海面上的风裹着咸湿的潮气钻进衣领时，郭知谦正蹲在泉州港的货舱里，指尖轻轻划过木箱上的封条。
那是李昪特意命人用泉州特产的荔枝木打造的，表面刷着桐油，刻着苏杭锦绣坊的烫金印记——这是他伪装成江南丝绸商人的凭证。
船老大，这趟去广州的货单可都备齐了？舱外传来船工的吆喝。
郭知谦摸了摸腰间的暗袋，里面装着李昭亲笔写的密信，还有半块刻着字的青铜虎符。
三天前他在金陵接到郭崇韬的指令时，案头的烛火正映着地图上广州的标记，郭崇韬用朱笔圈了三圈：刘龑那厮在岭南横征暴敛，谭全播的义军撑不过半年。
你带二十箱丝绸去，一来做幌子，二来...换点咱们需要的东西。
船身突然晃了晃，郭知谦扶着舱壁站起来。
透过舱门缝隙，他看见李昪的亲卫正带着海防军检查过往船只——这是李昪新立海防副使后设的关卡。
他嘴角微扬，李昪在捷报里提的建议，倒成了他最好的掩护。
等月上中天，船行至珠江口时，他借着夜色摸上预先约好的小舟，船家是谭全播安插在江边的细作，划桨时手腕上一道刀疤在月光下泛白：郭先生，西郊外有片芦苇荡，您从那儿上岸最稳妥。
广州西郊的芦苇叶刮过脸颊时，郭知谦正把最后一点江南丝绸塞进包袱。
他脱下缀着云纹的绸衫，换上本地挑夫常穿的粗麻短打，腰间系上草绳，又往脸上抹了把泥——这副模样混进早市的商队，连熟人都未必认得出。
城门口的守军举着火把照他的货担，他哈着腰赔笑：军爷，小的挑的是给东市布庄送的土布，您瞧这纹路...话音未落，守军的长枪尖已经挑起一疋布，见是粗劣的葛布，皱着眉挥了挥手：滚吧，别堵着道。
三更梆子响过三遍时，清风茶楼的顶楼雅间飘出若有若无的茶香。
郭知谦推开虚掩的门，就见窗边坐着个穿靛青粗布衫的汉子，正用茶盖拨着浮叶。月出东山头。他压低声音。
汉子的手指顿了顿，抬头时眼里像淬了把刀：星落南海尾。暗号对上的瞬间，谭全播的手重重拍在他肩上，力道大得几乎要把人按进木椅里：郭先生，刘龑那狗贼上月又加了三成粮税！
前日我去番禺县，看见老李家的小子饿得啃树皮，他娘抱着他哭晕在田埂上...
郭知谦从怀里摸出个油纸包，打开是块酱牛肉。
谭全播盯着那油光，喉结动了动——义军断粮已有七日。谭将军，淮南王有令。他把牛肉推过去，您要的三千石粮，下月十五前必到珠江口。谭全播抓起牛肉狠狠咬了一口，眼泪混着肉汁往下淌：我谭全播在岭南杀了十年山贼，没见过比刘龑更狠的官！