陆鸣走出皇宫那巍峨的大门，阳光洒在身上，却驱不散心头那丝若有若无的阴霾。皇帝风无极看似勉励，实则施压；大太监曹德淳笑里藏刀，威胁意味十足。这王都的青年大比，还没开始，就已经嗅到了浓烈的火药味。
“天风秘境……确实是个难以拒绝的诱饵。”陆鸣摸了摸下巴，嘴角勾起一抹玩味的弧度，“老皇帝这是阳谋啊，明摆着告诉我，想要机缘，就得拿出真本事，在众目睽睽之下趟过赵煜甚至其他牛鬼蛇神设下的陷阱。赢了，秘境资格到手，但也会更加成为某些人的眼中钉；输了，恐怕就不是失去资格那么简单了，很可能连小命都得搭进去。”
这简直是把一块香喷喷的肉骨头扔进狼群，然后笑眯眯地看着狼群为了争夺而互相撕咬，他这扔骨头的人还能顺便看清楚哪头狼更凶悍。
“够阴险，也够直接。”陆鸣非但没有感到畏惧，反而觉得有些兴奋。这种赤裸裸的竞争，比起前世职场那些弯弯绕绕的办公室政治，倒是更合他的胃口。“既然躲不过，那就把这场大比，变成我陆鸣名扬王都的踏脚石吧！”
回到镇国公府，陆鸣将觐见的情况简单跟父亲陆擎天说了一下，略去了曹德淳可能是幕后黑手的猜测，只说了大比和秘境之事。
陆擎天听完，眉头紧锁，沉吟道：“天风秘境……陛下此举，意味深长。这是要借大比之机，进一步试探你的潜力和价值，同时也是将你乃至我们陆家，更深地卷入朝堂纷争之中。鸣儿，你当真要参加？”
“父亲，我们已经没有退路了。”陆鸣目光坚定，“从我在秋狩上展现出实力开始，陆家就已经被推到了风口浪尖。退缩，只会让赵家和曹德淳觉得我们软弱可欺，从而变本加厉。唯有展现出足够强大的实力和潜力，让他们感到忌惮，甚至觉得拉拢比打压更符合利益，我们才能获得喘息和发展的空间。这天风秘境，我必须去！”
陆擎天看着儿子眼中那不属于这个年纪的沉稳和锐利，心中既感欣慰又觉酸楚。本该是由他这个父亲来遮风挡雨，如今却要儿子挺身而出，面对如此险恶的局面。他重重拍了拍陆鸣的肩膀：“好！既然你已决定，为父必定全力支持！府库资源，随你取用！需要什么丹药、兵器，尽管开口！”
“多谢父亲！”陆鸣心中一暖。
接下来的日子，陆鸣进入了更加疯狂的修炼状态。有了府库资源的支持，他不再为修炼资源发愁，可以心无旁骛地提升实力。
《风云动》身法被他修炼到了“精通”境界，身形飘忽如鬼魅，在小小的院落中留下道道残影，速度快得惊人。《重剑无锋》剑诀也日益纯熟，玄铁重剑在他手中不再是笨重的铁块，而是如臂使指，挥舞起来带着一股一往无前、摧枯拉朽的霸道气势。他甚至开始尝试将《碎石拳》的一些发力技巧融入重剑之中，使得剑招更加刚猛暴烈。
晚上的星辰淬体依旧是雷打不动的项目。随着对《太古星辰诀》理解的加深，他引动星辰之力的效率越来越高，淬炼效果也越来越好。他的肉身强度稳步提升，肌肤之下隐隐有淡金色的光泽流动，仿佛蕴含着无穷的力量。修为也彻底稳固在武徒巅峰，并且向着武士境界的那层壁垒发起了数次冲击，虽然尚未突破，但壁垒已经明显松动。
期间，他也尝试通过隐星令获取更多关于大比对手或者曹德淳、赵家的情报。但这令牌似乎并非万能，或者说“隐星”组织对成员的帮助是有限度的。除了最初那份“见面礼”，后续想要获取更深入的情报，要么需要付出相应的代价（如灵石、稀有材料，或者以自身掌握的情报交换），要么就是权限不足。
陆鸣现在一穷二白，除了逆袭点（这玩意儿显然没法交易），根本拿不出像样的东西交换。至于权限，他一个刚加入的“萌新”，显然是最低级别。
“看来这‘天才受气包互助会’的福利也不是白拿的，还得靠自己奋斗啊。”陆鸣自嘲地笑了笑，倒也没有太失望。靠山山会倒，靠人人会跑，终究还是自身实力最可靠。
这一日，陆鸣正在院中演练剑法，福伯前来通报，说是林雪小姐来访。
“林雪？”陆鸣收剑而立，有些意外。自从秋狩之后，这位名义上的未婚妻可是从未主动找过他。原主记忆里，林雪对这门婚事是极度排斥的，对原主更是鄙夷到了骨子里。如今突然来访，所为何事？
“请她到客厅吧。”陆鸣整理了一下衣衫，心中暗自揣测。是来看笑话的？还是因为自己秋狩上的表现，让她改变了看法？
来到客厅，只见林雪一袭白衣，清冷如雪莲，正静静地站在窗前，望着院中的景色。听到脚步声，她转过身，绝美的容颜上依旧没什么表情，但眼神却比以往少了几分冰冷，多了几分复杂难明的东西。
“陆鸣。”她淡淡开口，声音清脆，却听不出什么情绪。
“林小姐大驾光临，有何指教？”陆鸣语气平淡，既不失礼，也不热络。对于这个曾对原主百般鄙夷的未婚妻，他实在很难产生什么好感。
林雪似乎并不在意他的态度，直接说明来意：“我今日来，是想提醒你一件事。王都青年大比，你最好小心赵煜。”
陆鸣眉梢一挑：“哦？为何要小心他？因为秋狩的恩怨？”
“不止如此。”林雪摇了摇头，“我得到消息，赵煜为了此次大比，从他师尊那里求得了一枚‘爆元丹’。”
“爆元丹？”陆鸣眼神一凝。这是一种颇为霸道的丹药，可以在短时间内强行提升武者一个小境界的修为，副作用是药效过后会虚弱一段时间。如果赵煜本身已触摸到武士中期的门槛，服用此丹，短时间内甚至可能拥有武士后期甚至巅峰的战力！这绝对是个坏消息。
“他竟舍得下如此血本？”陆鸣沉吟道。爆元丹价值不菲，而且有副作用，一般只有在生死关头才会使用。赵煜为了大比，竟然准备用这种手段，可见其对击败自己，或者说是对天风秘境资格的志在必得，以及……对自己的忌惮？
“谢谢你的消息。”陆鸣看向林雪，真诚地道了声谢。不管她出于什么目的，这个消息确实很重要。
林雪看着陆鸣平静无波的脸庞，似乎想从他眼中看出些什么，但最终只是淡淡说道：“不必谢我。我只是不希望看到一场原本公平的比试，因为一些盘外招而变得失去意义。另外……”她顿了顿，似乎有些犹豫，但还是说了出来，“关于我们的婚约……我希望你能明白，那并非我意。待大比之后，我会亲自向陛下陈情，请求解除婚约。”
陆鸣闻言，非但没有生气，反而笑了：“巧了，林小姐，这件事我们的想法倒是一致。这桩婚事，本就是个笑话，早就该解除了。你放心，大比之后，我也会向陛下说明此事。”
林雪微微一愣，显然没料到陆鸣会如此干脆地同意，而且态度如此洒脱。她原本以为陆鸣会借此纠缠，或者至少会感到羞辱。眼前的陆鸣，与她记忆中那个懦弱无能、却又对自己抱有癞蛤蟆想吃天鹅肉般妄想的少年，简直判若两人。
她深深地看了陆鸣一眼，眼神中的复杂之色更浓，最终什么也没说，微微颔首，便转身离去，依旧是那般清冷孤傲。
看着林雪离去的背影，陆鸣摸了摸鼻子，自语道：“解除婚约？求之不得。我可没兴趣当舔狗，更何况还是替原主当。不过，这妹子虽然冷了点，倒也不算坏得彻底，至少还会来通风报信。”
他将爆元丹的消息记在心里，这确实是个麻烦。但还不至于让他畏惧。丹药毕竟是外力，而且有副作用，只要应对得当，未必没有机会。