她摸了摸袖中那方绣着并蒂莲的帕子，那是裴氏午后派人送来的，说女子书坊新到了《女则》，请观星使来指点。
书坊在秦淮河畔，灯笼映得河水泛红。
裴氏穿月白襦裙立在门口，鬓边的茉莉开得正好，可苏慕烟注意到她右手小指在抖——那是紧张时的老毛病。
观星使。裴氏福了福身，引她到二楼雅间，这《女则》里讲女主内，男治外，可如今淮南新政，女子也能进织坊、管账房...她突然顿住，不知朝廷对北事，是何打算？
苏慕烟端起茶盏，水温刚好。朝廷的打算...她垂眸看茶盏里的倒影，裴氏的脸在涟漪里碎成几瓣，自然是保境安民。她放下茶盏，茶托与木案相碰发出轻响，裴娘子不是最懂顺势而为
裴氏的指甲掐进掌心。
她看见苏慕烟袖中露出半角明黄——那是淮南王亲赐的观星使腰牌，刻着北斗七星。是，是小女子多嘴了。她勉强笑了笑，今日的茶，观星使可还合口？
合口。苏慕烟起身，就是茉莉香得太浓了。
她走出书坊时，夜露正重。
秦淮河上飘来画舫的歌声，唱的是《杨柳枝》，可调子里带着股子凄惶。
她摸了摸发间的银簪，那是李昭去年生辰送的，刻着二字。
次日清晨，金陵城外的梅花别院。
老门房刚打开门闩，就见个戴斗笠的人闪进来，怀里揣着个用油纸包的信筒。给东家的。那人压低声音，转身时斗笠滑落一角，露出脖颈处一道刀疤——正是昨日在演武厅外候着的梁使随从。
门房捧着信筒进了后堂。
穿青衫的中年人正擦拭案上的青铜酒爵，听见响动头也不抬：
杨彦洪愿降，只求封地自保。门房的声音发颤。
青衫人手中的布帕突然落地。
他猛地抬头，目光如刀：再念一遍。
杨彦洪...愿降，只求封地自保。
青衫人弯腰捡起布帕，指尖在字上重重一按。
窗外的梅枝被风刮得乱颤，有片花瓣飘进信筒，落在字上，像滴凝固的血。
此时金陵城的晨钟刚响过七下。
徐温站在演武厅外，看着李昭的身影在窗纸上来回踱步。
他摸了摸袖中那封刚收到的密信，纸角被他捏得发皱——是梅花别院的暗桩送来的。
主公。他推开厅门，昨夜有件事...得跟您说。