她的目光落在陆鸣身上，带着难以掩饰的惊叹和复杂：“陆鸣……哀家记得你。没想到，昔日……唉，不提也罢。今日之功，你居功至伟！哀家与朝廷，定不会亏待于你，亏待陆家！”
一位阁老上前一步，沉声道：“铁统领，陆贤侄，还请将地下发生之事，详细道来。”
铁狂看了一眼陆鸣，示意他来主述。陆鸣也没有推辞，简略地将地下空间的见闻、魔心祭坛、魔化皇帝以及如何苦战魔使，最终在一位名为菩提的僧人帮助下擒获魔使的过程说了一遍。关于星辰图投影，他只含糊说是动用了一种消耗极大的秘术，并未细说。
即便如此，他讲述的内容也足以让殿内众人心惊动魄。尤其是听到皇帝早已被魔气侵蚀，成了傀儡，更是让几位老臣捶胸顿足，悲愤不已。
“暗魔殿！欺人太甚！”一位脾气火爆的阁老须发皆张，怒不可遏。
太后在珠帘后沉默片刻，缓缓道：“皇帝……可还有救？”
铁狂沉声道：“回太后，陛下体内魔气根深蒂固，心脉受损极重，虽有一线生机，但……即便救回，恐怕也……”后面的话他没说，但众人都明白，即便救回来，恐怕也是个修为尽废，神智受损的废人了。
大殿内气氛更加沉重。
这时，另一位阁老看向陆鸣，眼神锐利：“陆贤侄，你方才提及，动用秘术时，曾显现一幅神秘图卷虚影，竟能轻易碾碎武王魔域，净化魔气？不知此乃何种秘术？出自何门何派？”
来了！陆鸣心中暗道。功劳背后，必然伴随着审视与觊觎。
他早有所料，不卑不亢地回答道：“回阁老，此乃晚辈一次奇遇所得，与家传《星辰诀》相辅相成的一种保命之术，代价极大，且无法轻易动用，更无法外传。至于是何来历，晚辈亦不知晓，只知其力量至阳至刚，专克邪魔。”
他这话半真半假，将一切都推给“奇遇”和“无法外传”，既保留了神秘感，也堵住了他人索要的借口。
那阁老皱了皱眉，还想再问，太后却开口了：“既然是陆贤侄的机缘，那便不必深究了。只要能斩妖除魔，便是好的。陆贤侄此次立下不世之功，哀家决定，册封陆鸣为‘镇魔伯’，赐伯爵府邸一座，上品灵石万块，七品丹药十瓶，六品灵器三件！陆家教导有功，赐丹书铁券，世袭罔替！其父陆垣，擢升为兵部侍郎！”
此言一出，满殿皆惊！
伯爵！丹书铁券！兵部侍郎！
这可是天大的恩赏！尤其是丹书铁券，相当于给了陆家一道免死金牌！皇室这是摆明了态度，要大力笼络和补偿陆家！
“太后圣明！”几位阁老相互对视，齐声附和。他们明白，这是稳定人心、尤其是稳住实力莫测的陆鸣的最佳方式。
“草民……谢太后恩典！”陆鸣再次躬身，心中却并无太多喜悦。赏赐虽厚，但也将他和他背后的陆家，更紧密地绑在了皇室的战车上。福兮祸之所伏，未来的麻烦，恐怕不会少。
太后又看向石破天和沐清风，同样给予了丰厚的赏赐，并给予了高度赞扬。
封赏完毕，太后语气转为严肃：“今日之事，列为最高机密，任何人不得外传，尤其是关于陛下……和陆贤侄秘术之事，违令者，斩！”
“臣等遵旨！”
……
当陆鸣等人走出乾元殿时，天色已经大亮。温暖的阳光照在身上，驱散了地底的阴寒，但他心中的思绪却并未轻松多少。
“镇魔伯……嘿嘿，老陆，你现在可是伯爵大人了！”石破天用胳膊肘捅了捅陆鸣，挤眉弄眼，“以后可得罩着兄弟我啊！”
沐清风轻声道：“陆兄，今日之后，你之名，必将震动王城。只是……木秀于林，风必摧之，还需小心。”
铁狂也拍了拍陆鸣的肩膀，沉声道：“小子，干得漂亮！以后在王城，有事尽管来找我老铁！不过……皇室的水，很深，赏赐背后，未必全是好意，你自己把握好分寸。”
陆鸣点了点头，对着关心自己的伙伴们露出一个感激的笑容：“我明白，多谢诸位。”
他知道，地底决战结束了，但另一场没有硝烟的战争，才刚刚开始。暗魔殿的威胁并未根除，皇室的态度暧昧不明，还有那个神秘出现的菩提和尚……以及体内这个时不时冒出来“皮一下”的系统。
“系统，这次我差点挂掉，有没有什么补偿？比如来点能快速恢复的灵丹妙药？”陆鸣一边在宫人引领下往外走，一边在心里试探着问。
【叮！检测到宿主强烈的“打秋风”意图。根据宿主本次表现及危机程度，奖励结算中……】
【奖励一：修为提升至武师四层（巅峰）。】
【奖励二：《周天星辰图》碎片融合度提升5%。】
【奖励三：秘术《星辉遁法》入门。】
【奖励四：系统商城临时开启“康复套餐”折扣活动，限时一折，宿主是否选购？】
陆鸣感觉到一股精纯的能量瞬间涌入体内，原本干涸的丹田迅速充盈起来，修为壁垒水到渠成般突破，身上的虚弱感顿时去了七七八八！
“嗯？这次系统倒是挺大方！”陆鸣心中一喜，尤其是那个《星辉遁法》，听起来就是跑路保命的神技啊！至于那个一折康复套餐……
“系统，我先看看套餐内容……卧槽！原价十万积分？打完折还要一万？你怎么不去抢！”看到那所谓的“套餐”其实就是加速恢复他本来就能慢慢恢复的伤势，陆鸣差点没气乐了，“奸商！绝对的奸商！”
【叮！宿主辱骂系统，扣除积分100点。备注：本系统童叟无欺，价格公道，最终解释权归本系统所有。】
陆鸣：“……” 得，算你狠。
他无奈地摇摇头，迎着初升的朝阳，大步向宫外走去。王城的天，因为他陆鸣，真的要变了。而他的路，还很长。
（第四十二章 完）