皇家狩猎林位于王城以西百里之外，是一片被巨大阵法笼罩的原始山林，占地方圆数千里。其中古木参天，瘴气弥漫，凶兽横行，更深处甚至传言有堪比武王级别的兽王存在，历来是皇室用以磨砺子弟、选拔人才的试炼之地。
三日后，狩猎林外围的皇家行宫前，旌旗招展，人声鼎沸。
各大世家、宗门的年轻精英，以及部分表现出色的寒门子弟，共计数百人汇聚于此，个个气息精悍，眼神锐利，摩拳擦掌，准备在此次狩猎中一展身手，博取前程。
陆鸣、石破天、沐清风三人自然也在其中。石破天扛着他新得的、由皇室工匠精心打造的黑铁长棍，兴奋地东张西望；沐清风依旧是一袭青衫，青锋剑悬于腰侧，气质清冷；而陆鸣，则是一身简单的蓝色劲装，气息内敛，看似平凡，但当他目光扫过时，却无人敢与之对视，无形的威压让周遭都安静了几分。
“嘿，老陆，你看那边，赵乾那小子也来了！”石破天用棍子悄悄指了指不远处。
只见赵乾在一群世家子弟的簇拥下，正冷冷地看向陆鸣这边，眼神中的怨毒几乎不加掩饰。他身边除了常见的狗腿子，还多了一个身穿灰袍、面容枯槁、眼神阴鸷的老者，气息深沉，竟是一位武宗九层的高手！
“那是赵家的客卿长老，人称‘鬼手’，擅长用毒和暗器，心狠手辣。”沐清风低声提醒道，眉宇间带着一丝凝重。
陆鸣淡淡瞥了一眼，并未放在心上。跳梁小丑而已，若真敢在狩猎林里动手，他不介意让这“鬼手”变成“死手”。
“阿弥陀佛，三位施主，别来无恙。”一个平和的声音响起，只见菩提僧人不知何时也出现在了人群中，他依旧是一身月白僧袍，手持佛珠，与周围喧嚣的环境格格不入，却又自成一格。
“菩提大师？你也来参加狩猎？”石破天惊讶道。
菩提微微一笑：“小僧奉师命游历，听闻此地魔气隐现，特来一观，涤荡妖氛，亦是修行。”他的目光若有深意地扫过赵乾等人所在的方向，又看了看狩猎林深处。
陆鸣心中明了，这狩猎林恐怕没那么简单，暗魔殿的触角或许早已伸入其中。
就在这时，号角长鸣，一位身穿蟒袍的皇室亲王登上高台，朗声宣布狩猎规则：以三日为限，猎杀魔兽，以其兽核、特殊材料计分。最终积分前十者，可获得皇室宝库珍藏的功法、丹药、灵器，前三名更是有机会进入“龙血池”浸泡，淬炼体魄，提升修为！
同时，亲王严厉警告，狩猎林中严禁互相残杀，违者重处！但话语中的留白，却让所有人都明白，在这法外之地的原始森林里，所谓的禁令，约束力有限。
“狩猎，开始！”
随着亲王一声令下，数百名年轻精英如同离弦之箭，蜂拥而入，迅速消失在茂密的丛林之中。
陆鸣三人并未急于冲杀，与菩提打了个招呼后，选择了一个人相对较少的方向，不紧不慢地深入。
一进入狩猎林，空气中的灵气顿时变得驳杂而狂野，夹杂着淡淡的血腥气和腐叶的味道。参天巨木遮天蔽日，光线变得昏暗，四周不时传来令人心悸的兽吼和窸窣的爬行声。
“都小心点，这林子邪门得很。”石破天收敛了嬉笑，握紧了长棍。沐清风也拔出了青锋剑，警惕地观察着四周。
陆鸣则悄然释放出精神力，结合系统扫描，感知着周围的能量波动。
【叮！检测到左前方五百米处，有群居性二阶魔兽‘铁背狼’活动，数量约二十。】
【右后方三百米，有隐匿气息，疑似跟踪者，数量三，修为武宗五层至六层。】
【正前方一公里外，有异常能量波动，蕴含微弱魔气。】
“有尾巴跟上来了，还有魔气……”陆鸣眼神微冷，“先清理掉尾巴，再去看看那魔气源头。”
他假装没有察觉，带着石破天和沐清风继续前行，却暗中调整方向，朝着右后方一片怪石嶙峋的区域走去。
那三名跟踪者显然经验丰富，始终保持着距离，借助地形隐匿身形。
然而，他们并不知道，自己的一举一动，早已在陆鸣的掌控之中。
当走到一片乱石堆中间时，陆鸣突然停下脚步，淡淡道：“跟了这么久，不累吗？出来吧。”
石破天和沐清风立刻警觉，背靠背做出防御姿态。
四周一片寂静，只有风吹过石缝的呜咽声。
“不出来？”陆鸣嘴角勾起一抹冷笑，屈指一弹，三点星芒如同拥有生命般，射向三块不同的巨石后方！
“噗！噗！噗！”
三声闷响几乎同时响起，伴随着短促的惨叫，三道身影从巨石后踉跄跌出，每人眉心都多了一个血洞，眼中充满了惊愕与不甘，倒地身亡。
正是那三名跟踪者！
“卧槽！老陆，你这是什么手法？隔空点穴？不对，是隔空爆头啊！”石破天看得目瞪口呆。
沐清风也美眸圆睁，她知道陆鸣很强，但没想到强到如此地步，三名武宗，在他面前竟如土鸡瓦狗，瞬间秒杀！
“一点小手段而已。”陆鸣轻描淡写，走上前去搜查。果然，在三人身上发现了赵家的标记，以及一些用于追踪的粉末和符箓。
“果然是赵乾派来的杂碎！”石破天骂道。
陆鸣处理掉痕迹，目光望向正前方：“走吧，去看看那魔气源头是什么东西。”
三人继续深入，越往里走，林木越发高大，光线愈发昏暗，空气中那股若有若无的魔气也渐渐清晰起来。
【警告！前方出现高强度能量反应及浓郁魔气！目标：变异魔兽‘噬魂魔豹’（三阶巅峰，已被魔气侵蚀），状态：狂暴！】
【警告！检测到人为布置的陷阱及隐匿阵法波动！】
“有埋伏！”陆鸣立刻示警。
话音刚落，前方密林中陡然传来一声震耳欲聋的咆哮！一头体型比寻常豹子大上数倍，通体漆黑，双眼赤红，周身缠绕着黑色魔气的巨豹猛地扑出！它所过之处，草木枯萎，地面留下腐蚀的痕迹！
正是三阶巅峰的噬魂魔豹！其实力，堪比人类武宗九层！
与此同时，四周地面突然亮起数道诡异的光芒，形成一个巨大的囚笼阵法，将陆鸣三人连同那魔豹一同笼罩在内！阵法光芒闪烁，形成强大的压制力，让他们的罡气运转都滞涩了几分！
“吼！”
魔豹可不管什么阵法，它只将阵内的三人视作了猎物，带着腥风，快如闪电般扑向站在最前面的陆鸣！利爪撕裂空气，带着道道黑色魔痕！
“孽畜！找死！”石破天怒吼一声，混元一气棍全力挥出，棍影如山，砸向魔豹头颅！
“铛！”
一声金铁交鸣般的巨响，石破天竟被震得连连后退，虎口发麻！而那魔豹只是晃了晃脑袋，攻势不减！