么手下的卒子们愿意在雪地里啃冰坨子——他们不是为某个王爷卖命，是为自己活。
北疆的事，算稳了。李昭将虎符按在案上，金芒映得整座演武场发亮，明日起，各军按整军令重新编队。他转身望向北方，雁门关的轮廓在云后若隐若现，三日后，本王要登关看一次——
他的声音突然低下来，像在说给风听：看这北疆的防线，能不能扛住契丹人的马刀。
演武场的号角突然吹响，惊起一群寒鸦。
李昭望着鸦群掠过城墙，想起昨夜收到的密报——耶律斜轸的帐篷已经扎到了归化城以北三十里。
他摸了摸袖中那半枚虎符，突然笑了：高将军，三日后陪本王登关。
三日后的清晨，雁门关的城砖还凝着霜。
李昭踩着阶梯登上最高处，寒风卷着他的大氅，露出腰间的虎符与星监令符相撞，发出清脆的响。
高行周跟在身后，望着他挺直的脊背，突然想起民间的话本——说真命天子出世时，天上会有紫微星照路。
李昭突然停住脚步，手指南方。
高行周顺着望去，只见中原大地在晨雾中舒展，像块未织完的锦缎。
他听见李昭的声音混着风声传来：北疆既稳，是时候南下了。
万胜！
不知是谁先喊了一嗓子，接着是城墙上的戍卒，演武场的甲士，整座雁门关都被的呼声震得摇晃。
李昭望着脚下翻涌的人潮，想起前世课本里那些冰冷的数字——五代乱世，人口十不存三。
此刻他摸了摸胸前的铜鉴，那里面刻着母亲的名字，还有他在寿州城对百姓发过的誓：终我一生，不让这乱世再吃一人。
草原深处，耶律斜轸勒住马。
他望着南方翻涌的尘烟，喉间泛起苦涩。
身后的契丹勇士正擦拭马刀，刀光映着他眉间的皱纹——他太清楚李昭那道整军令意味着什么：北疆的防线会像铁桶般严实，而他的骑兵，将再难饮到黄河水。
大汗，要不...
耶律斜轸打断亲卫的话，等他南下，中原的城墙再高，也挡不住草原的风。他望着雁门关的方向，突然笑了，只是苦了那些中原的王爷们——他们连李昭的影子都没见着，就要被碾成泥了。
幽州王府的书房里，李昭盯着墙上的地图。
他的手指从北疆划到淮南，在二字上停了停，又向南移到。
烛火突然晃了晃，将他的影子投在地图上，像只展开翅膀的鹰。
真正的棋局，才刚刚开始。他低声说，指尖轻轻点在上。
窗外传来更夫的梆子声，咚——的一声，惊得烛芯爆了个花。
李昭望着那簇跳动的火苗，突然想起三日后的祭星礼——李延嗣说，那天紫微星会格外亮。
他摸了摸袖中的密信，嘴角扬起一丝极淡的笑。
（祭星礼后三日，观星台的星灯彻夜未熄。
李延嗣捧着星图冲进密室时，李昭正盯着案上的青铜漏刻，漏壶里的水刚好滴完第七滴。
）