擂鼓！他大喝一声，身后号角齐鸣。
城上叛军慌忙射箭，有支箭擦着他耳际飞过，钉进身后的旗竿。
李昭抽弓回射，最前排的火把应声而灭。
就在这时，东侧山林腾起三簇火光——徐温得手了。
城内突然乱作一团。
李昭拨转马头，刀背猛磕城门：跟我冲！悬门刚够一人高，他伏低身子钻进去，刀刃挑飞两个拦路的叛军。
血溅在脸上，他尝到铁锈味，却听见更响亮的喊杀声——赵匡胤的亲兵从节度使府杀出来了。
赵匡胤浑身是血，手里的剑断了半截。
他踩着叛军的尸体，嗓子哑得像破锣：李使君来了！
杀退反贼的，赏钱百贯！原本动摇的士兵红了眼，跟着他往城门口杀。
李承嗣的叛军被前后夹击，像被踩碎的蚁穴，四处乱窜。
天快亮时，李承嗣被押到李昭面前。
他铠甲裂开半片，脸上有道深可见骨的刀伤，却还在笑：你杀了我，朱梁的三十万大军......话音未落，郭崇韬的箭已穿透他膝盖。说够了？李昭蹲下来，刀尖挑起他下巴，赵锽当年屠了寿州北乡，你跟着他杀过八个村子的百姓。
朱梁的密信我都看了，你拿多少金银，卖多少城池——他突然起身，刀光一闪，
血溅在雪地上，开出朵狰狞的花。
李昭扯下战袍擦刀，转向跪了一地的降卒：此战非为清算，而是警世。
愿留的，既往不咎；要走的，发三斗米。人群里有人哭出声，接着是此起彼伏的愿效死力。
清理战场时，苏慕烟举着个染血的木匣过来：在李承嗣怀里搜的，没封。李昭打开，里面是封未寄出的信，墨迹被血浸得模糊，但杜晏球已抵扬州几个字格外刺目。
他捏着信笺的手微微发抖——杜晏球，朱温帐下最善用间的谋士，当年用反间计逼得李克宁自杀......
郭参军。他抬头时，眼底像压着团火，带二十个暗桩，即刻去扬州。郭崇韬应了声，转身要走，又被他喊住：记住，活要见人，死......他顿了顿，死要见尸。
晨雾漫上来，金陵城的轮廓在雾里若隐若现。
李昭望着东方泛起的鱼肚白，将那封密信塞进袖中。
风卷着雪粒扑在脸上，他却觉得心里烧得慌——这乱世的局，才刚掀开第二重帷幕。